本文来自微信公众号：食通社Foodthink（ID：foodthinkchina），作者：汤书华，题图来自：视觉中国
2021年的圣诞节正在临近。对于英国人来说，这是新冠疫情后第一个“自由”的圣诞。去年，节日活动受到疫情的严重影响，圣诞庆祝大缩水，许多家族聚会都无法进行。今年7月，英国全面解封，人们充满期待地迎接即将到来的下一个圣诞季。但与此同时，坏消息也接踵而至。
早在9月，英国多家主要媒体就发布警告称，由于食品供应链面临严峻挑战，今年英国或将迎来一个短缺的圣诞节。火鸡、猪包毯（pigs in blankets，即包在培根里的小香肠）、糖果、酒水等常见的节日食物可能会变得供不应求。
11月底，英国葡萄酒与烈酒贸易协会在提交给交通部长的一封信中称，圣诞节期间可能面临葡萄酒与烈酒短缺的问题。这封信由49家公司共同签署，包括著名酒业集团酩悦轩尼诗及保乐力加。
在饮料行业发出警告之际，英国冷链联合会再次警告称，今年圣诞节消费者的食品选择可能会减少，各大食品厂商不得不少接订单，以确保能按时按量交付产品。
供应链的每一个环节都存在问题
为回应人们对新移民政策导致供应危机的质疑，英国政府已承诺为数以千计的外国工人延长临时签证，甚至开始调用军队司机，来缓解司机短缺的问题。但有经济学家认为，临时签证可能不会有太大的帮助，甚至很难说新冠和脱欧究竟哪一个才是罪魁祸首，因为供应链的每一个环节都有短缺现象。
即使在英国脱欧之前，肉类行业就难以吸引工人，部分原因是肉类加工厂工作辛苦、工资低且往往位于偏远地区。英国肉品加工协会(British Meat Processors Association)称，生产商今年将屠夫的工资平均提高了10%，但短缺仍然严重。相关行业甚至表示，将寻求由司法部做中介，联系监狱物色快要刑满释放的囚犯来上班。
此外，还有政府和沃特恩都提到的一个关键问题：司机短缺。这里的司机特指HGV司机，即重型货车司机。
据公路运输协会(RHA)对其成员的一项调查估计，英国现在有超过10万名合格司机的缺口，甚至在新冠疫情发生之前，该国就缺少大约6万名司机。目前，英国HGV司机的平均年龄为55岁，很少有年轻人愿意做这份工作来取代已退休的司机。
待遇不佳、设施较差，政府在培训工人驾驶重型卡车方面投入也不够，都导致卡车运输业出现“用工荒”。HGV司机少了，燃料运输的运力也少了，燃料供应也就少了，进一步打击了农业及食品行业。
哪些美食可能缺席圣诞餐桌？
那么，今年圣诞，英国人真的吃不上火鸡、猪包毯，喝不上美酒了吗？还有哪些食物供应会受影响？下面是来自《卫报》的分析及预测：
火鸡
烤火鸡是英国人圣诞餐桌上的传统主菜。由于加工厂工人短缺，家禽业饲养的禽类减少了约100万只，引发了人们的担忧，而这一担忧在11月英国多地暴发禽流感之后加剧。这一缺口将会被进口禽类制品补上，这也意味着英国人可能需要提前预定火鸡等禽类或是购买冷冻制品。据估计，冷冻特大火鸡的价格将上涨4.1%。
猪包毯
这种英国人喜爱的节日小食是劳动密集型产品，所以似乎不可避免地会出现短缺。猪包毯通常需要提前几个月被生产并冷冻，因此政府提供的紧急签证计划可能无法奏效。目前，猪包毯的供应仍存在不确定性。据估计，一包12根猪包毯的价格将上涨4.2%。
蔬菜
蔬菜是圣诞大餐不可缺少的一部分，烤土豆、土豆泥、黄油炒孢子甘蓝等都是经典的配菜。对于农民来说，今年的一切都在涨价：劳动力成本上涨了15%到20%，化肥价格上涨了一倍多，而包装则上涨了25%。据估计，英国人的“灵魂食物”白土豆价格将上涨2.9%，胡萝卜价格上涨7%，孢子甘蓝价格则上涨11.1%。
酒
由于英国脱欧边境管制、HGV司机和其他工人短缺，再加上企业受疫情冲击关闭、全球航运中断，圣诞节期间酒精饮料，尤其是进口酒的短缺可能会尤为棘手。
因此，消费者可能需要做好心理准备，购物清单上的长相思也许得换成英国起泡酒了。据估计，法国凯歌黄牌香槟价格将上涨7.3%。
尽管媒体版面上充斥着负面的预测，食品生产商们发出了“拯救圣诞节”的警告，但这些担忧似乎并没有削弱购物者的乐观情绪，至少在短期内是这样。据英国市场研究机构IGD的数据，2021年11月英国购物者信心指数自4月以来首次上升，61%的购物者期待着能在今年回归“传统”圣诞节。
供应链危机的连锁反应要最终反映在超市货架上，不仅需要一段时间，程度也可能不同——在许多情况下，消费者体会到的可能只是选择的减少，而非彻底断货。此外，乡村地区相对大伦敦等都市圈也更容易受到供应短缺的影响。
对疫情和供应链的预期也催生了消费者行为的转变，而这反过来缓解了部分供应链的压力。在以往的大多数年份里，人们往往将圣诞购物留到最后一刻，但今年的情况却大不相同，与去年同期相比，11月初的冷冻火鸡销量几乎翻了一番。
由于客户的需求，一些供货商的圣诞购物网站提前一个月就上线了。从农场到餐桌，供应链的各个环节已做出了相应的调整，而这能否“拯救”今年的圣诞餐桌？最近，奥密克戎这一新型新冠变种又席卷英国，这是否给食品供应增加了更严峻的挑战？真实而完整的情况可能将在1月份圣诞交易数据公布后才能显现出来。
从农业工人到能源供应，从卡车司机到国际海运，食物体系背后的各种因素，都决定了人们餐桌上的食物品种、质量和价格。这些因素平时不被人所见，但当疫情、脱欧等因素叠加后，冗长而复杂的食物供应链的脆弱性就凸显出来，最终影响了人们的餐桌，也让人们认真思考：到底什么样的食物体系既有面对各种风险的韧性，又能可持续地提供优质的食物？
参考文章 ：
https://www.bbc.com/news/business-59399754
https://www.bbc.com/news/uk-politics-58782875
https://www.bbc.com/news/57810729
https://www.bbc.com/news/business-58303679
https://www.theguardian.com/lifeandstyle/2021/nov/27/its-brexmas-from-turkeys-to-alcohol-how-will-brexit-shortages-affect-christmas
https://www.theguardian.com/business/2021/nov/15/from-turkey-to-festive-fizz-how-will-shortages-affect-uk-christmas-dinner
https://www.nytimes.com/2021/10/04/world/europe/uk-christmas-turkey-shortage.html
https://www.nytimes.com/interactive/2021/10/08/world/europe/uk-fuel-shortage-crisis.html
https://www.foodnavigator.com/Article/2021/12/06/Food-shortages-and-price-inflation-the-perfect-storm-this-Christmas
https://shippingwatch.com/carriers/Container/article13249458.ece
https://www.thegrocer.co.uk/supply-chain/wine-trains-to-pigs-in-blankets-shortages-the-battle-to-save-christmas-from-crisis/662298.article
本文来自微信公众号：食通社Foodthink（ID：foodthinkchina），作者：汤书华