根据美国海军官员透露的最新消息，五角大楼已经开始做这个准备。他们正准备着手设计美国海军下一代攻击型核潜艇，号称是“终极水下捕食者”。
为什么说这是针对中国的？
由于美国建立“奥库斯”安全联盟，向澳大利亚出口攻击型核潜艇，这个模式已经被华盛顿政治精英认为能够有效应对“中国在印太地区的军事能力扩张”，所以未来不排除美国会复制这个模式，向其他盟友出口攻击型核潜艇，以“水下狼群”战术来包围、遏制中国。
而按照美国以往的套路，出口给盟友的一般都不是最顶级的武器，真正最先进的武器，美国都是握在自己手里，当做对盟友的“诱饵”。
那么，美国正在设计的“终极水下捕食者”具有哪些能力？对中国会形成多大威胁？
01
根据美国海军人员透露，他们计划从美军现有的几种核潜艇中汲取必要的设计元素，集合前几代核潜艇的优势，然后形成一款各方面非常全面、没有突出弱点的“水下杀手锏”。
现在，美国海军正在为这种下一代核动力攻击型潜艇奠定基础，毕竟要打造一款比现有的几种核动力攻击潜艇能力更强，且价格不能太贵的“终极杀器”，不是一件容易的事情。
这一新型核动力攻击潜艇项目被命名为SSN（X），X表明设计尚未确定。但是，有一点已经确定下来，该潜艇将集中采用美国海军之前三种潜艇设计的“长项”，包括“海狼”级和“弗吉尼亚”级这两款核动力攻击型潜艇，以及仍在开发中的“哥伦比亚”级弹道导弹战略核潜艇（SSBN）。
美国潜艇部队指挥官休斯顿中将表示，未来“终极杀器”要借鉴的是，“海狼”级能搭载更多的各种导弹武器及速度，“弗吉尼亚级”上的各种先进电子设备，以及“哥伦比亚”级战略核潜艇的预期使用寿命。
不久前，在南海发生神秘“碰撞事件”的，就是“海狼”级攻击型核潜艇中的“康涅狄格”号。
“海狼”级核潜艇是在上世纪80 年代设计的，当时打造“海狼”的目标是对抗日益先进的苏联核潜艇舰队。
“海狼”级核潜艇本打算取代“洛杉矶”级核动力攻击潜艇，但随着冷战的结束和“海狼”级核潜艇过于追求高性能而引发的高成本，最终导致这个项目于 1995 年被取消，原本计划建造29艘，后来只建造了3艘。
“海狼”级直到现在，仍被认为是美国海军现有武器中性能最强大的核动力攻击潜艇。也是有史以来最安静的潜艇之一，是装备最齐全的攻击潜艇。
这种潜艇的用途，是发现和摧毁敌方潜艇和水面舰船，利用巡航导弹和特种作战部队向岸上投射武力，执行情报、监视和侦查任务，支持战斗群行动并从事水雷战。水下航速超过 25 节。
在攻击能力方面，“海狼”级总共有8个大口径鱼雷发射管，较以往的美国潜艇多出一倍 ，意味着每次装填武器之后能接战的次数多一倍，武器筹载量更大增至50枚 。
由于“海狼”级当时是专门用来猎杀苏联潜艇，所以并未配备专门装填对陆巡航导弹的垂直发射系统，舰上可用的武装包括MK48鱼雷、鱼叉反舰导弹、“战斧”巡航导弹等，未来也会配备发展中的先进巡航导弹（ALAM）。
如今，“海狼”级也做了一些改进，比如升级了电子设备，并搭载了先进的声纳、声学和其他传感器。有的还成为多任务平台，能够为情报任务和海豹突击队的特种作战提供必要的支援。
而“哥伦比亚”级弹道导弹核潜艇是用来取代美国海军的“俄亥俄”级潜艇。其中，“哥伦比亚”级的第一艘——“哥伦比亚”号，将是美国有史以来建造的最大的核潜艇，不过预计要到 2031 年才能正式服役。
美国海军认为，“哥伦比亚”级的特点是其计划拥有 42 年使用寿命，可以将这一特点包含在 SSN（X）项目设计中。
02
作为当前美国海军主要的攻击型核潜艇，“弗吉尼亚”级的设计背景并非针对可能爆发的与另一个大国的战争。而现在，美国将中国视为“最大的战略竞争对手之一”，而且是目前美国与中国竞争日益激烈，所以，美国海军官员认为，未来的SSN（X）核潜艇目标很明确。
那就是“在亚太海域击败中国海军”。
在美国海军刚刚发布的新战略指南中，破天荒地首次放下自己傲慢的面孔，承认“中国和美国的海军军力旗鼓相当”。美国海军部长卡洛斯·德尔·托罗强调，必须保持美国海军力量的优势，强化美军战备。
托罗在这份新战略指南中，把中国、军队文化、气候变换与新冠疫情列为美国海军面对的“四大挑战”。中国是“四大挑战”之首，足见美国海军的“重视程度”。
“中国带来的长期挑战对五角大楼来说是最重要的，其海军从根本上扩大了规模和能力，成为世界上规模最大的舰队。” 托罗特别强调说：“这是至少一个世代以来，美国首次面对在海军实力上可匹敌、并积极部署军力以挑战美国原则、伙伴关系与繁荣的战略竞争对手。”
香港《南华早报》最新刊登了一篇题为“水下武器竞赛：中国与‘奥库斯’，正在加深的潜艇对抗”文章。这篇文章就点出了，中美在亚太海域以潜艇为主要平台的“水下角力”已经展开。
在这场“水下对抗”中，美国海军会让自己的“终极水下捕食者”发挥什么作用？
在五角大楼看来，解放军在武器装备和能力上已经有了长足的发展，尤其是其海军。此前，五角大楼甚至将解放军海军称为“世界上最大的海军”。面对这些趋势，“SSN（X）核潜艇确实需要为重大作战行动做好准备”。
美军将领声称，“需要SSN（X）核潜艇能够深入敌后，并提供真正能够确立美国主导地位的打击能力；需要拥有能够阻止对手在其堡垒地区开展行动的能力。”
美国海军此前曾表示，SSN（X）核潜艇的设计，将“在反潜作战任务中，重新优先考虑更多数量的复杂威胁”，并且新潜艇需要能够抵御无人水下航行器带来的威胁。
不过，也有不少媒体和专家对SSN（X）核潜艇项目存在质疑。因为美国的“哥伦比亚”级战略核潜艇刚刚确定下来，军工造船厂还在全力建造“哥伦比亚”级战略核潜艇和“弗吉尼亚”级攻击核潜艇。
什么时候才能轮到SSN（X）核潜艇的建设？更何况美国的航空母舰、水面战舰都处于新老更替的关键阶段。
而当前美国军工建造能力已经难以支撑同时上马几个大项目，现在的建造效率已经有目共睹。
所以，什么时候能够设计出SSN（X）核潜艇？什么时候才能迎来第一艘SSN（X）核潜艇的服役？这些都有很大的不确定性。况且，每艘该级潜艇将耗资 58 亿美元，这个价格你觉得美军能承受几艘？
即便到20年后美国真的迎来第一艘SSN（X）核潜艇，可能那时的世界格局已经有了翻天覆地的变化。
03
美国强化自己的核潜艇能力，就是要保持自己在这方面的优势。
军事专家宋忠平告诉“补壹刀”，美国一直希望自己的核潜艇技术，无论是攻击型还是战略导弹型，都要比其他国家要领先一代到两代，这样的话，美国的军事优势就比较明显。包括现在要打造的“三合一”新型的核潜艇，既可以携载战略导弹，也可以携载巡航导弹，还可以携载高超音速导弹。
美国要达到的就是让自己的海军，尤其是水下的作战能力，能够达到最强。而从美军的角度来讲，五角大楼已经把中俄作为自己的最主要的对手，必须要把中俄的武器装备作为自己瞄准的主要目标，所以需要打造更先进的核潜艇来对抗中国跟俄罗斯。
宋忠平认为，此前，美国通过搭建“奥库斯”安全联盟，把核潜艇卖给澳大利亚其实有两个考量：
第一，美军的舰艇数量不够，所以美国就会鼓励澳大利亚英国也购买更多的核潜艇，来协助美军扩充海军的舰艇数量。澳大利亚和英国的潜艇，其实说白了就是美国海军的潜艇，这不就相当于美军间接扩军，还用的是别国的军费。
第二，美国通过把落后的产能，比如把“洛杉矶”级或者某一个级别的潜艇卖给澳大利亚，那么美国可以挣得盆满钵满。美国就是商人，通过这种方法可以让澳大利亚来消化自己的潜能，甚至为自己的潜能来买单，这对美国来说当然是最佳选择。
但是美国一旦这么做的话，必然会掀起在全球范围内的军备竞赛，毕竟美国打造的核潜艇是核常兼备的，对中国跟俄罗斯构成威胁，这两个国家也将被迫采取军事行动，包括扩充自己的军事装备，这不就变成了军备竞赛吗？
而且美国不断的在打造自己强大的进攻能力，作为中国也好，俄罗斯也好，肯定也会强化自己的非对称作战能力，包括高超音速导弹。至少这种武器从目前的防御系统来看，美国是无法拦截的。
再加之中俄也会发展更先进的弹道导弹核潜艇，更隐蔽的攻击型核潜艇，这样也有助于突破对方的导弹防御体系。
军事专家魏东旭则对“补壹刀”表示，各国海军为什么都重视发展潜艇，是因为潜艇行动具有隐蔽性，尤其是攻击型核潜艇，可以潜入很深的水域，对方的反潜兵力难以发现。
所以在海战中，潜艇性价比非常高，可以有效威慑对方强大的水面作战集群，甚至航母编队；也可以对对方的海上交通线和补给线进行破坏或牵制。简而言之，潜艇是一种能够以小博大，或者以少胜多的海战武器。
宋忠平对“补壹刀”表示，当美国要想攻击中俄时，必须要考虑遭到报复的代价究竟是什么。美军的参联会副主席海腾上将就指出，美国和中俄开战，那是地球的末日，这场冲突没有赢家。