上周六韦伯太空望远镜搭乘阿丽亚娜5号火箭从法属圭亚那的库鲁顺利发射升空。这次韦伯太空望远镜展开的是万向节天线组件，其中也包括高数据速率蝶形天线，用于将望远镜对早期宇宙的观测传送回地球。
图示：NASA宣布韦伯太空望远镜成功部署天线，图中圆圈内即为望远镜的天线组件
NASA官员表示，这个天线将被用于从天文台发送科学数据，每次至少28.6GB，每天两次。“任务团队现在已经展开并测试了天线组件的运动，整个过程大约花了一个小时的时间。”
价值100亿美元的韦伯太空望远镜是史上最大、功能最强的太空望远镜，旨在研究宇宙中最早的恒星和其他宇宙之谜。
为顺利进行深空观测任务，升空后的韦伯太空望远镜前后需要一个月的时间做足准备。韦伯太空望远镜目前正在进行为期29天的太空之旅，目的地是距离地球160万公里的L2拉格朗日点。
根据NASA的最新消息，除了天线部署和测试外，韦伯太空望远镜的飞行控制器还首次启动望远镜的温度传感器和应变仪。这些仪表将允许飞行控制人员在未来几天监测韦伯太空望远镜的温度和结构系统状态。
对执行任务的科学家和工程师来说，准确检测韦伯望远镜的温度和结构载荷是关键，因为对这台新型太空望远镜来说，最具挑战性的任务是如何展开巨大遮阳罩。
作为一个红外天文台，韦伯太空望远镜正常工作的前提是保持低温状态。为了做到这一点，韦伯太空望远镜将在发射升空后的前8天展开一个有网球场大小的多层遮阳罩。部署遮阳罩的第一步预计将于美国东部时间12月28日开始。
韦伯太空望远镜的下一步计划将是第二次发动机中途修正点火，旨在调整望远镜朝向L2拉格朗日点的机动方向。这是计划进行三次发动机点火中的第二次，预计将于美国东部时间12月27日晚些时候完成。