阿富汗马扎里沙里夫市街头的小贩，这里生活着一小群维吾尔人。
随着塔利班极速夺取阿富汗控制权之后，当地状况开始尘埃落定，在北部城市马扎里沙里夫（Mazar-i-Sharif）一座房子内，一组人正聚集在一起。来客都相当审慎低调，一两个人零零散散地走进来，尽量不引起注意。
他们是这座城市维吾尔族人社区的长者，还有一些家庭成员，其他身在另外城市的人则通过Skype参加这次会议。房子里的氛围充满恐惧。谈话只有一个主题：逃离。
一名中年男子开始打电话联系在土耳其的活动人士，向他们求助。一个没有接电话，另一个接通之后说，他会尽其所能帮助他们，但是目前他没有太多办法。
这一群人催促那个打电话的人继续试，多打几个电话，但是并没有得到好消息。最终，在夜幕降临之后，客人们像来时一样小心翼翼地走了，甚至比之前更加沮丧。
“现在没有人帮助我们了，”这场会面之后，其中一个人这样向BBC表示，“我们很害怕。所有人都很害怕。”
就像其他数百万阿富汗人一样，这里的维吾尔人在过去这个星期一觉醒来就发现变天了，塔利班成为了掌权者。像其他阿富汗人一样，维吾尔人对塔利班控制下的生存状况感到恐惧，但是他们的恐惧还有另一个源头：来自中国的更大影响力。
中国境内约有1200万维吾尔人，集中生活在西北部的新疆自治区。自2017年以来，他们和其他穆斯林少数族裔就一直受到一场政府行为的管治：大规模关押、监控、强迫劳动，以及据一些报道指，被绝育、虐待和强奸。中国反复否认在新疆有任何侵犯人权的行动，并且表示相关的集中营地是职业教育中心，目的是对抗极端主义。
很多阿富汗的维吾尔人——被认为有大约2000人——是第二代移民，父母一代早在目前的打击行动远没有开始的数十年前就逃离中国。不过，他们的阿富汗身份证上显示的是“维吾尔人”或者“中国难民”，他们害怕，假如美国留下的真空由中国来填补，他们可能会成为目标。
“那是阿富汗的维吾尔人现在最害怕的事，”喀布尔一名50多岁的维族男子说，他一家人在塔利班夺权之后就没有离开过自己的房子。“我们害怕塔利班会帮中国控制我们的活动，或者他们会逮捕我们，将我们交给中国，”他说。
在阿富汗所有接受BBC访问的维吾尔人均表示，自从塔利班夺得这个国家的控制权以来，他们基本上就是一直躲在家里，只偶尔通过电话与外界联系。
“我们现在就像是活死人，”喀布尔的另一名维吾尔男子说，“害怕到都不敢出门。”
马扎里沙里夫市的一名父亲，这样形容他和妻子儿女以及全家亲戚躲在家里的情景。
“现在已经坐在这里10天了，我们的命都悬在那里，”他说，“我们的身份证上清楚地写着，我们是维吾尔人。”
中国新疆地区一些被认为是用于拘禁维吾尔人的营地。
对中国的恐惧并非空穴来风。中国政府对于维吾尔人的打压在近年延伸到了国境以外，通过各种强势手段将他们噤声，在一些情况下将他们拘禁或送回新疆。“维吾尔人权项目”（Uyghur Human Rights Project）6月公布的数据显示，自1997年以来，至少有395名维吾尔人从各国被驱逐、引渡或者交回给中国当局，实际上的数字可能还要大得多。
“中国已经在中亚多国作出大量投资，并且建立紧密的外交关系，结果是这些国家的维吾尔人成为当地警方和中国特勤人员的目标，”加拿大著名的维吾尔活动人士穆罕默德·土赫提（Mehmet Tohti）说，“我们从最近的一些事例得知，与中国建立紧密外交关系的结果就是维吾尔人受到迫害。”
中国可能正在考虑对塔利班使用类似的策略。从某些方面讲，这种同盟关系不太可能——塔利班与维吾尔武装分子有一些历史渊源，中国声称后者对其国家安全造成威胁。但是，塔利班与中国也有过合作的历史。中国与阿富汗有小范围接壤，分析人士指，中国有能力给新的塔利班政权提供技术和基础设施——并且能够给予其合法性，这将很可能会超越塔利班与维吾尔人的任何团结关系。
“中国的一带一路项目令它有很多经济手段可以左右与其合作的国家，这常常换来的结果是维吾尔人成为替罪羊，”研究中国在海外经济及政治影响力的分析人士布拉德利·贾丁（Bradley Jardine）说。
“塔利班会希望中国作出经济上的让步，并给予他们所急需的投资，至于阿富汗的维吾尔人，说得残酷一点，就可能成为议价的筹码。”
7月，中国将塔利班的一个领导人代表团邀请到天津。中国外交部长王毅表示，他期望该组织在阿富汗的“和平、和解和重建进程中发挥重要作用”。塔利班则表示，他们“不会允许任何人利用阿富汗领土来对抗中国”。
7月，中国外交部长王毅与塔利班二号人物巴拉达尔在天津会面。
在阿富汗的维吾尔人知道这场会面——双方加强外交关系的消息已经在整个阿富汗的维吾尔人社区中传开。他们也知道中国近年在海外追踪维吾尔人的先例。
“我们全都知道塔利班与中国的关系，而我们害怕他们首先会来针对那些逃亡出来的人，”一名在新疆长大、现居马扎里沙里夫市的维吾尔女子说。
“我们已经不去购物，也不出家门了，”她说，“我们活在恐惧当中，我们需要帮助，请帮助我们。”
和阿富汗其它处在风险中的群体不一样的是，维吾尔人没有政府盟友做他们的代表——在塔利班治下，这可能会令他们更加易受攻击。
“这是一个没有任何政府代表的社群，”乔治·华盛顿大学（George Washington University）教授、《对维吾尔人的战争》（The War on the Uyghurs）作者肖恩·罗伯茨（Sean Roberts）说，“他们看着其它国家救走自己的国民或者有某种民族联系的人们——哈萨克人、吉尔吉斯人等等，但是对维吾尔人，我觉得他们肯定是感觉现在没有人为他们发声了。”
非政府组织已经在致力营救维吾尔人，但是他们面临和其他人一样的障碍。居住在土耳其的维吾尔难民阿卜杜拉齐兹·纳塞里（Abdulaziz Naseri）向BBC表示，他在该国境内维吾尔人的帮助下收集了一份名单 ，并通过维族组织递交给了美国、英国和土耳其的政府官员。“我们在尽全力将他们救出来，”纳塞里说。
但是，在距离喀布尔很远的马扎里沙里夫，这感觉是远水救不了近火。有一家人奇迹般地获提供从首都坐飞机离开阿富汗的机会，但他们还要先经两天车程前往机场，中间要通过塔利班各个检查站，他们害怕提供自己的身份证明。
“作为穆斯林，我们会说绝望是魔鬼的念头，”这家人当中的父亲说，“但是从我在阿富汗出生以来，我的所有记忆都是战争。40年战乱，一场接一场，”他说，“我不再担心我自己，只是担心我的孩子们，特别是我的女儿。我曾希望她们能够受教育，当医生。”
这家人全都没有踏足过中国。他们只是读到过关于新疆拘留营以及所声称的侵害。父亲害怕塔利班统治下的生活，是因为他对此有记忆。“但是我们更害怕中国，”他说，“因为我们想象不到。”