澳洲国防部长杜登（Peter Dutton）警告北京试图将印太地区变成附庸国，澳洲总理莫里森（Scott Morrison）表示杜登的说法「准确」，强调澳洲不能向大陆示弱。 （资料照／TPG、达志影像）
澳洲国防部长杜登（Peter Dutton）上周警告，北京试图将印太地区变成附庸国，引发大陆抗议煽动「中国威胁论」。对此，澳洲总理莫里森（Scott Morrison）附和，指出杜登的说法「准确」，强调面对北京日益增长的好战，澳洲不能向中国大陆示弱。
《澳洲金融评论报》（The Australian Financial Review）报导，澳洲防长杜登26日在澳洲全国记者俱乐部（National Press Club）发表演说，他在演说中警告，对北京采取姑息政策不会奏效，因为北京试图将印太地区变成一系列「附庸国」（tributary states）。
杜登先前曾表示，如果中国大陆侵犯台湾，他「无法想像」澳洲不会加入美国防御台湾。杜登26日进一步说明，他预期如果北京成功夺台，下一步将是夺下尖阁诸岛（Senkaku Islands，钓鱼台列屿），重塑地区秩序，让北京主宰整个区域。
针对杜登的发言，中国大陆痛批坎培拉煽动「中国威胁论」，警告此举将损害澳洲自身利益。
对此，澳洲总理莫里森力挺杜登，他说先前就已经和杜登讨论过演说内容，强调杜登对目前不稳定环境的看法相当「准确」，指出杜登非常清楚地阐明事实。
莫里森重申，澳洲是自由国家，致力于维持自由的生活，他强调现在不是澳洲可以示弱的时候，也不是澳洲可以在国安议题上脚踏两条船的时候。