俄方称，在开始乌克兰非军事化行动两周多以来，俄罗斯军队一直在犹豫是否要进入人口稠密的主要城市——尤其是在乌克兰极端民族主义营藏匿的地区。俄罗斯国防部多次指责后者在居民区放置重型武器，并以平民为人体盾牌。
周日，美国国家安全助理杰克·沙利文在接受美国有线电视新闻网（CNN）采访时表示，普京“认为俄军在乌克兰主要城市没有取得他理想中的进度而失望”，这促使他“发起猛攻”并“在全国各地造成破坏”。据报道，欧盟外交政策负责人何塞普·博雷尔在其他地方做了类似表述。
对此，佩斯科夫在周一的简报会上告诉记者，“上述美国和欧盟官员似乎在推动俄罗斯袭击乌克兰的主要城市，以便将平民死亡归咎于我国。我们认为这一立场具有挑衅性。”
佩斯科夫说，在人口稠密地区的军事行动确实“不可避免地会导致平民遭受重大损失”。他补充说，俄罗斯的行动“是在考虑到这种情况的情况下精确计划的”，以避免这种损失。
“在行动开始时，俄罗斯总统确实指示国防部不要立即袭击包括基辅在内的大型居民点，因为民族主义武装隐蔽设置了射击点，还直接在住宅区内放置了重型军事装备。”佩斯科夫说，“与此同时，国防部在确保最大限度地保障平民安全的同时，不排除完全控制那些实际上被包围的主要城市的可能性——用于人道主义疏散的区域除外。”