12月初，埃尔多安宣布批准财政部长卢特菲·埃尔万的请辞，由副财长努尔丁·内巴蒂接任。内巴蒂甫一上岗，便在推特不断转发总统的最新表态：“我们的出口在11月同比增长了33.44%……我们会努力工作！生产更多！增长更多！”“我们的目标是达到持续的繁荣！而不是一两年的暂时稳定！”
但舆论认为，埃尔多安对经济学的“非主流”理解反而让该国经济形势进一步恶化——他认为，应该继续调低利率、扩大流动性。正是在如此坚持下，土耳其央行在今年11月将基准利率从16%下调至15%，导致土耳其里拉在11月22日单日兑美元贬值达到15%，成为2021年全球表现最差的货币。
◆和欧元、美元放在一起的土耳其里拉
为了实现降息，埃尔多安在过去三年间三度撤换央行行长，前财长埃尔万据信也是因反对进一步降息而被撤换。现任央行行长沙哈普·卡夫奇奥卢今年3月上任以来积极推动降息政策，被认为是“埃尔多安经济学”的忠实拥趸。
按照主流经济学理论，央行降息能够刺激借贷、增加货币流通、导致本币贬值，这一结果有利于出口，但也会增加进口成本，并给国内市场带来通货膨胀。埃尔多安一方面认同降息可以有利出口，另一方面却认为通过降息转向宽松的货币周期可以缓解眼下的通货膨胀，这恰恰和主流经济学理论相反。
在今年11月22日的全国电视讲话中，埃尔多安继续为自己的货币政策辩护，还将利率问题形容为一场“经济独立战争”。他指出，政府致力于“为国家做正确的事情”，经济政策应该“侧重于投资、生产、出口和就业，而不是高利率和低利率的循环中”。
◆土耳其总统埃尔多安
然而，对他的质疑不止来自反对党。据路透社报道，他所在的正义与发展党（AKP）内部亦有不少官员反对埃尔多安的货币政策，但他继续坚持自己的观点，毫不妥协。
经济问题成为大选前的最大挑战
对埃尔多安来说，降息与否不仅仅事关经济学理论，更是一场政治赌注。他曾说过：“提高利率就是叛国。”
土耳其经济自2018年起就陷入不景气的状态。今年，过高的通胀令各类消费品价格大涨。里拉的贬值大大下挫了中产阶级的消费水平。据英国媒体《中东之眼》报道，近来，土耳其大城市出现了越来越多排队购买廉价面包的队伍。
◆2021年12月，土耳其市面上的面包价格继续上涨
农业、工业和商业也受到货币贬值和通货膨胀的打击。伊斯坦布尔的药房经营者萨布奇（Sapci）对半岛电视台表示，里拉贬值严重影响了依赖进口的医药行业——尤其癌症和糖尿病等病症的治疗药物纷纷涨价。同样的，农民也受到影响。今年以来土耳其的化肥价格上涨约70%，给农业生产带来很大负担。
土耳其的失业率早前就超过13%，为历年来较高水平。今年第四季度失业率一度下降。如今，失业率是否会随着里拉贬值和通货膨胀重新回升，也是人们关注的话题。
对土耳其来说，眼下最大的挑战是货币贬值造成的油价上涨。据《华尔街日报》报道，土耳其93%的原油和99%的天然气都来自国外，其中大部分使用美元结算。里拉兑美元的大幅贬值意味着从交通运输到日化生产，凡需要消耗石油和石油制品的行业都将面对成本上涨，这很可能抵消甚至盖过利率下降带来的好处。
经济问题的恶化将成为埃尔多安及其政党2023年大选前面对的最大挑战。埃尔多安则认为通货膨胀并非利率问题，而是由于“不法奸商”们操控市场和“囤积”抬价。“囤积在我们的宗教内是没有位置的。”埃尔多安在12月1日的一次讲话中说，“我们一定不能让那些人操控物价。”
他还将通货膨胀的原因归结于该国经济对外界热钱的过度依赖。“我们的经济政策太依赖于用高利率来吸引热钱，未来要用低利率支持投资和出口。”他表示，土耳其政府准备了两项支援政策，以在低利率下帮助中小企业获得发展所需的贷款支持。埃尔多安还大力嘲讽反对党称：“他们批评我们，说明我们做对了。”
埃尔多安的表态并非没有道理，媒体也可能夸大了经济因素对他的影响。尤其是，相比历史上遭遇的更深重的危机，如今土耳其的通货膨胀率和失业率都不算最差。1990年代，土耳其的通货膨胀率一度达到104%；2008年经济危机后，土耳其的失业率也一度超过12%。就算在21世纪初经济最好时，土耳其的失业率也一直在10%上下浮动。
◆埃尔多安在1992年的一次采访中谈论美元和土耳其经济
通货膨胀问题严重的同时，土耳其经济依然录得相当不错的增长势头。《金融时报》称，其达到21年来最快增速。商品出口持续强势。土耳其出口协会（TIM）的数据显示，2021年10月，土耳其的出口额相比去年同期增长20%，为历史最高增速；其中汽车和化工产品出口分别增长24%和39%。
今年夏天，气候变化使得安纳托利亚农业区遭遇大旱，这加重了通货膨胀和食品价格的上涨。除此之外，随着经济逐步从疫情中恢复，欧美国家也纷纷面对通货膨胀压力——美国和德国的通货膨胀率都达到近30年来的最高。这些因素为埃尔多安提供了充分的理由，以证明通货膨胀问题并非缘于自己的经济政策。
土耳其民调公司Metropoll今年10月的民调显示，土耳其民众对埃尔多安的认可比例从2015年的超过58%下降到了如今的41%。但依然有不少人认可他的政策，并且人们的政治观点进一步呈两极分化。
埃尔多安为何敢进行经济冒险？
在推特上，土耳其人表达了失望和沮丧的心情。带着经济主题的标签成为推特的热门话题，如#Government resign（政府辞职）、#We cannot make ends meet（我们无法维持生计）等。土耳其东南部城市迪亚巴克尔，店主在街上焚烧假美元以示抗议：“我们无法入睡，我们不知道我们的未来在哪里。”
◆伊斯坦布尔的一家货币兑换店
面对批评，埃尔多安毫不妥协。11月29日在从土库曼斯坦出访回国的飞机上，他重申了对降息的坚持，并说“我学过经济学”。那么，埃尔多安为何要采取极度激进的低利率政策，乃至不惜与党内的经济官员产生冲突？
主流解释是，埃尔多安对低利率的坚持由他本人意识形态所驱动。作为政治伊斯兰主义信徒和土耳其民族主义右翼，埃尔多安一直认为，高利率违背宗教道德并导致土耳其缺乏经济自主。在1992年代表福利党（RefahPartisi）参加选举时，埃尔多安就抨击过里拉在美元面前缺乏自主：“我们还没有精神独立，没有政治独立，没有经济独立，没有军事独立。”
此外，埃尔多安的判断也有部分经济学理论的支持。比如宏观经济学上的“新费雪主义”（neo-Fisherism）就支持非主流的“高利率高通胀”假设。不过，前土耳其央行行长古尔特金在媒体上解释说，尽管新费雪主义对于降息和通胀关系的解读在一定条件下成立，但土耳其这样严重依赖外资、社会储蓄率非常低的经济体，不具备推行这样非主流货币政策的条件。
《华盛顿邮报》的文章认为，埃尔多安的“非主流经济学”缘于其年轻时的经商经历。埃尔多安在从政之前曾在伊斯坦布尔街头摆摊出售面包圈。在土耳其，这类小型商业非常依赖借款来保持现金流。分析认为，埃尔多安考虑到中小企业的流动性需求，从而一直逼迫央行在货币政策上“放水”。
◆埃尔多安年轻时曾做过面包圈小贩，图为2020年12月，埃尔多安在一家面包店进行视察
考虑到土耳其的政治经济格局，埃尔多安的经济冒险亦有着更现实的原因和逻辑。
其中最重要的因素或许在于，土耳其面临较高的主权债务压力。2021年上半年，土耳其多次面临外汇储备较低的困境。4月时甚至有分析预测称，其外汇储备会在夏天耗尽。本币贬值将一定程度上刺激居民购买外币并存入银行，帮助应对主权债务违约困境。
另一种可能性是，通过货币贬值，埃尔多安有机会“清洗”该国的政商关系。2002年埃尔多安上台后，土耳其的经济经历了大规模的私有化过程，一批新的商业大亨崛起。这些商人一度是埃尔多安执政的重要伙伴和同盟。但在2016年，埃尔多安和商人的关系发生了改变。土耳其方面认定，现居美国的宗教人士费特胡拉·居伦领导的“居伦运动”是2016年7月该国未遂军事政变的主谋。但在该国商界和其他专业阶层中，有不少“居伦运动”的支持者或同情者。
比如，土耳其工业大亨恰勒克（Çalık）就与“居伦运动”关系密切，旅游业巨头塔明切（FettahTamince）也是居伦的支持者。通过“另类经济学”重整货币和外汇关系，埃尔多安就有机会打击土耳其商界中的反对者，从而为自己获取更多的空间。
◆土耳其通货膨胀率
与此同时，埃尔多安的降息政策伴随着中小企业刺激计划，明显对准了自己的票仓——中小企业主。埃尔多安执政近20年间，中小企业在政府补贴下崛起，成为土耳其经济领域最大的变化之一。通过降低利息、降低贷款门槛，中小企业能获得更好的现金支持，从而帮助埃尔多安巩固其基本盘。
但他同时也面临风险——许多中小企业非常依赖原材料进口和能源进口，货币贬值可能会打击他们的生产与商品出口。为此，埃尔多安不断强调国民要保持“耐心”，并期待他的“非主流经济学”能在2023年前产生效果。
旅游业和侨汇也在埃尔多安的计算之中。旅游业占土耳其国内生产总值的比例超过10%，2019年达到12.7%。这使得土耳其在疫情期间始终没对游客封闭国境。此前数据显示，2021年前七个月，土耳其接待了超过1000万人次游客。其中最多的游客来自俄罗斯和德国。这一数据相比2020年增长了85%。里拉的贬值有助于刺激旅游业，让游客愿意在土耳其多消费。
◆疫情下的伊斯坦布尔，人们来到海边休息。旅游业在土耳其经济中具有重要地位
除此之外，鉴于每年有数百万土耳其侨民从欧洲寄回侨汇，里拉贬值也从另一角度为国民经济做出贡献。
目前而言，要说埃尔多安“不懂经济”，恐怕更多是西方舆论长期对其的恶感所致。但追求连任和坚持于自身意识形态的埃尔多安，能否操控如此巨大的经济赌局，的确令人怀疑。
埃尔多安近年来热衷于政治冒险，前不久还以驱逐10名欧美大使为威胁，迫使西方表态不干涉土耳其对社会异见人士的审判。接下来的2022年，埃尔多安的经济冒险将迎来检验，这也将直接影响到他继续统治土耳其的可能性。