1.

纽约城市学院哈林校区（City College of New York in Harlem，隶属于纽约城市大学CUNY系统）的物理学教授维诺德·梅农（Vinod Menon）在本学期回到学校开始准备现场上课时，终于翻开了办公室里累积了几个月的一堆邮件，在其中发现了一个烤面包机大小的纸板箱。

这个盒子很重，支付了90美元的挂号邮件的邮费，寄给“物理系主任”收——这正是梅农教授的职位。

也许这是一个以前的学生的感谢信，梅农博士想。他查看了包裹上的标签，邮戳是2020年11月10日。它已经被搁置了九个多月，先是在校园收发室，然后是在物理系办公室。

对于专门研究纳米和微光子学的49岁的梅农博士来说，激动人心的时刻通常出现在校园实验室里，比如在探索光与物质在量子水平上的互动方式方面取得了一些突破。

但这个纸板箱中的物质给了他很大的压力。里面装满了用纸带包扎好的50美元和100美元面额的钞票，总额为18万美元。



纸箱里装满了用纸带包扎好的50美元和100美元面额的钞票，总额为18万美元。

里面还附有一封给梅农博士的信，信中解释说，这些钱是用来帮助城市学院物理学和数学专业的贫困学生的捐款。

“这完全是一个冲击。我认识很多学者，我从来没有听说过这样的事情，”他说。“我不知道学院是否接受现金，所以我不知道他们会如何处置它。”

信中解释了捐赠者的动机：“假如你对我为什么这样做有点好奇的话，原因很简单，”捐赠者写道，他或她“很久以前”就得益于“优秀的教育机会”，在史蒂文森高中上学，并在城市学院获得了物理学学士和硕士学位，这有助于走向“长期、富有成效、回报巨大的”科学生涯。

纸条上没有签名，回信地址上的名字Kyle Paisley在学院的记录中没有被列为毕业生。


纸箱里附带的匿名信

2.

城市学院已经从较大的捐赠中受益。自7月份的财政年度开始以来，它已经筹集了1720万美元的资金。

但梅农博士说，这份礼物的价值并不在于美元数额，而更在于“对物理系这些年所作贡献的证明”。

他指出，由于城市学院的年学费是7500美元，这笔捐款在提供奖学金方面将比昂贵的私立机构走得更远。

无论是学院还是整个CUNY系统的官员，都不记得曾有过类似类型的捐赠。“Kyle Paisley”似乎是一个假名字，城市学院公共安全部的负责人帕特·莫雷纳说。CUNY系统包括25所纽约市的公立大学，是美国最大的公立城市大学系统，而城市学院则是CUNY系统的创始学校。

“谁会收到以现金形式寄来的18万美元，而且寄钱的人是匿名的？”他问。

同样值得注意的是，这笔捐款被指定用于物理系，该系有着悠久而杰出的历史。1921年，阿尔伯特·爱因斯坦在那里做了他在美国的最早一次讲座，而且该系长期以来成就斐然，有三位校友成为诺贝尔物理学奖得主。

负责收发室的罗宾·克鲁兹(Robin Cruz)说，由于新冠病毒大流行导致校园内的邮件投递受阻，这个不起眼的盒子可能在学院的主收发室里放了几个月，就像“一个普通的日常包裹”，最后和其他累积的包裹一起被送到了梅农博士的办公室，很可能是在3月份。

但是，梅农博士从2020年3月开始就一直在远程教学。他在校园对面的一个实验室里进行研究，与他的系主任办公室隔着一条街，所以直到夏末他才检查他的办公室邮件。

梅农博士说：“这太疯狂了，它就那么放在收发室里，而且它甚至是通过邮件寄送的——这个人是如此信任这个系统，”他说，当他打开盒子时，他甚至害怕触碰这些钱。



纽约城市学院哈林校区 

3.

莫雷纳主任说，这些钱被“当作证据”，存放在公共安全办公室的一个保险箱里，该办公室的官员与联邦当局联系，“看看这是否有可能是犯罪活动的收益”。

根据用来包扎现金的带子上的信息，联邦特工确定这些现金是近年来从马里兰州的几家银行提取的，并且与犯罪活动没有关系。

包裹上的地址是佛罗里达州彭萨科拉（Pensacola）的一所实际的房屋，在那里没有找到与捐赠有关的人。

联邦邮政检查员办公室的官员无法获得包裹发送的视频。因此，经过一个月的调查，当局告诉大学官员，捐赠者的身份“真的无法追踪”，莫雷纳主任说。

就这样，CUNY的董事会被允许在12月13日的一次会议上正式投票，以决定是否接受该礼物。

董事会成员们是带着兴奋的心情投票的。

董事会主席威廉·汤普森（William C. Thompson）在介绍投票情况时说：“这绝对是令人吃惊的，18万美元的现金放在一个盒子里。”

一位董事会成员问到这是否是第一次，CUNY总校长费利克斯·马托斯·罗德里格斯（Félix V. Matos Rodríguez）说：“清清楚楚地在箱子里，我想这是第一次。”

一位董事会成员Lorraine Cortés-Vázquez说：“我建议把那个盒子用铜浇铸起来，并把它作为最慷慨的礼物放在一个展示柜里。”

她赞扬学校官员遵循程序。“他们就是这样，‘我们不会把这个送回去——我们会做所有必要的尽职调查’。”


4.




纽约城市学院物理学教授维诺德·梅农

梅农博士说，这笔钱将对物理系产生巨大的影响，该系将在十多年内每年将其用于资助两名学生的全额学费奖学金。他说，本着捐赠的精神，该奖学金将要求学生“以某种方式回馈”，比如通过辅导同学的方式。

梅农博士是1996年从印度移民来美国的，曾在多家公立大学和私立机构从事过研究和教学，包括普林斯顿大学和麻省理工学院。

尽管被邀请到名校任教，梅农博士还是选择一直留在城市学院，主要是因为CUNY致力于为不同的学生提供负担得起的教育，其中许多是移民。他说，他的许多学生来自从未有人上过大学的家庭，而且许多人从未进入过实验室。

梅农博士说：“在这里教学的影响因子要高得多。这是一个你可以改变某个人命运的地方。”