由于新维二州疫情的失控，墨尔本和悉尼的各大医院床位人满为患，挤满了确诊患者，澳洲其他州的卫生系统也面临诸多压力，增援部队将在未来6个月内空运入境，主要被派往远郊、偏远地区医院和全科医生诊所。
联邦卫生部长格雷格·亨特表示，已经申请来澳的医生和护士将能够绕过旅行限制，在确保航班安全的基础下，在澳洲应对大流行的过程中发挥关键作用。“这将是提供额外支持的一次性推动计划，以提供额外支持。联邦致力于此，各州正在与我们进行建设性的合作。”
空运入境人员的可能主要是来自英国、爱尔兰和其他国家的移民，这些国家的护理和医疗资质被监管机构认定为与澳洲等同，这意味着他们一入境澳洲就可以开始参与轮班。
计划的细节公布之际，维多利亚州首席卫生官布雷特·萨顿乐观的表示，该州目前的感染浪潮正接近顶峰，而新冠入院人数已经开始减少的新南威尔士州正准备迈出解封的第一步。
此前，澳洲护理和卫生服务学院的雇主曾向亨特提出过担忧，即所谓的“澳洲堡垒”应对疫情的方法，在迫切需要的时候将我们与一个重要的卫生工作者来源隔离开来。
国际护士学院估计，全球护士短缺590万。英国皇家护理学院估计，仅在英国就有超过3.9万个护理职位空缺。澳大利亚护理学院首席执行官凯莉·沃德表示，澳洲目前有超过1.22万个护理职位空缺。澳洲进入新冠肺炎疫情时，注册护士有33.7万名，每年培养护士毕业生约2万名。澳洲也越来越依赖技术移民来引进经验丰富的护士来补充劳动力，也更难填补偏远地区和老年护理的工作岗位。
澳大利亚护理和助产联合会提供的数据显示，技术移民占所有新注册护士的21%。在维多利亚州，接受海外培训的医生占医生总数的23%，占偏远地区医生总数的30%。维州卫生部门估计，自疫情开始以来，加入该州劳动力大军的医疗移民数量骤降了约40%。该部门发言人表示，在执行边境关闭和检疫安排时，很难从海外招聘医生、护士和专职医疗人员。
沃德表示，这可能会给澳大利亚的医疗保健带来一个长期问题。“如果我们不采取措施确保应届毕业生的安全，同时保持国际人才通道，我们就会陷入即将到来的全球人才短缺的困境。”
尽管联邦政府将护理列入了技术移民的优先职业清单，并为前来工作的医生和护士提供了超过3,100份特殊医疗签证，但潜在的医疗移民仍被拒绝旅行豁免和签证，并被取消航班。澳洲医院病房、全科医生诊所和疗养院以及大学和学院课程都强烈感受到了这一影响。要知道在大流行之前，许多来自印度和菲律宾等国家的护士已参加了为期三个月的衔接课程，以便在澳洲注册。
以澳洲大学为例，拉筹伯大学证实，国际边境关闭严重扰乱了该校的国际护士入学计划，今年该校没有招收任何学生。在中央昆士兰大学，护理学研究生证书的注册人数从去年的70人降至今年的3人。南十字星大学过去每年在新南威尔士州的利斯莫尔校区培训近300名国际护士，但目前还没有人注册。
虽然部分原因是澳大利亚护理和助产委员会改变了对海外护士的入学要求，但这表明许多海外护士正在放弃澳大利亚。2019年，澳大利亚护理学院有3,000人等待完成课程，目前轮候名单已降至300人，其中只有两名护士来自海外。
针对医护人员匮乏的现状，亨特认为，澳洲继续吸引世界各地的医疗工作者非常重要。他还说，澳洲迫切需要吸引更多的医生和护士来应对大流行病带来的直接压力，因此不能在其所需的实践标准上妥协。“一如既往，安全仍然是首要任务，”他说。他将会见沃德、工会代表和其他人，讨论澳洲医疗保健行业劳动力捉襟见肘的弱点。
各州政府已经在实施有针对性的海外医生和护士招聘计划。西澳州已提出支付医疗移民的航班和检疫费用，维多利亚州自8月以来已招募了200多名国际医疗工作者，其中约100人仍滞留在本国等待航班。
