DOUG MILLS/THE NEW YORK TIMES
五角大楼新闻秘书约翰·柯比(John Kirby)周一称，最近美国在叙利亚的一个军事前哨受到的无人机袭击是一次“复杂而蓄意的、多方协同的袭击”，为了打击ISIS，该军事前哨在训练当地盟友。这次行动由多达五架伊朗无人机进行，由伊朗代理人发射，在伊朗的帮助和认可下进行。
我们将看到美国是否会做出反应。拜登政府仍然迫切希望让伊朗回到谈判桌前签署核协议，这将释放出数十亿美元的资金，让德黑兰可以用来进行更多这样的攻击。
同样在周一，时报的戴维·桑格(David Sanger)报道，据微软(Microsoft)网络安全专家称，俄罗斯情报机构SVR再次参与了一场“旨在渗透数以千计的美国政府、企业和智库计算机网络”的行动。就在几个月前，拜登总统曾亲自警告普京不要再次发动此类攻击——同时减缓了美国对此前入侵的惩罚。
与此同时，拜登宣布，“现在是时候缓和局势了。”看来俄罗斯那位对此并不同意。
此外，接近台湾领空的中国军机数量急剧上升，令人担忧。在短短几周内，北京可能寻求以武力夺取台湾民主的想法从一个遥远的前景变成了一种明显的可能性。
拜登多次声称，美国有在台湾受到攻击时保护它的条约义务，最近一次是上周在CNN市政厅作出类似言论的。白宫随后澄清，承认根据《与台湾关系法》，美国的义务只是为台湾的自卫提供足够的保障，而没有明确保证美国的军事干预。
换言之，面对我们这个时代外交政策的核心挑战之一，总统无法认清事实。在另一个挑战中，他似乎无法传达他的信息。至于第三个挑战，目前还不清楚他有没有什么连贯的政策。在世界上，对于陷入困境的朋友，美国曾是可靠的盟友，对于铤而走险的对手，美国曾是重要的敌人，如今这样的世界地位正在明显瓦解。
这种衰退的根源可以追溯到多年前，应当归咎的事情简直无穷无尽。但拜登是以智慧、经验和能力的承诺当选的。有人能说我们已经看到了这些东西吗？
这不仅仅关乎台湾、伊朗和俄罗斯。
本届政府上任时对世界的发展方向有一种认识。唐纳德·特朗普(Donald Trump)的退出将极大地改善我们与盟友的关系，并且至少对与我们的对手进行外交有益。在南部边境采取更人道的政策将缓解人道危机。疫情负担将在国庆日前大大减轻。我们将在9月11日之前安全地从阿富汗撤军，并得到普遍的支持。经济会繁荣起来。
现在，所有的预期都出现了偏差，几乎没有迹象表明政府考虑过可能出现的问题，更不用说为万一出错而做出任何计划了。
阿富汗？总统在7月份说：“你不会看到有人从大使馆的屋顶上被直升机运走这种事。”一个月刚过，全世界就看到数以千计的阿富汗人乞求着，只为能坐飞机逃出这个向狂热分子投降的国家。
与盟友的关系？“拜登总统表示，他没有听到美国盟友对美国从阿富汗混乱撤军和政府崩溃的批评，”时报的史蒂文·厄兰格(Steven Erlanger)在8月份报道称。“但至少欧洲的批评是响亮而持久的。”
边境问题？今年3月，拜登向全国保证，移民的激增只是季节性的，而且“每一年都会发生”。然而，边境巡逻队在去年遇到的移民人数创下了历史新高。
经济？今年7月，总统认为价格上涨是“意料之中的，而且是暂时的”。时报目前有报道标题是：“一度被视为暂时现象的物价上涨威胁到了拜登的议程。”
就连政府的一项真正的战略成就——以伤害法国为代价签署的美英澳核潜艇协议——也搞砸了。当我们下一次需要巴黎的帮助时，可以想见它会冷酷地进行外交报复。
所有这些错误都不是在受迫的情况下发生的。所有这些最终都归咎于总统——前国防部长罗伯特·盖茨(Robert Gates)在2014年尖锐地指出，长期以来拜登在重大外交政策和国家安全问题上多次做出错误的选择，这是一个令人痛苦的提醒。但总统确实听取了糟糕的建议。
美国迫切需要拜登总统的成功。世界迫切需要一个成功的美国。拜登总统任期的失败造成的结果将不是一次行政分支的换人，而是全球秩序的转变，会使我们更贫穷，更脆弱，更容易受到不自由的民粹主义者的诱惑，包括国内的民粹主义者。
给总统最低限度的建议：立即组建一个新的国家安全团队。大气一点，邀请盖茨这样的人加入。