中国大陆与台湾之间的气氛受到外界关注。台湾总统蔡英文首次承认美军在台后，外界认为大陆“武统”可能性大大上升。台湾国安局长日前接受采访称，“蔡英文任内，大陆不会拿下东沙”，引发热议。
台国安局长陈明通11月4日表示，中国大陆内部的确讨论过是否攻打东沙岛，台海情势也确实比过去紧张，但他再次认定称，在蔡英文担任台湾地区领导人期间，两岸不会发生战争。
解放军武装直升机巡航台湾西南空域（点击大图浏览）：
近日美台互动频繁，蔡英文政府更是首度承认美军在台。大陆方面官民舆论一致将“统一台湾”论调推上热潮。
美国国防部11月4日公布的《中国大陆军力报告》中指出，至2027年，中国在印太地区将具有对抗美军的能力，解放军可在升高军事准备下，攻取台湾东沙或太平岛，也有能力攻入金门、马祖。
前白宫国安顾问奥布莱恩（Robert O'Brien）日前受访表示，中国大陆可能在2024年美国总统大选前对台动武。美国国防专家卡本特（Ted Carpenter）11月2日表示，面对台湾“拒统”日益明确，大陆近几年释出许多“耐心快用完”的信号，比起全面解放台湾，大陆对台湾掌控的偏远外岛发动有限度行动才是较可能发生的情境。
习近平近日部署武器装备建设新任务（点击大图浏览）：
美国智库“新美国安全中心”10月26日针对中国大陆攻入东沙岛的设想进行兵推，报告称，台湾、美国“几乎找不到可靠的手段（应对）”。
东沙岛是台湾海峡航道咽喉要地，具有相当的战略意义。整个东沙岛东西长约2.8公里，南北宽约700米，面积只有1.8平方公里，它是南海诸岛中第二大天然岛，建有机场，可以起降小型飞机及部分运输机。
东沙岛虽然很小，但地理位置突出，是3条“海上通道”的海空枢纽：往北是台湾海峡的南面出口、朝东是巴士海峡的西面出口，往南直通西沙和中沙群岛。有媒体形容，谁占有东沙岛，谁就掌握关键节点，来往飞机与船只，尽在眼底。
不少学者认为，东沙岛对解放军而言也具有战略价值。若解放军控制东沙岛，战时可免除侧翼威胁，对美军形成震慑。不过也有观点认为，由于大陆已在南海取得主动，东沙群岛战略价值相对下降。
针对“解放军是否计划要拿下东沙岛”相关问题，早在去年，大陆国台办发言人朱凤莲就曾表示，“作出的推论是一个假设性问题，我可以不回答，但是我愿意再重申一下我们的基本立场。我们有决心、有能力挫败一切‘台独’挑衅行径，坚决维护国家主权和领土完整，维护中华民族的整体利益和两岸同胞的根本利益。”