22岁上海小伙周冠宇成为中国F1第一人的事情，大家都知道了。但大家可能不知道的是，周冠宇还有一段鲜为人知的英国往事，他12岁就赴北英格兰谢菲尔德求学，而这段经历，也成了他赛车生涯中的重要转折点。
11月16日，阿尔法·罗密欧F1车队官宣，中国车手周冠宇成为下赛季为车队效力的正式车手，将搭档队友博塔斯作战。
22岁的周冠宇由此成为首位征战F1正赛的中国车手，创下新的历史。
这一消息同时引发了英国媒体的广泛关注。
BBC：周冠宇签约阿尔法·罗密欧，成为F1首位中国车手
《独立报》：认识周冠宇 ——F1阿尔法·罗密欧转会后第一个中国车手
在报道中，大部分英媒都提到周冠宇有一段英国求学经历，也提到作为F1发源地的英国，在周冠宇的成长过程中产生了重要影响。
那么，周冠宇当年在英国的学习、生活怎么样？这段经历如何成就了他的赛车生涯？
既然远赴赛车运动发展最早、最成熟的国家留学，周冠宇在英国接受的赛车教育有什么独到之处呢？
今天，我们就把目光聚焦于周冠宇鲜为人知的成长经历，看看这位天才赛车手是如何一步步朝梦想迈进的。
家境优渥的勤奋赛车手
1999年，周冠宇出生于上海一个条件优渥的家庭。
周冠宇的爸爸是一个成功的企业家，名下有23家公司；妈妈也从事汽车相关的事业，家庭资金雄厚。
周冠宇父母
周冠宇与赛车的缘分，最早追溯到2004年。
2004年9月26日，首届F1中国大奖赛在上海国际赛车场落幕，法拉利车手鲁本-巴里切罗摘下首届中国大奖赛冠军。
当年，只有5岁的周冠宇有幸观看了那场比赛，并第一次对F1有了模糊的印象。
周冠宇举着小旗走进F1赛场
7岁那年，周冠宇在父亲的引导下，第一次接触了卡丁车。
周冠宇在接受采访时说：“我从很小就喜欢车子之类的玩具，生日礼物都会选择和车相关的。7岁左右，家人带我去开卡丁车。当我鼓起勇气坐在车上感受那种速度的时候，一下子爱上了卡丁车。”
看到儿子对卡丁车的浓厚兴趣，周爸爸开始有意把儿子往职业赛车手培养。
众所周知，赛车是一项烧钱的运动。周冠宇的成功，绝对离不开父母的支持。
为了帮助周冠宇练习卡丁车，周爸爸在山东潍坊打造了冠宇汽车公园。在冠宇汽车公园内，他特意为周冠宇修建了一条专属卡丁车道。
除了家人支持，周冠宇也展示出了异于常人的勤奋和坚毅。
为了练好卡丁车，他放弃了同龄人可以尽情玩耍的周末，风雨无阻地加强训练和身体素质锻炼。
一次，周冠宇在做客F2官方播客节目时，谈起了小时候的赛车成长经历。
他谈到自己曾在一场卡丁车比赛中发生撞车，进了医院，缝了好多针。周妈妈非常心疼，但他依然坚定要继续比赛。
10岁那年，周冠宇就赢下了全国锦标赛全部八个分站冠军。
为了赛车梦想，远赴英国求学
在国内赛事接连夺冠后，周冠宇与家人商议后决定前往欧洲深造，并最终选择了赛车教育实力强劲的英国。
12岁那年，周冠宇来到北英格兰的谢菲尔德，边求学边接受专业的卡丁车训练。为了不耽误学习，周冠宇时常在前往比赛和回家的旅途上完成作业。
“我在大城市上海长大，刚搬到谢菲尔德时，你会觉得这座城市真的很小。”回想起初到英国的情况，周冠宇笑道，“这里的环境真的跟上海差好多，大部分的酒店和建筑都是传统的英式建筑，冬天的时候，寒风还会透过窗户缝进到房子里，一年365天都像冬天一样冷。”
和很多低龄留学生一样，周冠宇刚来英国就遇到了很多困难。
“我是跟父母一起来的，虽然谢菲尔德有不少中国留学生，但对于当时的我来说没有太大帮助，我在学校的朋友几乎都是英国当地人。”
“刚开始我的英语讲得不太好，上课的时候有点困难，在学校里我最擅长的科目是数学。后来我加入了卡丁车车队，这才让我的英语有所提升，我是学校里唯一的中国人，我必须强迫自己把英语学好。”
克服了语言和文化障碍后的周冠宇，开始在英国乃至欧洲赛车届大放异彩。
2012年，周冠宇开始了在欧洲的卡丁车生涯，并在3年里，连续获得了全美洲锦标赛、全英锦标赛以及欧洲锦标赛14-17岁组别年度总冠军，并成为法拉利青训体系的一员。
披襟斩棘，成为F1中国第一人
此后，周冠宇的赛车生涯就像“开了挂”一般，璀璨夺目。
2018赛季，周冠宇开始参加F3比赛，收获两个冠军，先后六次登上领奖台。
2019年，周冠宇离开法拉利青训学院，加盟雷诺青训营，并成功晋升到F2。
为了全力支持儿子F2，周爸爸更是豪掷千金买下一家名为UNI-Virtuosi的F2车队。
据了解，UNI-Virtuosi这个名字暗藏玄机，饱含着爸爸对儿子的祝福，因为“UNI”代表着“宇（UNIVERSE）”，而“UNI”的logo也像是“yu”的拼音变体。
两年多来，周冠宇在F2赛场上不断展示着自己的能力和继续上升的空间，但他始终有一个心愿，这也是中国赛车手的集体心愿，那就是进入F1。
F1中文名为一级方程式赛车，是由国际汽车联盟举办的最高等级的赛车比赛，与奥运会、世界杯并称为世界三大体育盛会。
因此，进入F1的难度，和F2、F3不可同日而语。
一方面，F1的赛道刁钻、赛车疾速、赛程密集，对选手的车技、车手与车队沟通能力要求极高；另一方面，F1被誉为世界上最烧钱的体育运动，很多中国选手被拒之门外，常常是因为巨大的资金缺口。
从客观条件上来讲，周冠宇有着丰富的大赛经验，能无障碍地跨文化交流，最关键的是他还有着“带资进组”的雄厚财力，是当前能进入F1的中国选手中的不二人选。
但是，国际赛车届一直都不看好中国选手进入F1。
2019年年底，外国记者们谈起周冠宇将来进入F1的可能性时，有人委婉地说：“船已经开走了”。
此前，周冠宇在接受媒体采访时也说：“F1这条路非常难走，尤其是像现在有了超级驾照40分的机制，你不但需要确保自己按照国际汽联的规定在3年内拿到足够多的积分，还需要在F2锦标赛中有出色的表现，让F1车队们看到你的实力，愿意将你招入麾下。”
终于，在数千日的等待后，周冠宇在2022年获得了超级驾照，并凭借在F2车手积分榜上的靠前排名，成功入选F1阿尔法-罗密欧车队，实至名归。
中国F1第一人背后的英国赛车教育
通过回顾十几年的赛车生涯可以发现，周冠宇在英国接受赛车训练的经历，是他快速走向国际赛车舞台的重要转折点。
事实上，周冠宇也十分感谢父母送他去英国的决定：“顶级赛车手都在英国，我去英国就是为了和最优秀的青年赛车手切磋。”
确实，被誉为“现代赛车的发源地”的英国，在过去100年里培养了很多赛车明星。
例如，F1历史上首位百胜车手、英国车神——刘易斯·汉密尔顿、
英年早逝的著名拉力赛车手科林· 麦克雷、
以及父子档世界冠军达蒙·希尔和格拉罕·希尔等。
事实上，英国赛车人才之所以能源源不断，主要得益于英国先进的赛车人才培养体系。
2003年，英国第一所专门培养赛车人才的专门院校——英国赛车运动学院（National College for Motorsport）在著名的F1银石赛道附近成立。
成立近10年来，赛车运动学院以培养F1车手为主要目标，为车手提供训练场地，同时为他们提供参加全球比赛的机会。
除此之外，一些英国综合性大学——考文垂大学、巴斯大学、北安普顿大学、赫尔大学、牛津布鲁克斯大学也特设赛车工程专业（Motorsports Engineering），为F1等赛事输送优秀的赛车工程师。
英伦投资客写在最后
李英健、程丛夫、江腾一、董荷斌、马青骅、方骏宇……这场几代中华赛车手的接力赛，终于由周冠宇完成了最后一棒。
22岁的周冠宇，仅仅花了10多年的时间，就从一个卡丁车爱好者，蜕变成为顶尖职业赛车手，进入F1车队。
正如他在接受采访时所说：“这条路走起来并非一帆风顺，自己背后默默付出的东西太多太多，如果不是真的喜欢它，就不会不顾一切代价去努力实现自己的目标。”
我们希望，今后会有越来越多的中国赛车手进入F1这样的顶级赛事，也祝愿周冠宇在F1的赛道上走得更快、更远。
