据CNN新闻网18日报导，阿富汗是世上最贫穷的国家之一。然而，美国军官和地质学家2010年透露，这个位于中亚和南亚十字路口的国家，蕴藏了价值近1兆美元（近28兆台币）的矿藏，能彻底改观它的经济前景。
除了铁，铜和金等矿产分布各省外，或许最重要的，就是还有稀土矿。阿富汗可能拥有全球最大的锂矿，它是充电电池，以及因应气候变迁危机技术不可或缺，但确很稀有的原料。
生态未来集团（Ecological Futures Group）创办人史库诺佛（Rod Schoonover）说，阿富汗无疑是传统贵金属酝藏量最丰富的地区之一，同时也拥有21世纪新兴经济体所需要的金属。
连年战争阿富汗无力监督 丰富矿藏成塔利班主要财源
以往因安全挑战，缺乏基础建设，加上严重干旱，都使开采不易。而在塔利班控制下，这不太可能很快改变。然而，包括中国大陆，巴基斯坦和印度等国家都很感兴趣，并可能不顾混乱，而设法介入。
就算美国总统拜登今年稍早宣布撤军，为塔利班重新掌权铺路前，阿富汗的经济前景就已黯淡。美国国会研究处（Congressional Research Service）6月的报告显示，到2020年为止，估计有90%阿富汗人生活在政府所设1天2美元（近56台币）的贫穷线下。
然而，随着世界各国讲求环保，纷纷改用电动车和其他清洁技术，以减少碳排放，如锂和钴等金属，还有钕等稀土的需求都飙升。就算阿富汗政局不稳、情势不安全、政府积弱不振、基础设施不足，贪渎普遍和商业环境困难，以致难以开发这些矿藏，但仍坐拥潜力雄厚的宝藏。
美国地质调查局（USGS）阿富汗专案协调官员米尔扎德（Said Mirzad）2010年告诉《科学》（SCIENCE）杂志，要是阿富汗能有几年平静，就能开发矿藏，在10年内成为当地最富有的国家之一。然而，阿富汗始终苦等不到平静，也因此多数矿藏仍在地下。
华府智库「大西洋理事会」（Atlantic Council）的非常驻高级研究员柯涵（Mosin Khan）说，如今矿藏1年只为阿富汗创造10亿美元（近280亿台币）财富，但估计其中有30%—40%都被贪腐，军阀和塔利班蚕食鲸吞。
史库诺佛说，或许塔利班重新执政后，能动用新权力来开发矿藏。不过，他也指出，眼前这民兵组织还得面对各式各样安全和人权问题。他说，塔利班要从暴乱组织蜕变为国家政府，还有漫漫长路要走。
另一方面，柯涵说，阿富汗的投资环境充满挑战，加上美国的重重限制，私人企业通常不愿冒险。相对的，有地缘政治为动机的国家支持开发案又是另一回事。在全球稀土开发上首屈一指的中国大陆周一说，他们仍在和塔利班保持联系与沟通。
史库诺佛说，阿富汗的近邻中国大陆正在启动十分重大的绿色能源发展计画，而锂和稀土至今无可替代。要是中方介入，根据以往的纪录，那对环保的影响，还有开矿的永续性就令人忧心。他强调，开矿若不审慎进行，就可能破坏生态，并在不知不觉中，对某些区域的人口造成伤害。
伦敦（CNN业务）的迅速阿富汗秋天到塔利班武装分子在二十年后，美国入侵该国引发了政治和人道主义危机。这也让安全专家想知道：这个国家巨大的未开发矿产财富会发生什么？
阿富汗是世界上最贫穷的国家之一。但在 2010 年，美国军方官员和地质学家透露，这个位于中亚和南亚十字路口的国家坐拥价值近 1 万亿美元的矿藏，这可能会极大地改变其经济前景。
铁、铜和金等矿产的供应分散在各省。还有稀土矿物，也许最重要的是，它可能是世界上最大的锂矿床之一——锂是可充电电池和其他对应对气候危机至关重要的技术中必不可少但稀缺的组成部分。
2013 年 3 月 4 日，在阿富汗洛加尔省的艾娜克发现了铜矿石。
“阿富汗当然是传统贵金属最丰富的地区之一，也是 21 世纪新兴经济体 [所需] 的金属，”生态期货集团创始人兼科学家和安全专家罗德·斯库诺弗 (Rod Schoonover) 说。
过去，安全挑战、基础设施缺乏和严重干旱阻碍了最有价值矿物的开采。在塔利班的控制下，这种情况不太可能很快改变。尽管如此，包括中国、巴基斯坦和印度在内的国家仍然有兴趣，尽管混乱，它们可能会尝试参与。
“这是一个很大的问号，”Schoonover 说。
潜力巨大
甚至在总统乔拜登今年早些时候宣布他将从阿富汗撤军，为塔利班控制权的回归奠定基础之前，该国的经济前景就暗淡了。
根据美国国会研究服务中心 6 月发布的一份报告，截至 2020 年，估计 90% 的阿富汗人生活在政府确定的每天 2 美元的贫困线以下。世界银行在其最新的国家概况中表示，经济仍然“受到脆弱性和援助依赖的影响”。
“私营部门的发展和多元化受到不安全、政治不稳定、机构薄弱、基础设施不足、腐败普遍以及商业环境困难的制约，”它 在 3 月份表示。
一名阿富汗男子手持一小块黄金，这是 2011 年在拟建的 Qara Zaghan 矿场进行的勘探。
许多政府软弱的国家都遭受着所谓的“资源诅咒”，即开发自然资源的努力未能为当地人民和国内经济带来好处。即便如此，建立在苏联早期调查基础上的关于阿富汗矿产财富的启示仍提供了巨大的希望。
随着各国试图转向电动汽车和其他清洁技术以减少碳排放，对锂和钴等金属以及钕等稀土元素的需求正在飙升。
国际能源署在 5 月份表示，全球锂、铜、镍、钴和稀土元素的供应需要大幅增加，否则世界应对气候危机的努力将失败。中国、刚果民主共和国和澳大利亚这三个国家目前占全球锂、钴和稀土产量的 75%。
根据国际能源署的数据，一辆电动汽车平均需要的矿物质是传统汽车的六倍。锂、镍和钴对电池至关重要。电网还需要大量的铜和铝，而使风力涡轮机工作所需的磁铁中使用了稀土元素。
据报道，美国政府估计阿富汗的锂矿床可以与玻利维亚的锂矿床相媲美，玻利维亚拥有世界上最大的已知储量。
“如果阿富汗有几年的平静，允许其矿产资源的开发，它可能会在十年内成为该地区最富有的国家之一，”美国地质调查局的赛义德米尔扎德在 2010 年告诉《科学》杂志。
更多的障碍
大西洋理事会非常驻高级研究员、国际货币基金组织前中东和中亚主任莫辛汗说，这种平静从未到来，阿富汗的大部分矿产财富仍留在地下。
虽然已经有一些金、铜和铁的提取，但开采锂和稀土矿物需要更多的投资和技术知识，以及时间。IEA 估计，从发现矿床到开始生产，平均需要 16 年的时间。
据汗说，目前，矿产在阿富汗每年仅产生 10 亿美元的收入。他估计，有 30% 到 40% 的人被腐败、军阀和主持小型采矿项目的塔利班抽走。
Schoonover 说，尽管如此，塔利班仍有可能利用其新权力来发展采矿业。
“你可以想象一个轨迹是可能会有一些整合，并且其中一些采矿将不再需要不受监管，”他说。
阿富汗人紧张地注视着塔利班政权的形成，美国及其盟国继续疯狂撤离
但是，Schoonover 继续说道，“可能性不大”，因为塔利班需要立即关注广泛的安全和人道主义问题。
风险情报公司 Verisk Maplecroft 的亚洲安全分析师约瑟夫·帕克斯 (Joseph Parkes) 表示：“塔利班已经掌权，但从叛乱组织到国家政府的过渡远非那么简单。” “新兴矿产部门的职能治理可能还需要很多年。”
汗指出，在塔利班推翻西方支持的阿富汗文职政府之前，很难获得外国投资。现在吸引私人资本将更加困难， 特别是因为许多全球企业和投资者都被要求遵守更高的环境、社会和治理标准。
“当他们以前不愿意投资时，谁会在阿富汗投资？” 汗说。“私人投资者不会冒险。”
美国的限制也可能带来挑战。塔利班尚未被美国正式指定为外国恐怖组织。然而，该组织被列入美国财政部特别指定的全球恐怖分子名单和特别指定的国民名单。
中国的机会？
部分受地缘政治驱动的国家支持项目可能是另一回事。世界稀土开采领导者中国周一表示，它“与阿富汗塔利班保持着联系和沟通”。
2021 年 7 月 28 日，塔利班联合创始人毛拉·阿卜杜勒·加尼·巴拉达尔（左）和中国外交部长王毅在中国。
“中国作为邻国，正在着手一项非常重要的绿色能源发展计划，”Schoonover 说。“迄今为止，锂和稀土因其密度和物理特性而无法替代。这些矿物质是他们长期计划中的重要因素。”
如果中国介入，Schoonover 表示，鉴于中国的往绩记录，人们会担心采矿项目的可持续性。
“如果不小心地进行采矿，它可能会对生态造成破坏，这会损害某些没有发言权的人群，”他说。
然而，鉴于持续的不稳定，北京可能会怀疑与塔利班合作进行风险投资，并可能将重点放在其他地区。汗指出，中国之前曾被烧毁，此前曾试图投资一个铜项目，但后来停滞不前。
“我相信他们会在塔利班领导的阿富汗之前优先考虑其他新兴/前沿地区，”RK Equity 合伙人 Howard Klein 表示，他为投资者提供锂方面的建议。