在美国,有一位Diet Guru减肥导师,更是因为自己的独门方法,纵横减肥圈三十余年。
她,名叫Gwen Shamblin格温·山布林。
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这周,国外流媒体上映了一部围绕她职业生涯和个人生活的纪录片,起名《The Way Down:God, Greed and the Cult of Gwen Shamblin下行之路:上帝,贪婪和格温·山布林的邪教》。
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「The Way Down下行之路」,实际上是格温多年前的一本过百万畅销书《The Weigh Down Diet减重饮食法》的变体。
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一位曾经卖出上百万册减肥畅销书的减重导师,为何变成邪教头领?纪录片起底了她的背景和揽财之路。
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高知硕士的野心
格温1955年出生,生长于田纳西州的孟菲斯,毕业于田纳西大学,拿到了营养学学士和生物化学的硕士学位,是科班出身的营养学专业人士。
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据她自己介绍,上大学时因为课业繁忙导致体重增加,所以开始研究科学的减肥方法,慢慢变成了The Weigh Down Diet减重饮食法的雏形。
减重饮食法其实和现在的各种流行的饮食法大同小异,比如少食多餐,可以吃自己喜欢的食物但要减量,让热量消耗大于吸收等等。
但在三十几年前,这样相对科学的饮食倡议在格温身边不多见,所以她瞄准先机,开始琢磨怎么推广自己的方法。
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因为能言善道加上过硬的学术背景,她毕业后入职田纳西州健康部门工作了五年,积累了一定的人脉,政府部门也给她的履历背了书。
与此同时,从1986年开始,格温开始推广自己的减重饮食法。
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她先是在孟菲斯的一处购物商场中心开班授课,吸引了很多去购物的客人。课程形式单纯介绍怎么吃怎么选食物,要改变对食物的不良依赖,转变心智态度等等。
之后,格温发现了另一个更大的目标群体,遍布田纳西州的教会教堂。虔诚的信徒们每周都会去做礼拜,变相成了格温的固定宣讲群体。
她开发了12周的视频音频付费课程,开始进行大推广。
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这时,为了让课程更加适应教徒们的思维习惯,本身也是基督徒的格温,将单纯的饮食科普指导宗教化:你和上帝走得越近,和食物的不良关系就会越远。
当你想喂饱你的灵魂时,与其去找吃的,不如找上帝祈祷吧!你会发现情绪性进食和真正饥饿之间的区别,最后完成减重的目标。
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Emm,有洗脑传教那味儿了对吧?但恰好就是宗教结合减肥这一点戳中了教徒们的购买消费欲。
8年的时间,课程从田纳西州的教会推广到了49个州超过1000个教堂,连英国和加拿大的教堂都参与了进来。
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到了1996年,减重饮食法已经在田纳西州开了有40名工作人员的总部,每年夏天还要开大会,吸引全北美和英国的信徒来参加。
1997年,格温出版了畅销百万的《减重饮食法》。
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90年代末,美国的超重人群比例已经达到了惊人的30.5%,随之带来的三高确诊病例也越来越多,减肥市场十分红火,格温踩中风口,瞄准虔诚教徒这一块市场,狂飞起来。
1998年,她已经开课21000场,吸引了25万名观众,还上过各种权威媒体的专访节目,详细叙述自己的科学宗教减肥法的有效性。
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在各种课程和大会上,格温的团队还专门挑选减重成功的代表上来发言。
他们对格温感激涕零,说她改变了自己和食物的关系,是她的指导,让自己和上帝走得更近,也让自己甩掉肥肉变健康,修复了和家人的关系等等。
但实际上,撇开宗教,很多人瘦的原因,其实就是改变食谱,或者直接饿瘦。
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减肥的确会让人健康起来,但减肥大师格温对外的形象,是她的指导不仅让人瘦,还会改变人生,让他们原本经历的问题都找到答案,升华了减肥结果。
1999年,格温盯准宗教减肥生意,直接在田纳西开了自己的减肥教会。她从减肥导师,一跃成为上帝的化身。
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减肥教会的秘密
成立减肥教会后,跟着格温减肥多年的教徒们转会继续跟随,每周末都有超过千人的虔诚教徒做礼拜,听她宣讲。
格温将宗教和心理控制结合,按照“信上帝得永生”的套路,将减肥方法设计成了宗教洗脑仪式般的步骤。
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在她口中,节食是神圣的。每个周末,她在宣教台都反复对信众强调:“别对冰箱俯首称臣,而是要给上帝鞠躬。”教会信徒要发誓追随,只要质疑,或是长胖,就是对神的不敬。
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刚开始入教减肥的人,很多是成功的。
纪录片里,一位名叫田纳西·莫里斯的前信徒说:“我两个月减了27磅,减肥课程要求的控制食量,是有用的。接着在18个月的时间里,我一共瘦了138磅,但教会开始要求我别吃了。他们说,如果一周没有减2磅,那大家就该绝食,因为‘你减得越快,就越虔诚’。”
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另一位名叫Laura Alvarez的前信徒说:“格温告诉我,如果想要上帝爱我,一周得减4磅。她要求我一天只吃10口东西,每隔一个月绝食一次,只能喝点汤。”
因为极端的饮食方式,后来Laura肾脏严重受损,第一次怀孕时状态糟糕差点出事。
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这些信徒中,有不少是千里迢迢从其他州移居田纳西加入教会的家庭。离开教会,意味着损失社交圈和搬家费用,经济和社会交往上都是不小的损失,所以很多留了下来。拿捏住这些不敢离开的家庭后,格温的传教变得更加嚣张离谱。
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她宣称自己掌握了上帝的真理,跟随她等于跟随上帝的意志,减肥得健康的同时,也能根治社会上的其他问题,比如帮助教徒逃离残留的奴隶制歧视,毒品酒精香烟,暴食和过度消费等等。
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更丧心病狂的是她对其他没有成功减肥,或身体除了状况的教徒的人格贬损。
当有教徒不幸患上癌症、增重,或者在祷告倾诉时透露孩子不听话时,她会解读成:“都是上帝对你们的惩罚。坏事发生,都是你们的错。”
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从单纯的减肥到完全性的洗脑控制,以上帝之名行恶魔之实的格温,还对教徒们教育孩子的方法颇有“建树”。她要求家长体罚孩子,认为不乖的孩子都是教徒对上帝的不敬。
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纪录片里提到,2003年,两个教徒Joseph和Sonya Smith夫妇在教会洗脑的背景下,残忍体罚了8岁的儿子Josef Smith,致使他死亡。
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为了稳住教会里的人心,格温亲自坐镇,为这对杀人夫妇赞助了诉讼费,并为他们出庭。法律面前,这对杀人夫妇最后被判30年监禁。而格温和她的教会,最后还是没受任何影响。
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因果报应
从田纳西州发家后这三十几年,格温过上了极其奢华的生活,住着豪华庄园,开着豪车,还有自己的私人飞机。
她在美国各地有18处房产,估值超过2000万美元。因为经营宗教教会,她还不用交税,富得流油。
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她的教徒们来自各行各业,每周还会做志愿工作,所以教会建筑的修缮维护,都由这些教徒们免费完成,真正的“取之于民,用之于民”,非常讽刺。
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格温的私人生活,奉行着绝对的双标。她抨击教徒家庭不睦是背叛上帝,自己却和结婚40余年的丈夫离婚,然后立刻和演员小男友Joe Lara(上世纪演过泰山)闪婚轻描淡写,高调举行订婚和结婚仪式。
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面对公众对减肥教会收入支出的质疑,她曾对外承诺所有财产就归教会所有。
但一切,在2021年5月29日后分崩离析。
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这天,格温和丈夫,还有另外几位教会的高级成员,坐着丈夫亲自开的私人飞机去佛罗里达参加支持川普的集会。起飞后不久,飞机失事,机上7人全部死亡。
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格温死后,之前离开教会的信徒们联系上了拍摄纪录片的团队,深入揭开了她洗脑敛财,非人道对待教徒们的真面目。
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而针对她留下的遗产是否给教会的问题,调查人员发现,格温根本没有打算将自己名下的财产给教会,而是全部留给了一直帮她打理教会的女儿和儿子。
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格温瘦骨嶙峋的女儿伊丽莎白,在这场空难里同时失去了母亲和自己的丈夫。
教会内部人士透露,她是母亲的狂热支持者,从小就在洗脑氛围里长大。
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而格温的儿子迈克,在母亲去世后继承完财产后,离开了教会,不准备再有任何关系。
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目前,减肥教会依然在运作中,伊丽莎白已经像母亲一样,开始了自己的宣讲生涯,换汤不换药。
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纪录片播出后,网友们纷纷发表观点:
很多人注意到了格温奇葩的发型:“头发越搞,显然离上帝更近。”
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“感觉她谎言越多头发就越高,像匹诺曹一样。”
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还有的推友认为,格温正是利用了人性的脆弱,
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刚好在人脆弱的时候趁虚而入,
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用洗脑的信息,抓住了人,
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(格温的女儿和格温的二婚丈夫)
减肥、恋爱、学习、工作、运动,和人心智有关的东西,往往最能左右情绪和思维。脆弱的、狂热的欲望,也最能操控人心。
格温的减肥教会也好,还是市面上流行的各种pua骗术也罢,学会在糖衣炮弹中辨别这些话术骗术,大概才是真正的人生修行。
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(格温儿子夫妇、格温和二婚丈夫、格温女儿夫妇)