参议员马可·卢比奥等共和党人已将反对中国及其领导人习近平作为其外交政策的核心。 KEVIN FRAYER/GETTY IMAGES

马可·卢比奥希望美国人“觉醒”。

这位来自佛罗里达州的共和党参议员警告，中国已经陷入与美国的冲突。我们只是还没有意识到这一点。

尽管普京对乌克兰的入侵表明略战争并不只是历史书上的事——卢比奥称之为“历史的回归”，但他担心中共统治者对美国的和平与繁荣构成更加险恶的长期威胁，而且这种威胁没有引起应有的重视。

“假装他们不是我们的对手，这对我们没有好处，”卢比奥在接受采访时说。“他们的目标是以损害美国为代价实现崛起。”

作为参议院情报委员会级别最高的共和党人，卢比奥可以接触到美国间谍机构的最新洞见。他所看到的中国日益扩大的影响力让他感到担心：进行经济间谍活动并渗透美国机构；威胁台湾的核力量和常规军力的迅速集结；试图破坏美国的虚假信息机器在全世界不断扩大。

华盛顿的民主党人普遍认同这些担忧。自上任以来，拜登政府已采取措施加强美国在亚洲的联盟，将北约的方向调整为对抗中国，批准向台湾出售近10亿美元的武器，对中国官员实施制裁，并严厉批评中国的人权政策和贸易做法。国会正忙于敲定《美国竞争法》，两党均表示这项庞大的立法在对抗中国方面至关重要。但如果共和党人在11月控制了国会，他们将有能力推动更加强硬的路线。

周二，卢比奥将在保守的美国传统基金会发表演讲，他计划在演讲中表示，“北京的军事实力、对民主的意识形态挑战、技术野心和对全球市场的影响力，构成了比苏联更严重、更系统的威胁。”

卢比奥说，在冷战中获胜让美国人对极权主义的黑暗现实视而不见。“在过去的三十年里，我们忘记了人性倾向于对统治的欲望，”他在分享给《纽约时报》的部分演讲内容中说。“强者有欲望去征服、奴役和控制比自己弱的人。”

卢比奥认为，美国最需要的是“团结一致，明确我们面临的威胁”。

该演讲有力地进入了华盛顿和共和党人之间关于如何应对北京的辩论。美国领导人应该给予俄罗斯和中国分别多大程度的重视？中国是一个需要对抗的对手，还是仅仅是一个强有力的竞争对手？美国正在失去优势吗？如果是这样，我们该怎么做？

从卢比奥本人的Twitter时间线可以看到，他在多个方面都寻求政策制定者的关注。在提炼自己关于中国的论点同时，他也一直在Twitter上实时发表他对乌克兰战争的见解。

“共和党人正在努力解决是否、以及如何优先考虑这些威胁，”特朗普政府高级国防官员埃尔布里奇·科尔比说。“但事实是，我们不会只是把时钟倒回到1989年，一切就会像过去一样。”

竞相采取更加鹰派的立场

在主流的国家安全鹰派和欣赏普京强硬态度并捍卫传统价值观的较小派别之间，共和党人在俄罗斯问题上可能存在分歧，但批评中国对右翼来说是万无一失的政治策略。

在去年进行的一项民意调查中，近一半的美国人表示他们将中国视为美国的最大敌人，这一数字是2020年的两倍。在芝加哥全球事务委员会去年的一项调查中，64%的共和党人表示美国应该努力限制中国的崛起，而60%的民主党人表示他们更喜欢合作和接触。

“共和党人对中国的态度非常消极，比民主党人更甚，”共和党民调专家格伦·博尔格说。他指出，新冠病毒大流行加剧了人们对中国以及中国在世界上的角色的怀疑。

在2022年中期选举中，共和党政客们在国会席位的初选中竞相表现出更加强硬的姿态，中国是一个有力的竞选议题。在因制造业工作岗位流失而步履维艰的中西部各州，这既是国家安全问题，也是美国国内政策问题。

在俄亥俄州，商人迈克·吉本斯正在反驳有关他曾支持将工作外包给中国的指控。根据一些民调，他目前在参议院共和党初选中领先。

在宾夕法尼亚州的参议员竞选中，前对冲基金高管戴维·麦考密克和著名医生穆罕默德·奥兹正就谁更受北京影响而相互指责。

对卢比奥来说，他的首要任务是今年在佛罗里达州获得连任。但是他曾经竞选过一次总统，他的盟友们希望他能再次竞选。因此，他在中国问题上的努力势必会令人们联想到他在2024年的雄心。



卢比奥计划在即将发表的演讲中表示，中国构成“比苏联当年更严重和系统性的威胁”。 SARAHBETH MANEY/THE NEW YORK TIMES

一个美国高度依赖的对手

如果说中国是一个比苏联更严重的地缘政治威胁，那么它也是一个更复杂的威胁。

仅在2020年，美国与中国的商品和服务贸易额就超过了6000亿美元，使美国与苏联的贸易额相形见绌。美国还依赖中国供应稀土等原材料，这些原材料用于从手机、半导体到汽车电池等各种产品。拜登政府官员强调，北京的合作对于气候变化问题上的进展至关重要。

卢比奥说，如果台湾问题引发战争，“制裁中国不会像制裁普京那样容易。”他认为，中国不仅拥有比俄罗斯大得多的军事和金融实力，而且美国精英也会因为同北京的关系而受到更大的损害。

“中国非常有效地把美国企业界作为他们的说客，”卢比奥说。他表示，这是他在推动制裁中国对待其穆斯林少数民族方式过程中的亲身经历。

美国政府一直拒绝将中国树为彻头彻尾的敌人，尽管它加大了对中国政府的批评。拜登总统去年在联合国大会上发表演讲时曾表示：“我们不寻求一场新的冷战，也不寻求把世界分成泾渭分明的集团。”

但白宫的行动表明，情况并非如此。它今天公布的预算中12次提到中国，称中国是一个“步调挑战”(pacing challenge)。它要求五角大楼的预算达到7730亿美元，令特朗普政府的军费开支黯然失色。