北京的人民大会堂。中国领导人的计算是，他们可以从乌克兰战争带来的地缘政治变化中获益。 Kevin Frayer/Getty Images
乌克兰战争远未结束，但一种共识正在中国的政策圈子里形成：有一个国家将在这场动荡中脱颖而出成为胜者，那就是中国。
在对俄罗斯的入侵做出最初的迷惑反应之后，中国已打下战略基础，以保护自己免受可能面临的最糟糕的经济和外交后果，并从硝烟散去后显现出来的地缘政治变化中获益。
虽然中国领导人习近平一直避免批评俄罗斯总统普京，但他也已试图拉开中国与这场屠杀的距离。虽然习近平的政府谴责国际社会对俄罗斯实施的制裁，但至少到目前为止，它所暗示的是，为了保护中国在西方的经济利益，中国公司也许会遵守这些制裁。
习近平上周向欧洲领导人模糊地表示，愿意为谈判和解提供帮助，与此同时，其他中国官员仍在放大俄罗斯为诋毁美国和北约炮制的不实信息。华盛顿的官员声称，俄罗斯入侵乌克兰后，曾向中国寻求经济和军事援助，但没有给出证据。一名中国官员周一谴责这个说法是虚假信息。
中国领导层的计算是，最终，中国必须努力超越它眼里的两个疲惫大国之间的斗争，让日益动荡的世界将中国视为一个稳定的支柱。
“这意味着只要我们自己不犯颠覆性战略错误，中国的现代化进程不仅不会被中断，中国反而更有能力和意志在新国际秩序构建过程中扮演一个更重要的角色，”曾为高级官员提供建议的香港中文大学（深圳）郑永年教授在俄罗斯入侵后一篇广为流传的文章里写道。
中国战略的核心建立在这样一个坚定的信念上，即美国已被其鲁莽干预外国事务的做法所削弱，在北京看来，这包括将普京推入乌克兰冲突。
这个在最近几天的公开声明和半官方分析中反复出现的信念认为，俄罗斯入侵乌克兰已把美国的力量和注意力拖向欧洲，这让拜登总统很有可能像他最近的几位前任一样，虽然会试图把更多的注意力放在中国和更广泛的亚太地区，但不会成功。
虽然中国领导人习近平一直避免在俄乌战争问题上批评俄罗斯总统普京，但他也已试图拉开中国与这场屠杀的距离。 Alexei Druzhinin/Sputnik, via Agence France-Presse — Getty Images
“我们谈论的所有困难、所有利益平衡，以及所有尴尬，都是短期的，”华盛顿史汀生中心中国项目主任孙韵说，她研究了中国政府在俄乌战争爆发前的行动。“从长远来看，俄罗斯将成为国际社会的弃儿，除了中国，俄罗斯将找不到其他可以求助的国家。”
中国未来的道路并不明确。与俄罗斯走得太近，可能存在欧洲和世界其他地区加深对中国的敌意的风险，这种可能性是习近平政府所担心的，尽管中国咄咄逼人。
如果德国、法国和其他盟友像他们承诺的那样加强自身防御，美国最终就能腾出更多的军事资源来对抗中国。拜登已郑重宣布要召集一个“民主国家联盟”，同时，美国军方领导人也说，他们不会让乌克兰分散他们对中国的注意力。
“我们也感到非常、非常焦虑，因为俄乌战争将迫使欧洲向美国倾斜，然后中国将被拖入更深的困境，”南京大学国际关系教授朱锋说。美国在太平洋的盟友，包括日本和澳大利亚，“也将采取更强硬的军事姿态。所以，一切似乎对中国都不友好。”
中国在俄罗斯入侵乌克兰后最初作出的笨拙反应，也让人们对习近平正确处理战争后果的能力表示担忧。
他已多次提醒中国官员，世界正在经历“百年未有之大变局”。然而，这些官员似乎没有为普京入侵乌克兰引发的变局做好准备。
直到入侵的当天，中国官员还在对俄罗斯准备发动战争的警告嗤之以鼻，反而指责美国在加剧紧张局势。那之后，他们一直在同情普京在安全方面的抱怨与尊重国家（包括乌克兰）主权的原则之间进行困难的调和。后者是中国官员经常挂在嘴边的一个原则。
在与法国总统马克龙和德国总理朔尔茨举行的视频峰会上，习近平对欧洲“重燃战火”表示痛惜。然而，他的外交官们却仍在为俄罗斯的虚假信息煽风点火，指责美国在乌克兰研发生物武器。
在与法国总统马克龙和德国总理朔尔茨举行的视频峰会上，习近平对欧洲“重燃战火”表示痛惜。 Li Xiang/Xinhua, via Associated Press
“这对中国的国际声誉不利，”法国国际关系研究所的中俄关系专家波波·罗说。“不仅是中国在西方的声誉，我认为这也影响中国在非西方国家的声誉，因为这本质上是把自己与一个帝国绑在一起了。”
中国还可能面临经济影响，这些影响来自战争，以及西方通过限制贸易和切断俄金融机构与世界的联系来惩罚俄罗斯的努力。中国官员已谴责了制裁措施。虽然美国及其盟友在实施制裁问题上表现出惊人的团结，但也有些国家与北京一样，对把强有力的经济工具当作武器使用持保留态度
无论如何，中国的经济规模足够大，能够承受对其他国家的经济造成重创的打击。中国企业甚至可能已为最终从俄罗斯对贸易的迫切需求中获利做好了准备，就像2014年俄罗斯吞并了克里米亚后面临制裁时发生的那样。
中国的战略反映了自拜登2021年上任以来中国对美国态度的日益强硬，这在很大程度上是因为中国官员曾希望拜登上任后，特朗普总统混乱和对抗性的对华政策会得到某种程度的缓和。
“在对华战略上，拜登政府同特朗普政府的政策连续性明显大于差异性，”北京的中国现代国际关系研究院院长袁鹏去年年底写道。“拜登反复宣称美国不同中国搞‘新冷战’，但中国时时处处感受的仍是阵阵寒意。”
无论俄乌战争发生什么，中国都将深化与俄罗斯的关系视为培养一种抗衡美国的方式。习近平和普京上个月在北京冬季奥运会上庆祝的伙伴关系已经变得过于重要，以至于中国不会将其牺牲，尽管一些官员对这场战争存在忧虑。
国防部长魏凤和本月早些时候在人民大会堂向习近平敬礼。 Sam Mcneil/Associated Press
习近平和普京认为，1991年苏联解体后出现的美国主导的时代，是一个历史反常现象，他们都接受了需要中俄两国回归自己大国地位的地缘政治信条。
正如普京把美国描绘为对俄罗斯西部边界的威胁一样，习近平将美国对台湾的支持视为对中国沿海的类似威胁。台湾是一个民主自治的岛屿，北京声称对其拥有主权。
最近几周，中国分析人士多次引用英国地理学家哈尔福德·约翰·麦金德爵士一百多年前的一篇文章。麦金德认为，谁控制欧洲中部，谁就控制从欧洲到亚洲的辽阔大陆板块。谁控制欧亚大陆，谁就主导世界。
当代俄罗斯人亚历山大·杜金是这一思想的支持者，他写了大量文章，阐述在他看来颓废的自由主义西方与以俄罗斯为灵魂、保守的欧亚大陆之间日益剧烈的冲突。
有时被称为“普京的哲学家”的杜金，在中国拥有一批追随者，他在官方媒体上露面，曾在2018年访问北京期间发表过一系列演讲。演讲的主持人是赢得了习近平好感的吹鼓手兼学者张维为，他去年在25名中共高官组成的政治局讲过课。
“西方不应该有定义普适标准的霸权，因为西方或欧洲，或广义上的西方，只是人类的一部分，”杜金在2019年接受中国官方电视台采访时说。“而另一部分，也就是人类的大部分，生活在西方以外，在亚洲。”
台湾总统蔡英文去年与美国前参谋长联席会议主席迈克尔·马伦会晤。习近平将美国对台湾的支持视为对中国的威胁。 Presidential Office, via Agence France-Presse — Getty Images
对所谓由西方制定的国际政治或人权标准的厌恶，已成为中国对美国的批评中一个反复出现的主题。这个主题也出现在去年12月中国为回应拜登在网上举行“民主峰会”而发表的政府立场白皮书中，以及普京和习近平上个月在北京见面后发表的长篇声明中。
分析人士说，随着俄罗斯为反抗西方制裁向北京寻求支持，俄国将中国作为自己外交和经济生命线以及地缘政治重要战略支撑的依赖程度将越来越大。
“旧的秩序在迅速瓦解，强人政治在世界大国间再度流行起来，”香港中文大学（深圳）的郑永年写道。“各国野心勃勃，虎视眈眈，希冀在旧秩序的废墟上寻找一切机会。”