经济分析局（Bureau of Economic Analysis）收集了2020年全美384个大都市区的商品和服务消费水平，汇编成联邦地区价格平价指数（federal regional price parity indexes），科学地比较了各城市的相对生活费用的高低。
整体趋势“金州”2020年的生活成本比美国平均水平高出10.4%，在各州中排名第4，仅次于夏威夷（Hawaii）、哥伦比亚特区（District of Columbia）和新泽西（New Jersey）。这意味着，美国消费者花费1,000美元，相当于加州消费者花费1,104美元。
不过，加州仍有一些生活成本较低的地方可供选择，根据经济分析局的数据，南加埃尔森特罗（El Centro）是加州最便宜的居住地。
这个与墨西哥毗邻的社区的生活成本比全美平均水平低6.6%。尽管如此，在其他州仍有148个大都市区生活成本比埃尔森特罗低。
不过，指数显示，住房成本并不是埃尔森特罗的问题所在。这里的住房成本比美国平均水平低35%，排在全美倒数81位。
低于平均水平的城市加州其他生活成本低于平均水平的城市都远离生活成本高昂的海岸，且显然不是加州的大城市。
汉福德（Hanford）：生活成本排名全美第131位，比全美平均水平低3.9%。住房成本全美第242位，比全美平均水平低27%。
马德拉（Madera）：生活成本第126位，比平均低3.7%。住房成本第236位，比平均低26%。
维萨利亚（Visalia）：生活成本第102位，比平均低2.4%。住房成本第186位，比平均低19%。
默塞德（Merced）：生活成本第79位，比平均低0.8%。住房成本第146位，比平均低13%。
贝克斯菲尔德（Bakersfield）：生活成本第78位，比平均低0.8%。住房成本第135位，比平均低12%。
尤巴城（Yuba City）：生活成本第75位，比平均低0.5%。住房成本第131位，比平均低11%。
弗雷斯诺（Fresno）：生活成本第73位，比平均低0.2%。住房成本第121位，比平均低9%。
雷丁（Redding）：生活成本第70位，比平均低0.1%。住房成本第119位，比平均低8%。
其他城市加州有17个大都市地区不容忽视，这些地方生活成本高于全美标准。它们主要是靠近海岸的人口更多的地方或加州的热门旅游区。
奇科（Chico）：生活成本第56，比平均水平高1.5%。住房成本第90，成本与全美平均水平相当。
莫德斯托（Modesto）：生活成本第41，比平均水平高2.7%。住房成本第62，比平均高7%。
内陆帝国（Inland Empire）：生活成本第38，比平均水平高3.7%。住房成本第32，比平均高24%。
斯托克顿（Stockton）：生活成本第37，比平均水平高3.8%。住房成本第49，比平均高15%。
萨克拉门托（Sacramento）：生活成本第23，比平均水平高6.1%。住房成本第26，比平均高32%。
瓦列霍（Vallejo）：生活成本第20，比平均水平高8.4%。住房成本第17，比平均高50%。
圣克鲁斯（Santa Cruz）：生活成本第18，比平均水平高9.4%。住房成本第9，比平均高68%。
圣路易斯-奥比斯波（San Luis Obispo）：生活成本第17，比平均水平高9.5%。住房成本第16，比平均高52%。
圣罗莎（Santa Rosa）：生活成本第16，比平均水平高9.8%。住房成本第8，比平均高69%。
圣巴巴拉（Santa Barbara）：生活成本第14，比平均水平高10%。住房成本第12，比平均高63%。
萨利纳斯（Salinas）：生活成本第12，比平均水平高10.7%。住房成本第10，比平均高67%。
文图拉县（Ventura County）：生活成本第11，比平均水平高11.4%。住房成本第3，比平均高85%。
纳帕（Napa）：生活成本第10，比平均水平高11.4%。住房成本第6，比平均高78%。
洛杉矶-橙县（Los Angeles-Orange County）：生活成本第7，比平均水平高11.9%。住房成本第5，比平均高79%。
圣何塞（San Jose）：生活成本第5，比平均水平高12.1%。住房成本第1，比平均高131%。
圣地亚哥（San Diego）：生活成本第4，比平均水平高13.4%。住房成本第4，比平均高81%。
旧金山（San Francisco）是全美生活成本最高的城市，生活成本比平均水平高出17.4%。住房成本全美第2，比平均高出107%。
值得注意的是，从2010年到2020年，加州生活成本最高的城市中，有5个城市排名下降。内陆帝国从第32位下降到第38；瓦列霍从第13位下降到第20；圣克鲁斯从第7位下降到第18；圣罗莎从第8位下降到第16；纳帕从第6位下降到第10。