在疫情期间，全国各地的医院中一直在出现于精神健康危机中的人。其中包括来自尼日利亚的留学生Ella，她在温尼伯的曼尼托巴大学进修科学专业。
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Ella说她以前从未有过心理健康问题。但在经历了近一年的疫情封锁、停课和隔离后，她在2020年底患上了抑郁症，并有自杀倾向。
“我觉得我需要帮助。我觉得我的生命处于危险之中，”Ella表示。
当她于2020年12月29日致电温尼伯警方寻求帮助后，她住院了9天，其中包括几天被强制“非自愿精神病”扣留。
最终，她的医疗费用高达38,311加元，这令人震惊。
此后，Ella不得求助于一家信贷机构，这让她再次陷入抑郁，并且后悔向警方寻求帮助。
“我知道我无能为力，”她说。“我无法应付精神崩溃。”
当时，Ella被带到温尼伯健康科学中心，她说急诊室医生通过注射药物使她稳定下来。
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第二天，她住在多伦多的母亲Paulina通过视频与她进行了交谈。
“我很高兴她还活着，”Paulina说。除了女儿的健康，她最大的担忧是住院费用，因为Ella没有医疗保险。
外国留学生的健康保险通常由学费支付。Ella的学费是由她的母亲支付的，她的母亲曾经是尼日利亚的一名律师。但在加拿大获得庇护后，Paulina的收入下降，她的兼职工作因疫情而暂停。Ella只注册了一个课程，而她的健康保险至少需要三个注册课程才能生效。
“我真的非常担心，因为我知道我们负担不起她住院的费用。我不知道医院的费用会是多少，”Paulina说。
Ella也一直在努力离开医院。第二天之后她感觉好多了，并要求出院，但工作人员根据一项非自愿的精神科命令将她留在医院。
曼尼托巴省的《心理健康法》允许如果医务人员认为该人“如果不被拘留在医院中可能对自己或他人造成严重伤害”，则可以非自愿地拘留该人。
艾拉说，她被告知要出院，她必须向曼尼托巴省心理健康审查委员会提出上诉。
在住院9天后，她于1月6日出院。
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“我想去医院接受治疗，我也有点担心费用。”Ella说。
Ella在医院就诊后恢复了健康，状况良好。
在2月，她收到通知说她的信用评分因未偿还债务而下降。再次联系医院后，她发现欠款总额为$38,311。
“我很震惊，我真的很难过。我无法支付那笔钱，”Ella说，“我认为我不应该支付所有费用。因为我觉得我们不知道医院治疗费用是多少。”
温尼伯健康科学中心的收费如下：
1,077加元用于Ella的急诊科就诊； Ella在医院病房床位住七晚，每晚5,322加元。
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医院证实，这些是对来自加拿大以外的患者的收费。加拿大境内持有有效健康卡的患者不会被收取任何费用。
在过去的一年里，Ella和她的母亲试图协商一个付款计划。去年10月，温尼伯健康科学中心发出的一封邮件称，总债务“不可协商”，该家庭“不幸地无法满足降低债务的资格”，并且该家庭“必须尽快开始付款”。
11月，另一封电子邮件建议Ella立即支付1,916.55加元，然后“在六年内分期支付余额，每月506.76加元”。
Ella有一份兼职工作，并且已经重返课堂，她说她负担不起。她的母亲也说这个价格太高了。
Ella说她现在很沮丧，感觉受到了创伤。她的母亲担心女儿的心理健康。“我不想失去我的女儿。我很害怕，”Paulina说。
多伦多心理健康倡导者Mark Henick说：“这个医疗保健系统的设计应该遵循不伤害的原则。这个系统对这位年轻女性造成了伤害。”
“这基本上是对生病的罚款，因为他们被违背自己的意愿关押在医院，然后被收取违反他们意愿的费用。这是非常不公平的，”他说。
温尼伯健康科学中心发言人Kevin Engstrom在一份声明中说：“虽然我们无法透露具体细节，但我们可以确认我们的患者关系和财务团队已经与此人取得了联系，并且解决他们的担忧并讨论付款方式。”
医院官员表示，加拿大边境局（CBSA） 有权驱逐未支付巨额医疗费用的非居民。
Ella于11月23日获得加拿大居民身份，据她所知，CBSA不再进行调查。但这笔巨额账单仍然存在争议，Ella说，由于压力，她的学术工作受到了影响。
她的母亲也希望与医院协商，每月支付一笔可负担的费用，大概100加元。
两人都知道债务会影响Ella获得学生贷款，并可能影响未来几年的就业。
“作为一名母亲，看着我的女儿经历这一切，这对我来说真的是毁灭性的，”Paulina说。
与此同时，有人设立了一个GoFundMe来帮助Ella偿还巨额债务。
图源：GoFundMe
“Ella非常勇敢，不仅能够像这样公开她的故事，而且够尝试帮助其他陷入类似情况的人。”
参考链接：
https://www.ctvnews.ca/health/foreign-student-in-manitoba-stuck-with-38k-hospital-bill-after-mental-health-crisis-1.5772150
https://www.gofundme.com/f/help-ella-pay-for-emergency-mental-health-care