周四,温莎城堡外的守卫换岗仪式。 Matt Dunham/Associated Press

2020年4月,英国首相鲍里斯·约翰逊感染新冠肺炎后住院治疗,在这一令人震惊的消息公布之前,英国女王伊丽莎白二世刚发表全国电视讲话。她在讲话中向英国公众保证,在疫情消退后,“我们会再见面的。”

女王的讲话坚忍、庄重、抚慰人心,在接下来令人焦躁不安的日子里,这番讲话帮助英国稳定了下来——这并不是王室第一次在动荡的事件中充当政府的稳定力量。

然而,本周,这两大英国机构同时陷入了危机。周三,约翰逊承认,他在病愈后不久就参加了一个花园派对。这违反了封锁规定,导致民众纷纷要求他辞职。几个小时后,针对女王次子安德鲁王子要求撤销针对其性虐待诉讼的请求,曼哈顿的一名联邦法官予以驳回。

周四,白金汉宫宣布,将迫使安德鲁放弃他所有的军事头衔和“殿下”的尊称。白金汉宫在一份简短的声明中说,他“以一个普通公民的身份应讯”,这一声明显示王子被逐出王室已成定局。

去年,安德鲁王子在他父亲菲利普亲王的葬礼上。



去年,安德鲁王子在他父亲菲利普亲王的葬礼上。 Pool phot by Chris Jackson

虽然这两起案件涉及的问题截然不同,但主角都是享有特权的中年男子,因其行为而受到抨击,引发了关于阶级、特权和双重标准的古老疑问。

“鲍里斯·约翰逊和安德鲁王子,”前首相托尼·布莱尔的公关主管阿拉斯泰尔·坎贝尔在Twitter上发帖说,“全球化英国给世人留下的就是这样的印象。”

坎贝尔曾参与了一个如今广为人知的事件,在其中,一个更稳定的政府帮助君主制化解了危机:1997年,他和布莱尔说服女王对戴安娜王妃死于车祸做出更具同情心的反应。布莱尔当时是一位颇受欢迎的工党领袖,在选举中赢得压倒性胜利。这平息了外界对君主制日益增长的不满情绪。

“通常情况下,”坎贝尔说,“他们会避免同时出现危机。”

评论人士半开玩笑地说,现年61岁的安德鲁得到的不利裁决帮助了57岁的约翰逊,因为这转移了人们对后者在下议院接受质询的关注。在下议院,反对党议员指责约翰逊撒谎,并要求他辞职。但这两人都受制于基本不受他们控制的力量。

约翰逊要求议员们推迟对他的审判,等待高级公务员苏·格雷对唐宁街派对所做的内部调查出炉。如果她认定约翰逊在此前的声明中误导了议会,那么几乎可以肯定,约翰逊将会下台。



周三,英国首相鲍里斯·约翰逊在议会为违反封锁规定的唐宁街派对道歉。 Jessica Taylor/UK Parliament, via Reuters

由于未能驳回弗吉尼亚·朱弗雷提起的诉讼,双方的证词可能会遭到披露,导致毁灭性后果。朱弗雷声称,自己在十几岁的时候遭到安德鲁的强奸。她说,她是被安德鲁的朋友、已定罪的性侵犯者杰弗里·爱泼斯坦贩卖给他的。安德鲁断然否认了这一指控,并说他不记得曾见过朱弗雷。

批评人士说,这两起案件的共同点是缺乏对主要行为者的责任的追究。

约翰逊在为参加派对一事道歉时,表示已注意到“当他们认为制定规则的唐宁街本身都没有正确遵守规则时”引发的公愤。但他坚称,他将这次聚会视为“工作活动”——他只参加了25分钟——这样的托词将责任归咎于组织聚会的下属。

安德鲁没有就他在法庭上的不利情形作出置评。但他和律师已经采取措施避免在审判中直面朱弗雷的指控。为了避免收到英国的法律文件,他只得仓促行动。他的律师试图以管辖权为由撤销此案,最近一次申请撤销的依据是朱弗雷和爱泼斯坦之间的和解协议。



去年由美国地方法院发布的一张安德鲁王子和维吉尼亚·朱弗雷(中)的照片,拍摄日期、地点不明。 The United States District Court for the Southern District of New York

由于事关重大,尤其是在女王庆祝登基70周年之际,王室观察人士推测安德鲁将寻求与朱弗雷和解。谁来支付这笔和解金,用的是什么钱,英国报纸已经在提出这样的问题。

白金汉宫宣布将取消安德鲁的军事头衔并剥夺他“殿下”的称呼,这表明他已经没有恢复身份的机会。尽管保守党立法者对约翰逊感到失望,他们尚未采取类似的不留情面的措施。

作为一位立宪君主,女王将回避一般的政治问题,包括任何有关约翰逊的政界前途的问题。但这并不意味着她没有影响力。法律专家说,君主制由于其长久性和稳定性,可以对政治中最极端的力量产生缓和作用。

今年的牛津大学访问教授、美籍法律学者高洪柱说:“王室就像一个‘平衡摆轮’,它是一个机构,当政治行为者将国家之船向一个方向倾斜得太远时,它可以将船向另一个方向倾斜。”

这是一个微妙的平衡。2019年底,约翰逊因要求女王批准其政府暂停议会而受到批评,英国最高法院后来裁定该举动非法,因为它旨在压制他的脱欧计划引发的相关辩论。



周四,唐宁街10号外的一名记者展示了猛烈抨击约翰逊的众多小报封面之一。 Andy Rain/EPA, via Shutterstock

与2020年4月女王为生病的约翰逊送上祝福时不同,她几乎肯定会对约翰逊目前的困境保持沉默。如果说有什么不同的话,那就是她严格遵守社交距离规则——去年她丈夫菲利普亲王的葬礼上,她独自一人在唱诗班的座位上哀悼那一幕最为感人——与首相下班后的社交活动形成了鲜明对比。

对约翰逊来说,非法聚会之所以具有如此大的破坏性,是因为它们会在公众中引起反响,而其他丑闻都不会引起公众的注意——比如他在唐宁街的公寓进行昂贵的装修,或是他为一名道德受质疑的议员辩护。人们一旦产生了他有双重标准的看法,就很难动摇了。

“大多数人对政治不感兴趣,所以很多让政治评论员非常激动的问题不会引起他们的共鸣。但这件事是不一样的,”伦敦国王学院政府学教授弗农·波格丹诺说。“在这段时间里,有很多人无法见到年迈、患病或垂死的亲人,”他说。“他们会把这些事告诉自己的家人和朋友。”