近日,外交部发言人汪文斌在主持例行记者会时就中国留学生赴美求学频频遭到无理盘查、签证被拒甚至被遣返的问题做出了回应,表示希望美方做出改变。
据加美必读了解,赴美被拒签、遣返的事件并不只在近期发生,也不是个案。有不少高校学子在去年的一条总统声明颁布后,失去了好不容易得到了深造机会。他们中有人为留学筹谋已久,却因签证问题,连心仪大学的门都摸到;有人好不容易拿到了心仪学校的offer,却在最后关头擦肩而过。其中唏嘘和心酸,也唯有经历过的人才知道。
通过了考试,通不过学校背景这条线
正在广东实习的廖映学的是计算机专业。金秋十月,面对毕业压力的她结束了一天的工作后,在社交网站上发了一条生活感悟:“夏天太长了。”
南方城市和她大学母校所在地不同,这里的生活热辣喧嚣,充满机会和挑战。她总是会在每一天遇到不同的状况——丢了钱包,项目组员不友好,遇到有人对她“好心劝阻”——“技术更新迭代很快,所以女生还是从事某一岗位比较好,但是这个岗位要求就职者有很高的抽象思维逻辑能力,这对女生很难。”
这都不是最难的地方,廖映说,她选择计算机这条路是因为未来好找工作,但一些计划永远跟不上变化。她无奈地表示:“为了出国,我在大二寒假全心备考雅思,结果正好赶上疫情,考试项目都取消了。”
她开始焦虑,忐忑地等待着课表安排,思考该不该报暑期学校,许愿求职顺利,期望通过测试、作业。她像当下的每一个年轻人一样不得不考虑未来,不停地背英语、练口语,但一条突然出现的第10043总统令(Proclamation 10043)影响了她大三时申请的暑期科研项目。
第10043号总统令是美国前总统特朗普于2020年5月29日签署的一项禁止与中国军民融合发展战略(MCF)有关的学校学生获得F类签证或J类签证的政令。如今特朗普虽已卸任,但该声明至今仍然有效。
尽管廖映的申请材料没有任何问题,有两个学校还是直接拒绝了她的申请。其中一所拒绝廖映的学校,甚至是她本科学校的合作院校。
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也不是所有的学校都向她关上了大门,有一所大学允许不在本地的学生远程上课,廖映通过了面试,但负责的教授在和同事讨论时觉得和廖映母校的学生合作有风险,因为她的母校有“军方背景”。最后,这份来之不易的幸运终究还是未能降临在她身上。
廖映说:“不只是我暂时无法去美国读书,我认识的同学里,有了offer却没法去的人不少。”
拿到心仪学校offer,却只能眼睁睁错过
24岁的向文在今年5月份申请签证以攻读美国一所大学的电气和计算机工程硕士学位,他知道第10043号总统令,但向文认为这不会影响到自己。
据路透社报道,截至2020年9月8日,也就是声明颁布的三个月内,美国大使馆已取消了1000份求学的签证。当时的美国国务院发言人表示,不符合条件的“高风险研究生和研究学者”是来美国学习和研究的“一小部分”中国人,合法的学生和学者将继续受到欢迎。
以为自己不会“中招”的向文不幸成了那所谓的“一小部分”人。向文说他在广州的领事馆只被问到两个问题:本科在哪里读,专业是什么。
向文说,签证官听到他说曾就读于南京航空航天大学时脸色大变,之后便不再问问题。一两分钟后,签证官告诉他签证被拒绝了。最终向文只能眼睁睁地看着心仪的学校和自己擦肩而过。
同样的情况也发生在了严言身上。30岁的严言在七年前曾就读于哈尔滨工业大学,他收到了加州大学戴维斯分校博士学位的offer,还获得了全额奖学金。
他一直以来想完成自己留学深造的梦想,但他的梦想七月在美国驻上海总领事馆只用了10 分钟就结束了。
他对美国领事馆的工作人员的询问颇有压力,几分钟后对方递给他一张拒签的证明,并告诉他:“由于总统禁令,你现在无法获得签证。”
严言非常愤怒:“我本科毕业七年了,禁令还是不放过我。”
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然而像向文、严言这种情况还不算最惨的,廖映说:“还有一些同学已经在美国开始了留学生涯,他们只是在假期回家了一趟,却没有办法再回到学校继续参加线下教学的,感觉他们努力了这么久,放弃太可惜了。”
伊利诺伊大学厄巴纳·香槟分校的一名毕业班本科生对拒签表示很震惊。他说,他能想到的唯一原因可能是他在出国前曾就读于北京邮电大学。这位不愿透露姓名的同学说:“我在两年前曾就读于北京邮电大学,但我重读本科后,与北邮没有任何联系。”
廖映还表示,在她加入的签证互助群里,有一些同学在打算去美国读书前已获得过其他国家的硕士学历。这些已经当过留学生的同学,起初虽然担心自己会受第10043号总统令的影响,但觉得拒签情况只会发生在未出过国的同学身上。
有一位同学为了通过签证,在申请当天早早地来到大使馆门口排队,准备了很多证明研究项目的材料,详细阐述了自己在海外的留学经过。
但签证官在询问了许多问题以后,听到他本科母校的名字,仍然给了他标记着“212f”的拒签信。
在群里的学生都有着相同的拒签理由:“212f”。它是美国《移民和国籍法》第212条f款,如果使馆人员认为某人入境后会损害美国的利益,可以以国家安全名义拒绝他入境。
廖映说,无论是多么优秀的学生,是否有奖学金支持,甚至是已经在校有正式职称的老师,都免不了因为就读于过这八所学校、所学专业是理工科(科学、技术、工程和数学,统称为STEM)被拒之门外。
放弃美国,转向加拿大、英国等国家
对于未来,还未正式毕业的廖映已经做好其他打算。她告诉加美必读自己已经申请了英国、加拿大、以及一些欧洲国家的学校,可是美国的禁令也会增加其他地区的竞争激烈程度,英国的学校今年申报的压力很大。
廖映说:“准备留学的这一两年里,我每天基本为了学业和GRE连轴转,放弃了很多课余休息的时光。因为腰椎间盘突出,我直到考试当天都极其痛苦。防止复发的生活作息在稳定我心态的同时,也剥夺了我曾经可以高效专注学习的能力。现在,我发现实习对我来说也不是退路,不过腰椎和肠胃的问题始终困扰着我。”
廖映表示,某天偶然看以前写下的四年大学计划,才明白个人力量在时代进程面前微不足道。对于美国,她打算投少数几个学校,等拿到offer再看看明年的情况。
她告诉加美必读,她在互助群里认识了一个有相同经历的朋友,他目前在一所中美合办的学校读研。如果之后签证政策好转,他还可以在美国毕业。现在他的研究生学历无法做留学认证,影响未来的落户。
准备再签一次的人没有一开始那么多了,政策和疫情的阴云仍笼罩在每个人头上。大部分同学都认为第10043号总统令断了自己的求学梦,影响职业发展,他们有的人已经在国内找到了工作,或者决定考公。
廖映说,有个群友在群里和大家分享了自己的经历,这位群友已经上了一年网课,因学校下学期要求线下,而签证因为第10043号总统令被拒只得辍学,这不仅浪费了他十多万学费和一年的时间成本,还被迫延后了学业计划。眼下,这位群友准备先工作一段时间,等过几年再去西欧或北美读硕士或MBA。
受影响的不只是中国留学生
事实上,美国针对中国留学生的限制令不仅阻断了部分学生的留学梦,打乱了一些人的未来规划,这种负面影响也波及到了美国科研和教育本身。
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著有书籍《中国千禧一代》(《China's Millennials: The Want Generation》)的美国记者埃里克·菲什说:“现在美国正把成千上万的非常有价值的中国学生拒之门外,他们在非常有价值的领域为美国的研究做出了很大贡献,目前的政策有些武断。”
伍德罗·威尔逊国际学者中心基辛格中美研究院主任、前美国外交官戴博(Robert Daly)认为这损害到了中美关系,以及大学的开放性和国际化。他说:“担心是合理的,但这必须与过去 40 年来,我们从中国学生和学者中获得的巨大收益进行权衡。我们告诉世界上最大的人才库,他们在美国是不受欢迎或被鄙视的,这损害了美国的创新体系。”
根据芝加哥智库Macro Polo的数据,在美国从事人工智能研究机构的人里,有27%是中国人,而美国人在这项比例中占比为31%。数据还显示,在美国读完人工智能专业的中国博士生里,有88%留在美国。他们不仅给美国学校带来了可观的收入,也带来了巨大的学术价值。
在美国有不少学校和教授也反对第10043号总统令,他们认为这阻碍了学术交流,切断了文化交流的桥梁。加州大学伯克利分校的研究副校长兰迪·卡茨 (Randy Katz) 表示:“专注于机构隶属关系来确定某人是否对国家构成威胁,这不是外科手术式处理方式(指对可能存在的间谍行为进行精准打击),而更像是地毯式轰炸。”
加州理工学院和麻省理工学院都对(对中国留学生的)限制政策进行了批评,直到今年秋季学期开始前,学校与学生依然呼吁做出调整。
2021年6月10日,美国大学协会(AUU)、美国教育理事会(ACE)及其他39个协会致信美国国务院官员,要求对第10043号总统令的实施范围进行说明,以“确保国际学生在新学年可以来到美国学习”。
不过截至发稿,第10043号总统令依然没有任何改变,而就在上周11月2日,“教育部平安留学”还曾发布消息提醒,8月上旬,美国海关与边境保护局(CBP)启动专项行动,强化对中国赴美留学的理工科人员审查力度。
对于政策的调整,廖映已经不抱希望,但她也不打算放弃。她表示:“在求学、生活的路上,无数困难都不足为外人道也。既然不想躺下,那就坚持继续往前走吧。”