研究人员在YouTube上发现的一个例子的截图。 Miburo
两年前，研究人员发现了一个虚假信息网络的细节，该网络通过协调努力，将中国政府的信息传播到国外。现在，一个独立的研究小组表示，尽管社交媒体公司努力阻止，但该网络仍在继续运作。
研究虚假信息的机构米布罗(Miburo)的一份新报告显示，过去一年有超过2000个帐号继续传播中国的宣传。它们宣扬的虚假信息包括否认中国新疆地区的人权侵犯行为，中国共产党在那里对穆斯林少数民族维吾尔人实施镇压政策；以及关于新冠病毒的错误信息，如美国军方开发新冠病毒作为生物武器的阴谋。
米布罗中国研究部主任尼克·莫纳科说，这些说法指向一个“资源丰富、技能高超、反复出现的行为者”。他还说，该网络所发布帖子的时间和信息与中国政府去年发布的公开信息完全吻合。
米布罗表示，很难确定这场造势运动是不是由执政的共产党组织，或者一些帐号背后是否是坚定的民族主义者。但是，莫纳科在关于这场运动的博客文章中称，“知道是谁按下了回车键并不那么重要”，有一个广为人知的行为者“在国际社交媒体网络上大量传播”中国的宣传，这一点才是最重要的。
众所周知，中国利用社交媒体传播政治信息，影响全球舆论。今年6月，《纽约时报》和ProPublica披露了数千个由中国政府精心制作的视频，在这些视频中，公民否认在新疆发生了虐待行为。本周，时报报道了一系列文件，显示中国官员如何利用民营企业按其需求进行宣传。
米布罗表示，这个被研究人员昵称为“Spamouflage”的网络是由研究团体格拉菲卡(Graphika)在2019年的一份报告中首次发现的。尽管有些帖子后来被删除，但是从2021年1月到本月，米布罗又跟踪了大约2000个Facebook、YouTube和Twitter未能删除的帐号。
过去一年，米布罗发现了近8000个该网络的YouTube视频，点击量超过360万次，这些视频的链接发布在Facebook和Twitter上。研究人员还在Facebook上发现了该网络的1632个帐号，其中一些使用人工智能帮助生成虚假个人头像照，以及孟加拉国的Facebook页面，这些页面后来更改了名称，并且开始发布有关中国的信息。
莫纳科说，12月初，YouTube上仍有287个传播中国宣传的频道。在研究人员将其数据集发送到YouTube后，所有这些频道都被删除。
YouTube发言人法沙德·沙德鲁表示，这些频道在上个月被关闭，这是YouTube继续调查与中国有关的协调影响行动的一部分。他说，大多数频道都上传了“垃圾内容”，并产生了大部分的浏览量，“只有一小部分频道上传了有关中国新冠疫苗工作和美国社会问题的中英文内容”。
Facebook表示，虽然一些被米布罗标记的帐号与Spamouflage的行为类似，但在没有更多研究的情况下，还不能确认它们与该网络的联系。Facebook表示，该网络在Facebook上的参与度很少，而且米布罗发现的一些帐号是误报。
根据米布罗的报告，今年1月，一名Facebook用户链接到一段YouTube视频，传播关于新冠病毒疫苗的宣传。“许多国家（更愿意）先买中国的疫苗，美国的疫苗有副作用，”帖子说。
到了8月和9月，多个Facebook帐号开始宣传“新冠病毒是马里兰州的美军基地德特里克堡开发的”这一虚假阴谋，并声称美国军方是新冠病毒的幕后黑手。
但莫纳科认为，这一版本的Spamouflage运动最令人不安的新内容发布是有关新疆的帖子，“从而恶意传播否认大规模人权暴行的宣传”。
6月27日，该网络中两个不同的Facebook页面在10分钟内发布了完全相同的消息，错误地否认新疆的强制劳动和种族灭绝，将其称为“世纪谎言”，虽然未提到名字，但这是中国外交部发言人赵立坚的原话。
研究人员发现的显示相同Facebook信息的例子。可供识别的信息已经过编辑。 Miburo