今年8月，首尔街头的人们。反华情绪今年的上升幅度如此之高，以至于中国已取代了日本成为韩国人最不喜欢的国家。 SIMON SHIN/SOPA IMAGES, VIA LIGHTROCKET, VIA GETTY IMAGES
首尔——界定韩国明年总统大选竞选议题的清单很长。首先是失控的房价、新冠大流行、朝鲜，以及性别不平等问题。但最近几周，这个清单又添上了一个意想不到的新问题：中国。
韩国在2017年允许美国军方在其领土上部署强大的反导弹雷达系统，这一决定经常受到中国的批评。上个月，热门总统候选人尹锡悦(Yoon Seok-youl)对中国说，不要再抱怨了，除非中国打算拆除它设在朝鲜半岛附近的雷达系统。
韩国的政治精英们通常小心翼翼，不去激怒本国最大的贸易伙伴——中国。但尹锡悦直言不讳的言论反映了一个新现象：韩国人对中国的反感情绪越来越大，尤其是在保守派政客急于争取的年轻选民中。
民调公司韩国研究(Hankook Research)和韩国新闻杂志《SisaIN》联合开展的一项调查显示，韩国反华情绪今年的上升幅度如此之高，以至于中国已取代了前殖民统治者日本，成为韩国人最不喜欢的国家。在同一项调查中，表示喜欢美国的韩国人与表示喜欢中国的比例是六比一。
在1000名受访者中，58%以上的人认为中国“接近邪恶”，只有4.5%的人认为中国“接近善良”。
尹锡悦在今年6月首尔的一个新闻发布会上。这位保守派政客一直在公开批评中国。 AHN YOUNG-JOON/ASSOCIATED PRESS
虽然在其他发达国家，人们对中国的负面看法也在加深，但据皮尤研究中心(Pew Research Center)去年在14个国家做的一项调查，韩国是唯一一个年轻人对中国的负面看法比前几代人更多的国家。
“此前，仇恨日本一直是韩国民族认同的一部分，以至于我们有个说法：当你无缘无故地仇恨日本时，你才知道你是个真正的韩国人，”韩国研究的首席分析师郑汉武（Jeong Han-wool，音）说。“在我们的调查中，40岁以上的人群里不喜欢日本的人仍多于不喜欢中国的人。但将在未来几十年领导韩国的20多岁、30多岁的这代人中，不喜欢中国的占上风。”
韩国将于明年3月举行下届总统选举，观察人士正在密切关注年轻人将如何在韩国对华政策问题上投票。
韩国保守派人士把任何不全力支持与华盛顿结盟的做法称为“亲朝鲜”和“亲中国”。进步派人士通常支持与朝鲜和解，呼吁在美国与中国之间寻找外交上的“自治”。虽然韩国年轻人传统上把票投给进步派，但千禧一代正在打破这个模式，可能会成为游离选民。
2017年，一辆运载反导弹雷达系统的美国军车抵达韩国星州。中国谴责韩国部署该导弹系统。 REUTERS
“每当看到政府在北京的霸凌下表现懦弱时，我们都感到沮丧，”29岁的首尔选民张梅闵（Chang Jae-min，音）说。“但我们也不想把与中国或朝鲜的关系搞得太紧张。”
几十年来，韩国一直受益于与美国的军事联盟，同时与中国发展贸易关系以促进经济增长。但随着华盛顿与北京的关系恶化，这种平衡变得越来越难以维持。
韩国总统文在寅的保守派竞争对手（比如尹锡悦）抱怨，韩国在对美和对华政策上的模糊不清，已让韩国成为美国领导的、致力于联合抵制中国好斗情绪的民主国家联盟中“最薄弱环节”。
“我们不能继续坚持模糊不清的外交路线，”尹锡悦上个月在接受韩国报纸《中央日报》采访时说，他也在那次采访中发表了批评中国的言论。
在野的保守派长期以来一直指责文在寅“亲中国”。他的政府一直坚持认为，与美国的其他盟友（包括美国的欧洲盟友）一样，韩国应该避免疏远世界两个大国中的任何一个。虽然绝大多数韩国人支持与华盛顿结盟，但韩国与中国的贸易额几乎相当于韩国与美国、日本和欧盟贸易额的总和。
2020年，首尔一个购物区里的中国游客。 JEAN CHUNG FOR THE NEW YORK TIMES
韩国外交部长官郑义溶曾说，“我们不能选边站队。”
然而，文在寅今年5月在华盛顿与拜登总统会晤时，这两位领导人强调了维护“台湾海峡和平与稳定”的重要性，并誓言要让美韩联盟成为“地区和全球秩序的关键”。许多分析人士将美韩声明视为一种迹象，表明韩国正冒着激怒中国的风险更密切地与华盛顿结盟。中国一直把台湾称为“红线”。
主要的保守派反对党韩国国民力量党已开始利用年轻选民的反华情绪来确保赢得总统大选。
今年4月，在年轻选民的帮助下，国民力量党在韩国两个最大城市的市长选举中取得了压倒性胜利。上个月，该党的年轻领导人、36岁的李俊锡(Lee Jun-seok)说，他的韩国千禧一代同胞们将与中国在香港和新疆等地的“残暴”作斗争，中国被指控在新疆实行种族灭绝政策。
老一辈的韩国人尽管通常反共，但往往尊重影响了朝鲜半岛数千年的中国文化。他们也把中国视为一个和善的巨人，快速增长的中国经济给韩国出口商们带来了好处。年轻的韩国人往往并不持这种看法。
拜登总统和韩国总统文寅今年5月在华盛顿白宫东厅举行的联合新闻发布会上。 STEFANI REYNOLDS FOR THE NEW YORK TIMES
他们中的大多数在成长过程中都为本国在经济和文化上的成功感到自豪。随着中国的外交政策在国家主席习近平的领导下变得更加坚定自信，他们开始把中国的威权主义视为对自由社会的威胁。他们还批评中国应对新冠疫情的做法，中国在南中国海的扩张主义，以及经常笼罩在首尔上空的、来自中国的细颗粒物污染物。
“他们是在先辈们用血汗铸就的自由环境中长大的，因此他们对不容自由的国家有一种固有的反感，”首尔庆熙大学(Kyung Hee University)政治学者安秉镇（Ahn Byong-jin，音）说。“他们支持批评中国的政客。”
韩国在华盛顿和北京之间的两难处境，在部署名为“末端高空区域防御系统”（Terminal High Altitude Area Defense，简称“萨德”）的美国反导弹雷达问题上表现得再明显不过了。
韩国官员同意了部署，他们称其为防御朝鲜的必要措施。中国则将部署“萨德”视为美国在该地区的军事存在带来的持续威胁的一部分，并用限制公民赴韩旅游，抵制韩国的汽车、智能手机以及韩国超市和韩剧的做法对韩国进行报复。
2019年，韩国学生在首尔的中国大使馆外举行支持香港民主运动的示威。 ED JONES/AGENCE FRANCE-PRESSE — GETTY IMAGES
首尔大学(University of Seoul)研究中国政治与经济的教授夏南锡（Ha Nam-suk，音）近年来一直观察的一个问题是，随着资金匮乏的韩国大学开始接收越来越多的中国学生，校园内外对北京的敌意在不断加深。
韩国学生和中国学生在是否支持香港的亲民主年轻抗议者的问题上发生了冲突，夏南锡说。两国学生还就K-pop和泡菜在网上发生争吵。今年3月，许多韩国年轻人迫使一家电视台取消了一部电视剧，因为剧中有一个韩国古代国王吃中国饺子的情节。
夏南锡说，“当他们看到中国在香港等地干的事情时，韩国人开始自问，生活在更大的中国势力范围内会是什么样子。”