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报道称，这笔预算申请的最大部分将用于NASA重返月球的“阿尔忒弥斯计划”，美国希望通过这项计划再次登陆月球，在月球上实现“可持续的、长久的存在”，并为将来的火星探索任务提前做好准备。
“我们的目标是将我们在月球上的生活和操作经验，应用到在太阳系的探索之中。我们的计划是到2040年让人类在火星上行走。”纳尔逊说。
至少76亿美元的预算将被用于支持太空探测任务，其中“阿尔忒弥斯计划”所需的NASA“猎户座”载人飞船和太空发射系统（SLS）将得到47亿美元的资金支持。NASA上周还宣布，将投资15亿美元用于开发可重复使用的月球着陆器。
美国国家航空航天局的太空发射系统（SLS）和“猎户座”飞船 图自IC photo
除太空探索项目的投资外，预算申请中的24亿美元将用于资助美国的气候和天气监测任务，通过卫星观测等手段“研究气候危机”。纳尔逊称，拜登提出的预算申请将授权NASA建立“地球信息中心”，与其他相关机构合作监测地球上的水、陆地、大气等环境。
此外，NASA还申请将14亿美元用于美国的空间技术研究和开发，寻求降低太空任务的成本。CNN认为，此举显然是考虑到NASA正在推动的商业合作，试图为美国的商业太空行业发展提供就业机会。
NASA的260亿美元预算申请已在当地时间28日提交给美国国会，作为拜登2023财年拟议预算的一部分。与美国国会在2022财年给NASA的拨款（240.41亿美元）相比，拜登要求的预算额度足足增长了8%。
纳尔逊声称，拜登要求的预算反映了美国政府对NASA“非凡的员工队伍”的信心，“这是对全部50个州里与NASA合作的企业和大学，以及他们正在创造的高回报工作的投资，是支持我们探索和发现新时代的信号。”
尽管NASA“野心勃勃”地提出在18年内把人类送上火星的计划，但美国“太空”网指出，260亿美元预算的方案同时也推迟、调整或取消了美国多个关键火星探测任务，这可能给美国的火星探索计划带来变数。
该网站举例称，美国的火星采样返回计划已经从2031年推迟到了2033年，预算要求也在原计划的基础上增加了1.69亿美元，达到8.22亿美元。NASA官员指出，这将给其他行星探测项目带来压力，可能影响未来几年项目投资的平衡。
美国前总统特朗普时代提出的NASA火星冰层测绘任务则遭到动摇。预算文件称，由于需要为更高优先级别的项目提供资本，例如增加火星采样返回所需的投资，预算将终止对火星冰层测绘的财政支持。“太空”网称，尚不清楚NASA准备如何填补这项任务缺失带来的空白。