据CNN2月7日报道，来自意大利的米歇尔·罗卡蒂 (Michel Roccati) 在2017年发生摩托车事故后脊髓受伤，失去了行走能力。但是现在，科学家在他的脊椎里植入了电极，罗卡蒂又可以站起来像正常人一样享受生活了。目前，已有三名患者参与实验，均恢复了正常生活。
米歇尔·罗卡蒂在一次摩托车事故后瘫痪，现在在植入物的帮助下行走。 图源：《卫报》
当地时间2月7日，来自瑞士洛桑大学医院和瑞士联邦理工学院两位专家乔斯琳·布洛赫和格雷戈伊尔·考廷领衔研究的STIMO项目在《自然杂志》上发布了一篇研究成果。研究表明，在瘫痪患者的脊椎上植入电极以后，他们可以重新开始正常人的生活，比如：站立、行走、骑自行车。
STIMO是一项针对脊髓损伤患者的创新临床研究。它结合了精确的脊髓硬膜外电刺激和机器人辅助运动（行走）方式来治疗瘫痪患者，研究人员可以使用平板电脑启动独特的电脉冲序列，通过起搏器发送到硬膜外电极，以激活参与者的肌肉，而罗卡蒂是参与STIMO临床试验的三名男性之一。
罗卡蒂的硬膜外腔（椎骨和脊髓膜之间的区域）被植入了16个电极装置。这些电极会接收来自植入腹部皮肤下的起搏器的电流。研究人员说，这是第一个让瘫痪患者在手术后仅一天就可以独立地在跑步机上迈步的项目，通过三到四个月的练习和培训，他们就会慢慢适应，行动得越来越好。通过训练以后，一名参与者可以一次站立两个小时，另一个可以独立行走500米。布洛赫说：“一开始并不完美，但瘫痪患者可以通过训练以获得更流畅的步态。”布洛赫还预计女性瘫痪患者采用这种治疗方式以后也会有类似的结果。
杜克大学的神经外科医生南丹·拉德博士说，“这项非常令人兴奋的工作为数以万计的脊髓损伤患者提供了一种新的治疗选择。”
研究STIMO的团队希望能在美国进行更大规模的临床试验。他们估计，这项技术还需要三到四年的时间才能商业化。如果更大规模的临床试验成功，他们还希望这项治疗可以纳入医保。