据了解，这张照片拍摄的时空背景，为美国空军第314训练中队的军事语言教官霍尔兹豪森（Uruwishi Holzhausen）于今（2021）年7月中旬在向士兵讲述中国地理、讨论亚洲地理战略的场景。原以为再单纯不过的分享宣传照，但当照片辗转传至两岸后，却意外掀起讨论，
主要的争议点在于，美军军官所使用的地图，为1916年发布的《中华国耻地图》。顾名思义，这张地图所出产的大时代，恰好是中国内战不断、国土还被帝国列强割据的清末民初，作者为寄望下一代中华儿女勿忘国耻、团结救国，因此特以“中华国耻”命名发出。此外，由于该地图呈现中国近百年所丢失的领土及藩属国，台湾也因为《马关条约》的缘故仍属大日本帝国，所以被使用不同颜色标记。
但重点是，美军为何使用这张“百年前”的地图作为教授依据，具体原因美军迄未透露。不过碍于当前大陆民族主义高涨、舆论气氛敏感，举凡海内外在谈论有关中国的事务时，若稍有不慎，就容易被冠上“辱华”标签，好比此次美军使用带有“国耻”的地图。当然，也有认为美军“漏洞百出”，毕竟五角大楼内部教材出纰漏也不算新闻，拿百年前的“国耻”地图作为当代新中国的参考座标，未免太令人感到无知及被轻视。
至于台湾，则免不了又是“吃瓜群众”心态。如不细看这张照片，第一时间的反应，应是台湾与中国大陆分属不同颜色，不仅意味“一边一国”，还有暗示当前台海局势之感，显然美军公然鼓吹“台独”。而亲绿台媒“自由电子报”更是见猎心喜，立即推出一篇“中国玻璃心又碎！ 美军‘教地理’照片 让小粉红嚷嚷‘鼓吹台独’”的文章。坦白说，近期观察两岸民间的说法，即便政治立场趋近两极化，但在言词的使用与描绘上，还是令人有种系出同源、“两岸一家亲”之妙。
但无论如何，两岸民间的各方诠释其实也掩盖不了美国及其军方相当重视中国的企图。一方面，这张照片所用的地图令人产生诸多遐想，但也可间接证实，美国军方可能正在大量研究与搜集中国的历史、地理、文化等资料，而这张“国耻”地图就说明了这一切。
另一方面，从美军公布的画面中，军方教官将在屏幕上的《中华国耻地图》圈出了“地图”，还画了一条线在大陆东部地区，并把台湾“圈起来”。显然，“国耻”不是美军想透露的重点，而是侧重于中国“地图”与目前全球最关注、也最危险的台海局势，所谓百年前的地图，充其量就是个“背景”。
也就是说，不论美军想利用这张照片释放何种讯号，美国对于中国的重视已经崭露无疑。然而，重视归重视，背后究竟是为了与中国进行深度交流的理由而必须去理解，还是单纯为了维系美国利益意图采取压制行动，就端看美国如何更实际的看待中美关系、甚至于去评估｢中美必有一战｣的可能后果。