中澳关系持续紧张之际，临近澳大利亚5月大选，澳大利亚国防部长警告称，中国威胁迫在眉睫，中国可能会向澳大利亚盟国的首都发动“化学武器袭击”。
据澳大利亚新闻网4月24日报道，澳大利亚国防部长达顿（Peter Dutton）在接受澳大利亚新闻集团（News Corp Australia）采访时，极力渲染中国是日益增长的威胁，声称中国可能在未来四年发动化学武器袭击。
达顿认为，现在的情况和20世纪30年代一样糟糕。他还说，他对中国军事实力和战略地位的担忧，得到了各国国防部长的呼应。
达顿说：“我们希望与包括中国在内的所有国家建立正常的和平关系。但中国已经改变了。 这需要（我们）投入资金来应对，包括增加人员以及对技术和设备的投资。”
达顿补充称，澳大利亚需要保持其军事能力，尤其是海军能力，以“为一年前无法想象的事情做好准备”。
达顿说：“可以想象，我们某个盟国的首都可能会遭到化学武器袭击，因此你可能会被拉回中东的冲突。”
达顿表示，虽然与中国建立良好关系符合澳大利亚的最佳利益，但澳方“不会屈服或畏缩于中国”，他再次强调了增加国防开支的重要性，“以维持与东方大国的和平与稳定”。
澳大利亚与美国最近对所罗门群岛与中国签署安全协议表示担忧。
中国外交部发言人对此多次强调，中所安全合作方式是公开透明、开放包容的，不针对任何第三方，同所罗门群岛现有的双、多边安全合作机制并行不悖，相互补充。