中国央视10月16日发布了一个短视频，报道美国中央情报局（CIA）正在针对中国招聘间谍，不仅要求会说普通话，而且还要会说广东话、上海话、客家话以及闽南语。这一报道在中国社交媒体上引起广泛传播，微博上一个相应的标签话题成为当天的热搜，点击量超过2.8亿人次。
“中情局公然招募说中文的间谍，我们该怎么办？”中国军方媒体《解放军报》官方微博账号“钧正平工作室”10月17日在微博贴文评论到，“如此明目张胆大肆招揽特工的美国情报部门，背地里必然有着更多险恶与不堪手段。”该文呼吁“打一场反间防谍的‘人民战争’，才能让间谍寸步难行，无所遁形！”
美国中情局是在10月7日发布这一信息的。当时中情局宣布将成立一个专注于中国的新机构，并扩大和协调情报的收集工作，以应对来自北京的多方威胁。这一新机构的名称是“中国任务中心”（China Mission Center, CMC）。
2012年12月19日，时任美国总统奥巴马（左）在华盛顿发言时，时任常务副国务卿伯恩斯站在他身旁。（Getty）
在10月7日当天随后发布的一份声明中，美国中情局局长伯恩斯(William Burns)将中国称为“我们在21世纪面对的最重要地缘政治威胁”。中情局针对中国的情报收集工作此前一直隶属于“东亚-太平洋任务中心”，中情局在成立“中国任务中心”的同时，裁撤了“朝鲜任务中心”和“伊朗任务中心”，两者分别并入“东亚-太平洋任务中心”和“中东任务中心”，“中国任务中心”将成为目前中情局唯一以国家命名的任务中心。
组建这样一个极具对抗意味的新中心，伯恩斯下一步具体要干什么？美国中情局一位高级官员透露，“中国任务中心”将把招募间谍、办案人员、情报分析人员、技术专家和其他专家汇集在同一个部门，同时将招募和培训更多熟练掌握中文、会说汉语的人员加入其中。在“中国任务中心”架构内，中情局将在全球布点，将精通中国事务的情报分析人员和技术专家部署在亚洲和“中国活动活跃”的世界其他地区，协助中情局官员分析中国的“战略与战术”。
伯恩斯自己声称，他将效仿反恐任务中心的机制，每周与中国问题专家举行主管级别的会议，在形成完整战略后向美国政府高层汇报。
不断升温的间谍战
随着近年中美结构性矛盾升级，两国间谍战也随之升温。2020年8月，时任美国总统特朗普（Donald John Trump）在一次出席者为美国商界名流和白宫高级幕僚的私人聚会上，对中国的“一带一路”进行猛烈抨击，并暗示来自中国的留学生几乎都是间谍。
2020年12月8日，时任美国总统特朗普在华盛顿白宫举行的“高速疫苗行动峰会”上发表讲话。(美联社)
其实在此之前的2020年5月，为了配合中美贸易战以及科技竞争，美国国务院已经缩短了在航空、机器人和先进制造技术等领域学习的中国研究生的签证有效期，从原来的五年减至一年。当时特朗普签发第10043号总统公告，禁止有军方背景的中国民众持F签或者J签入境。
在此政策公布4个月后，就有1,000多名中国学生、学者的签证被撤销。2020年11月，美国官员和国会消息人士称，出于对间谍活动的担忧日增，特朗普政府正在考虑对中国留美学生进行新的背景调查，并施加其它方面的限制。
中国政府当时多次坚称，美国政府出于政治原因夸大了这个问题。时任中国驻美国大使崔天凯曾对美国媒体表示，这些指控是毫无根据，“为什么他们要被人指控为间谍？我认为这对他们来说是非常不公平的，”崔天凯说。不过这并没有减缓美国政府的强硬态度。
2021年7月初有媒体曾报道称，超过500名中国留学生求助中国驻美使馆，原因是美国以特朗普时期的第10043号总统令为由拒绝他们的赴美签证申请。甚至有学生因为手机中有在中国国内参加军训的照片，被质疑有军方背景遭遇调查并被遣返。
2020年1月15日与时任美国总统特朗普和中国副总理刘鹤签署美中贸易协定“第一阶段”的签字仪式上，时任中国驻美国大使崔天凯在白宫东厅发表讲话。(AP)
2021年10月18日再有媒体报道称，一些在美国纽约州立大学布法罗分校学习的中国留学生9月28日收到警告邮件，称因为收信人没能及时按照要求提交入境记录副本（I-94），所以他们的F-1签证即日起将失效。紧急补交的学生被告知最后的提交期限是9月27日——即校方发布邮件的前一天，所以他们无法补救。
不仅是留学生，还有学者
在美华人学者也被殃及。 美国田纳西州媒体《诺克斯维尔新闻哨兵报》2021年6月13日披露的庭审信息显示，一名美国联邦调查局（FBI）探员承认诬告华裔教授胡安明是“中国间谍”，导致后者被列入联邦禁飞名单，并和其子被监控长达两年。胡安明是美国田纳西大学机械、航天及生物医学工程系副教授，也是纳米技术领域的科学家，他于2020年2月被美国官方逮捕。
“中国任务中心”成立之前三年，美国司法部曾于2018年11月启动“中国行动计划（China Initiative）”，对涉嫌从事所谓“商业机密盗窃”和“经济间谍”活动的公司和个人展开调查及起诉。美媒指出，有关措施出台后不久，一些在美中国（华裔）学者和研究人员就成了目标，胡安明不是唯一一个，他只是是因被控隐瞒在中国的工作而出庭受审的第一人。
2021年1月，美国工程院院士、麻省理工学院教授陈刚“因未能向美国能源部披露其在中国的工作和获得的奖励”而被起诉和逮捕，涉及的罪名和胡安明类似，包括欺诈、虚假陈述等。
根据美国法律期刊《卡多佐法律评论》（Cardozo Law Review）发表的研究，从1997年到2008年因《经济间谍法》（Economic Espionage Act）而被美国政府起诉的人当中，17%为华裔；从2009年至2020年，华裔被告的占比增加到52%。
美国联邦调查局局长克里斯托弗•雷。（路透社）
美国联邦调查局 (Federal Bureau of Investigation,FBI）局长克里斯托弗·雷（Christopher Wray）在2020年7月的一场公开研讨会上说，FBI每10小时就开启一个跟中国有关的反间谍案件。克里斯托弗·雷还多次提到中国政府的“千人计划”。该计划的全称是海外高层次人才引进计划，由中共中央委员会及多个政府机关在2008年12月实施，目标是引进在海外从事战略性新兴产业与前沿科学的高层次人才。美国视“千人计划”等项目为中方试图盗取美方技术的“特洛伊木马”。
根据美国官方的公开数据，在2020年下半年，超过2,000名的中国籍研究员离开美国，其中约一半是被美方撤销了签证。
新闻媒体记者其实也是被美国视为间谍性质的高危险群。2020年年初因为捕捉到记者疑似间谍的形迹，美国政府驱逐了五家中国官媒驻美机构的记者编辑，而中国也即刻反击驱逐《纽约时报》、《华尔街日报》、《华盛顿邮报》、《时代》杂志、美国之音等5家美国主流媒体驻华记者。
中国的反击
中国的反击当然不止这些。《纽约时报》2017年5月曾爆料，美国中央情报局在华各地谍报网于2010年至2012年间在美方还没有反应过来前被迅速瓦解，导致30多名情报人员被快速准确地清除。当时的美国媒体称，并不清楚遭到失败的原因是“内鬼”，还是网络遭侵入。
美国著名国际时事刊物《外交政策》杂志2017年8月15日曾刊文称，已找到上述问题答案：CIA通信网络遭中国破解，导致中情局内部通信被获取，此案被认为是中情局数十年来的最大败笔。美国官员还怀疑，中国把渗透获得的信息与俄罗斯分享，因为在中国清除美国在华情报网的同时，俄罗斯也有数名线人被发现。
2017年5月23日，北京举行了中共中央特科90周年纪念会，百余名中共“隐蔽战线”后代现身。（新华社）
另外，美国官员表示，自网络破解事件发生后，中情局在中国开展工作时已恢复了传统的联络方式，包括与线人秘密接触等，虽然这种方式既费时又危险。
对于报道中所涉内容，《外交政策》杂志报道称，美国中情局、联邦调查局以及国家安全局都拒绝发表评论。中国驻美国大使馆也未回复置评请求。
美国在中国究竟有多少间谍？这个问题恐怕美国人也说不清楚。因为美国的三大情报机构CIA、FBI、NSA（美国国家安全局）均在中国设有间谍网络，而各自的间谍网络都是独立行动、相互保密的。但有一点是肯定的，就是远远不止被抓捕或处决的30人。
中美贸易搏杀延续至今，已经超过三年，其范围早已远远超出贸易范畴，并已经延展至新疆话题、香港话题、科技竞争、军事领域乃至宣传对决和间谍战。外界甚至不少美国政客将之类比美苏冷战。这种冲突与对抗，不仅给两国经济和科技发展带来负面影响，也开始给两国的民间文化交流造成很大障碍。
中美之间面临的问题亦是“全球大变局”的缩影。在经济发展与全球化遭受阻力的背景下，单边主义与民粹主义尘嚣甚上，全球化的未来该去向何方，各国之间如何处理冲突、达成共识并形成良性竞合关系，是亟待解答的重大问题。