牛津大学科学家：Omicron与之前的新冠“不是同一种疾病”

牛津大学医学教授、英国政府生命科学顾问约翰·贝尔（John Bell）表示，在新冠疫情浪潮中曾经出现的可怕场景“现在已经成为历史”。

周二，贝尔在接受BBC广播4台采访时分析了来自英国的数据，英国的病例正在不断刷新记录，入院人数达到自3月以来的最高水平。他说，重症监护室中接种疫苗的人数仍然“非常、非常低”。

他告诉BBC：“自我们接种疫苗以来，新冠导致的严重并发症和死亡率基本上没有改变，这一点非常重要，请务必要记住。”

“我们一年前看到的可怕场景——重症监护病房人满为患，许多人过早死亡——在我看来，现在已经成为历史，我认为我们应该放心，这种情况可能会继续下去。”

谈到新的Omicron变体，他补充说：“这种疾病似乎没有那么严重，许多人住院的时间相对较短。他们不需要高流量氧气，平均住院时间在三天左右，这与我们一年前看到的疾病是不同的。”

英国政府周四发表的一项研究称，与以前的Delta变种相比，因感染新冠Omicron变种的人入院的可能性要小得多。

英国卫生安全局（U.K. Health Security Agency）说，据估计，与Delta变种患者相比，Omicron变种患者进入急诊室的可能性要低31%至45%，需要住院的可能性要低50%至70%。

该分析是“初步的和高度不确定的”，因为目前医院中因Omicron而住院的病例仍然非常少，但它确实与来自南非科学家、伦敦帝国理工学院和爱丁堡大学研究团队的类似发现相吻合。



12月27日，购物者走过伦敦牛津街。

未接种者仍面临风险

尽管每天的死亡人数仍然很低，而且初步研究表明，Omicron变种并不像其他新冠变种那样严重，但卫生专家多次警告称，感染的数量如果太多，仍然可能导致死亡人数上升，并导致医疗系统不堪重负。

伦敦帝国学院免疫学教授丹尼·阿尔特曼（Danny Altmann）上周通过电子邮件告诉CNBC，即使Omicron确实被证明比其他毒株“温和”，潜在的病例数也可能使英国需要住院治疗的人数增加一倍或两倍，因为英国的病毒蔓延很猖獗，未接种疫苗的人尤其面临风险。

特别是在英国，他说：“当国民健康服务体系（NHS）被Omicron大量消耗，卫生前线经过了两年的过度紧张和疲劳后，这种情况将是难以为继的。”他补充说，“目前还没有复苏的迹象。”

英国领导人鲍里斯·约翰逊（Boris Johnson）周一推迟了对英国实施任何新冠限制措施的计划，至少在今年年底之前不会再有改变。

贝尔周二表示，约翰逊的不作为“可能没问题”，并指出英国人的行为已经发生了变化，许多人“非常负责任”。伦敦每天入院人数仍低于400人，低于政府规定的关键阈值。

随着Omicron病例率飙升，住院率可能将是更重要的依据



英国的新冠住院率仍远低于去年冬天的峰值。

在许多国家，Omicron变种的感染率攀升得极其迅猛，一些政策制定者和公共卫生顾问因此现在将病例数字搁置一旁，转而关注住院率和进一步推进疫苗接种，其目的是减轻而不是遏制最新一波新冠疫情。

法国周二报告了创纪录的单日感染人数，接近18万人，但住院率仍远低于早期疫情爆发时的水平，重症监护病房的住院人数达到了3400人，比春季时的7000多人低了一半。大约77%的人口现在已经完全接种了疫苗，这有助于减少寻求紧急护理的人数和死亡人数。

类似的模式正在英国上演。周二，英国报告约11.7万名新感染病例，但最新的住院数据显示，住院人数仅略高于9500人，远低于1月份的3.4万多人的峰值。

卫生专家指出，住院率相对较低主要跟两个因素相关，一是这些国家的疫苗接种率相对较高，二是由Omicron变种引起的并发症明显较轻。也正是基于这些因素，英国首相鲍里斯·约翰逊（Boris Johnson）有信心不对本国实施跟欧洲其他地区类似的那种社交距离措施和居家令。

在美国，俄亥俄州州长迈克·德万（Mike DeWine）周一解释说，到了疫情的这个阶段，他主要关注的是住院人数，而不是跟疫情早期那样关心有多少人检测出新冠呈阳性。这位共和党籍州长说，周一俄亥俄州有超过5000人因患新冠而住院，是继去年冬季激增以来的最高数字，但现在不同的是，他们已经清楚地掌握到其中90%以上的病人没有接种疫苗，因此了解到是什么在推高住院人数。

“我们看到了疫苗让人们远离医院的力量，”德万说。

新罕布什尔州州长克里斯·苏努努（Chris Sununu）说，他预计新感染病例的数据会非常不准确，因为许多人在居家快速筛查为阳性后没有上报。“关键指标将是你的住院率，”他说。“这里没有灰色地带。”

根据《华尔街日报》对约翰霍普金斯大学数据的分析，周二，美国新冠报告病例的7天平均值达到了265427例，创疫情以来最高值，比2021年1月11日创下的前高点还要高出约1.34万人。与此同时，根据美国卫生与公众服务部发布的数据，新冠确诊或疑似感染患者的住院人数继续增加，周二的7天平均值约为7.5万人。

许多州在圣诞节周末暂停报告病例和死亡人数，而且在新年期间同样会暂时断更，直到明年1月节假日结束后报告才会跟上，这种操作将导致人们更难以全面追踪疫情轨迹的全面跟踪。

在南非和英国进行的研究表明，Omicron虽然更具传染性，但在接种疫苗的人群中引发的疾病比以前的变种更为温和。南非实验室的一项新研究表明，这种新变种的感染提供了对Delta变种的保护，这使人们更加关注最新一波疫情造成的经济破坏，不过研究人员提醒说，有关这项研究结果还需要考虑到以前感染其他变种和接种疫苗对Delta变种的保护。



美国俄勒冈州一所医院的新冠病房内，护士在等待下一位病人被送进来。

新应对措施主要针对人员短缺

为了避免关键部门的人员短缺，美国疾病控制和预防中心（CDC）现在建议，无症状感染者可以在5天后解除隔离，在接下来的5天里，当周围有人时，应该戴上口罩，而那些接种了疫苗的新冠密接者应该在得知密接后戴10天口罩，并在密接后5天尝试进行检测。

员工缺勤导致圣诞节周末数千次航班取消，而美国和其他国家的官员对隔离措施如何影响医院员工水平表示担忧。

与此同时，纽约市市长白思豪、州长霍楚尔和即将上任的市长埃里克·亚当斯（Eric Adams）周二表示，纽约市将在下周一让孩子们回到公立学校现场上课，同时提高检测能力。

市和州将提供约300万套快速检测试剂盒，分发给与患者共用一间教室的学生和工作人员。检测结果为阴性和无症状的学生将能够留在学校继续上学。官员们说，他们计划将学校学生的定期检测数量增加一倍，以追踪潜在的疫情。

在加拿大，魁北克省周一报告了1.28万名新感染病例，创下了疫情以来加拿大任何地区的最高日感染人数。魁北克当局表示，他们别无选择，只能允许一些新冠阳性的关键岗位员工继续工作，以防止员工短缺扰乱其医疗行业。该省卫生部长克里斯蒂安·杜贝（Christian Dubé）在新闻发布会上说：“Omicron传染是如此迅猛，大量人员被波及，这对我们医院的荷载量构成了风险。我们决定，在特定条件下，诊断为阳性的员工将能够根据优先事项和风险管理清单继续工作。”

与此同时，根据南非国家传染病研究所的数据，在首次发现Omicron变种的南非，有迹象表明住院率正在开始下降。截止到12月25日的两周内，约翰内斯堡所处的豪登省的平均每日住院人数比前两周下降了20%以上。按周计算，平均每天的入院人数下降了近40%，其他省份也出现了下降。