Peng出生在一个艺术气息浓郁的家庭，叔叔和姑姑都是美院老师。在这种环境的熏陶下，他从小就表现出对绘画的痴迷。
画家Peng，受访者提供
后来，在父母的鼓励和培养下，他考入中央美院学习油画，毕业后留在高校当老师。
“刚开始我很兴奋，我觉得我可以去做很多自己想做的事情，我有自己的独立画室，也做了一些比较大的项目，但是后来我发现，事实并非如此”，他说。于是，他选择换一种生活。
逃离内卷，拒绝内耗，寻找舒适的生活方式
让Peng心灰意冷的不仅有青年教职工之间的内卷，还有复杂的人际关系和各种活动带来的内耗。最让他难以忍受的是，不能自由地画出自己的所思所想所爱。
他说，在中国绘画其实是个极其严肃的事情：“比如每年举办的全国画展中，很多画要附上一定的意义。不能去自由表达自己的人生，我觉得是比较压抑的。”
相比之下，他感觉国外画家的状态更放松：“我发现很多外国画家画得比我们好，在于他们不需要背负太多东西，太多责任感。他们的思维很开放，认为绘画本身就是一种语言。绘画是很好玩的东西，绘画其实是没有标准的。”
受访者提供对Peng来说，在这种没有标准的状态中作画是件简单又享受的事情。受到同事的启发，他也移民加拿大。
他说：“当时一些亲戚朋友很不解，他们觉得我的工作很好，收入也不错，为什么要放弃一切到新的国家重新开始。而我的想法是，我一定要去做我认为正确的事情。”
Peng的决定得到了父母的支持。“他们很开明，在我小时候就鼓励我独立思考。其实他们到现在都认为我的选择是对的，因为我找到了自己人生的舒适状态。”
临时起意定居小镇，两小时买到湖边木屋
来到加拿大以后的Peng，几周内把在多伦多的生活安顿下来。抱着寻找一种舒适生活状态的想法，他开始慢慢思考，自己到底要想做什么。
Peng说：“其实，第一年并没有干什么事，我去了很多城市旅行，想慢慢地走上正轨，开始新的生活。”
受访者提供一次偶然出行，驻足安大略湖边喂鸭子时，Peng被金斯顿秀色可餐的风景所吸引，突然之间他萌生了定居于此的想法。于是，他迅速查询了金斯顿的人口、教育水平、生活成本等各个方面，最终决定付诸实践。
巧合的是，金斯顿当地的一名建筑设计师，当时正在出售一座临湖木屋，但挂牌很久都未能售出。一眼就看中的Peng，在两个小时之内就联系房产经纪，买下了这座漂亮的木屋。
Peng回忆说：“所以说我觉得好多事情都是靠运气的。碰到什么人、经历什么事情，好像冥冥之中都是定好的”。
在定居金斯顿后的一段时间里，对Peng来说，最大的挑战是不知道自己要画什么，把之前自己熟悉的绘画类型完全放弃也并非易事。
除此之外，语言也是一个很大的挑战。他说：“日常生活中语言并不是什么困难，但如果要深入解释这个作品的含义，就有问题了。”
画家Peng的作品，受访者提供
但很快他就想通了，走以前的老路子，和以前画一样的东西，和以前一样的纠结，就违背了自己出国的本心，“凡事不破不立，必须要有一定的破坏性，才会有创新。”而语言的障碍，也在日积月累的努力中慢慢消逝了。
在多元的加拿大，Peng也结交到不少不同文化背景的画家朋友。他们有时会相聚在Peng的画室，开瓶红酒，聊聊天，互相欣赏彼此的画作。
他说：“来自不同文化的艺术家其实很好交流，同文化背景的艺术家反而不好交流，因为我们从小接受的艺术教育就是要有批判性。而其他艺术家对于作品常常是另一种思考，不是以批判或竞争的眼光去看”。
用油画的方式绘出中国山水
脱胎换骨的Peng放弃了以前的社会题材画，转而开始用油画的方式画自己喜欢的花鸟山水。
画家Peng的作品，受访者提供
在Peng的画中，没有人物，但处处是关于人的思考。他说：“鸟的状态就是一种人生状态，比如说我画了一些鸟非常孤独，孔雀站在一个树梢上，其实是保持着人间清醒。一些鹦鹉的头是相对的和背离的，反映的是伴侣状态或竞争关系。”
他补充道，“因此，我的两幅画展海报，一张描述的是世界的未知，另一张是指登临山顶之后才能知晓一切，而人生就像爬山一样在不断探索。”
画家Peng的作品，受访者提供
或许在很多人看来，山水花鸟用水墨画的方式才是正统，画成油画反而不伦不类。但Peng说，他这么做正是出于对中国文化的文化认同。
他说：“水墨和油画是两个风格，很多外国人能理解我的中国文化背景，但他们理解不了水墨，所以我就换种语言方式，用油画跟他们沟通。我希望通过一些改变能让彼此找到一些共鸣。”
找到物质与精神世界的平衡
在Peng来看，在加拿大的生活并不是精神世界的乌托邦，而是建立在自己原始积累的基础上。出售绘画作品作为主要的生活来源并不够稳定，于是他还通过提供培训和个人投资获取收入。
但对他来说，精神世界的放松要比物质生活来得更加真实，享受生活的恬静也远比追求名利的生活更加宝贵。
画家Peng的作品，受访者提供
他说：“如同绘画，你可以有两个出发点，一个是描述内心的世界，一个是商业目的。很少有人可以同时达到这两种目的。要么生活的世俗会吞噬理想的光芒，要么生活的窘迫不足以支撑理想的根基。但当一端的纷扰变少时，另一端就会丰满很多。比如降低物质上的需求，生活上的琐事会少很多。”
Peng说，自己对目前的生活状态很满足，赚多少钱，有什么样的成就对他来说并不重要，而加拿大包容和宽松的社会环境也不会造成太多的内心焦虑。
如今，Peng依旧保持着上午养花、照顾猫猫狗狗和坚持听音乐的习惯。中午之后，他会去湖边的画室工作，也辅导小朋友画画。此外，他也有了更多时间去做有趣的事情，比如饲养动物、打猎、玩船、徒步、钓鱼、滑雪等，每年也会定期出去旅行。
他说：“基本物质满足，点着篝火发发呆，闲云野鹤也挺好。重要的是，找到物质生活和精神幸福之间那个微妙的平衡，以一种开放的人生态度，做自己真正想做的事情。”