美国副总统卡玛拉·哈里斯周四离开越南河内。 POOL PHOTO BY EVELYN HOCKSTEIN
河内——副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)周四表示，美国将与盟友合作保护阿富汗的妇女和儿童。塔利班的接管迫使她面对令人不安的历史重演，并转移了她为期五天的东南亚之行的最初使命。
哈里斯提到保护阿富汗妇女和儿童时说：“毫无疑问，我们所有关注时事的人都在关心阿富汗正在发生的事情。”
副总统在东南亚之行的最后一天在越南首都河内发表评论。拜登政府的战略是在东南亚建立伙伴关系，并将美国外交政策重新聚焦在与中国日益增长的影响力竞争上，副总统的东南亚之行是该策略的一个关键部分。
对于哈里斯来说，继首次出访中美洲，这次行程是她在世界舞台上展示自己的机会。那次行程的重点是解决移民的根源，但因拜登政府对西南边境过境人群激增的应对而遭到政治反对。
哈里斯面临着严峻挑战，即在塔利班迅速接管阿富汗和美国慌忙撤离的情况下，如何让亚洲和世界各地的合作伙伴相信，美国仍然可以成为一个可靠的盟友。
随着拜登政府争分夺秒地赶在8月31日的最后期限前离开阿富汗，喀布尔的局势给这次旨在关注公共卫生、供应链问题和经济伙伴关系的行程蒙上了阴影。
在新加坡，无论是在与这个城市国家的领导人会面时，还是在高风险外交政策演讲后参观兰花，哈里斯始终被问到关于撤军、阿富汗人权的未来，以及那些冒着生命危险在20年战争中协助美国军队的人的命运问题。
在河内，压力并没有变小——特别是在世界目睹绝望的阿富汗人追着美国军机的画面之后，人们将其与1975年美国从越南撤离进行了比较。
周四，哈里斯没有直接回答美国人现在是否比从阿富汗撤军前更安全的问题。相反，她吹捧政府最近几天迅速加强的撤离工作。
周日，塔利班成员聚集在美国驻喀布尔大使馆外。 VICTOR J. BLUE FOR THE NEW YORK TIMES
拜登政府官员表示，自8月14日，即喀布尔落入塔利班之手的前一天，他们已经撤离了数万人。大多数美国人已经乘飞机离开，但是在8月31日的最后期限之后，几乎肯定会遗留数以万计的阿富汗盟友。
在她的行程中，哈里斯继续传达信息，强调政府“特别关注”撤离剩余的美国公民和阿富汗盟友。
她周二从新加坡飞往河内的航班延误了三个小时，美国驻越南大使馆将原因描述为潜在的“异常健康状况”。这是拜登政府用来指称所谓的哈瓦那综合征的语言——数十名国务院官员、中情局官员和家属报告的无法解释的头痛、头晕和记忆丧失。当被问及这份报告时，哈里斯只说官员们正在进行调查。
哈里斯的东南亚之行不仅是为了在气候变化、网络安全和疫情方面建立伙伴关系，而且还对北京发表了她迄今为止最直截了当的评论。
北京和华盛顿都将东南亚视为具有重要经济和地缘政治意义的地区。马来西亚、菲律宾和越南都指责中国在南海建造加固人工岛屿，并派遣船只恐吓他们的军队和渔民。
周三，哈里斯除了向越南捐赠了100万剂新冠疫苗之外，还提议向越南派遣航空母舰和一艘海岸警卫舰。
“说到北京，请允许我非常明确地指出，”她说。“我们欢迎激烈的竞争，我们不寻求冲突，但在你提出的南海问题上，我们将直言不讳。”
美中之间的紧张关系笼罩着哈里斯的整个行程——即使在飞机上也是如此。北京趁她飞往河内的航班延误之际，派遣特使会见越南总理，并承诺捐赠200万剂新冠病毒疫苗——比美国捐赠的数量多了一倍。
据越南官方媒体报道，在那次会议之后，越南总理范明政(Pham Minh Chinh)宣布，他的国家“不与一国结盟以对抗他国”。
新加坡国际战略研究所(International Institute for Strategic Studies)学者亚伦·康纳利(Aaron Connelly)说：“这很明显。”他说，中国官员“相信他们有优势，并试图向东南亚官员明确表示，与美国接触需要付出代价”。