科学家今天表示，美国西南部和墨西哥部分地区过去20年遭受的特大干旱，是1200年来的最严重干旱。
美国有线电视新闻网（CNN）报导，2000年至2021年是 1200年来最干旱的时期。研究人员说，去年的干旱严重程度“异常”，所有迹象都表明极端天气情况将持续整个2022年。
根据这篇刊登在“自然气候变迁””（Nature Climate Change）的研究，人为导致的气候危机使得特大干旱严重程度加剧72%。
上月，洛杉矶的降雨量不到2.5公厘，创下这座城市有纪录以来第8个最干燥的1月，本月中旬情况更糟。今年才刚开始，就已创下干燥纪录。
美国加州大学尔湾分校（UC Irvine）教授费德曼（David Feldman）说：“文献显示，降雨量实际上将更少，干旱的时间将更长、更干。但讽刺的是，在较长、较干的干旱期间，却会有非常密集的风暴来袭。”
研究主要作者、美国加州大学洛杉矶分校（UCLA）副教授威廉斯（Park Williams）写道，如果没有人为气候变迁，21世纪之交就不会出现特大干旱。
过去10年，加州和其他西部州经历了严重的水资源匮乏，引发周期性限水，并迫使一些社区进口瓶装水以供饮用。偶尔的大雪或降雨完全不足以弥补。
2021年尤其干燥。根据美国政府“干旱监测”（Drought Monitor）报告，截至本月10日，美国西部95%地区处于干旱状态。
去年夏天，北美最大的两座水库－米德湖（Lake Mead）和鲍尔湖（Lake Powell），创下一个多世纪以来的最低水位。
根据调查结果，目前的干旱期持续至少数年、甚至更长的可能性很高。
研究人员依据可追溯至1200年的土壤水份纪录进行模拟，计算出干旱持续到2022年的可能性为94%；75%的机率会持续至10年内。
较早的研究已确定，2000年至2018年可能是自西元800年以来第2次严重的大干旱，上一次是在西元1500年代后期发生。
依据去年公布的新气候模型，2019年至2021年的数据显示，当前的干旱严重程度是自中世纪以来之最。
一旦升温多达摄氏4度，影响人数将遍及40亿人。
目前地球表面温度已平均升高摄氏1.1度，几乎可以肯定会在20年内突破“巴黎协定”限制升温目标的摄氏1.5度。