敢于大声批评北京的孙大午描述了他去年被捕后警方的残酷对待。“苦不堪言，”他说。 NA ZHOU FOR THE NEW YORK TIMES
周三，直言不讳批评中共的乡村企业家孙大午被判处18年有期徒刑，这是中国对商界领袖施以一系列严厉惩罚中的最新一例。
去年11月，因他的公司大午农牧集团与邻近国有农场的土地纠纷，67岁的孙大午被捕。在闭门审判中，他与19名家庭成员和员工一起被起诉，他被判数罪，包括聚众冲击国家机关罪、妨害公务罪和寻衅滋事罪。
多年来，孙大午一直是北京的眼中钉，从对新冠病毒的早期处理，到地方政府对2019年导致其数千头猪死亡的非洲猪瘟的掩盖，他总是大声批评中国政府的政策。他还是一名有着慷慨大方形象的商人。随着他的农业帝国的发展，他在自己的资产周围打造了一座城镇，员工可以享受医疗等各种福利。
在孙大午遭受严厉判决之际，中国领导人习近平正在采取更广泛的措施，迫使直言不讳的商业领袖噤声，让私营部门就范。习近平上台后，越来越多的大企业家受到惩罚，一系列规定也让科技和教育行业的巨头陷入困境。腾讯和滴滴等一些中国知名企业的股价暴跌，而阿里巴巴因反垄断调查被罚款182.28亿人民币。
“如果是战争年代，我早就牺牲了，”孙大午在一份陈述中说道。“我这种性格，不能给别人谄媚的笑容，我做不到，这就注定了我的命运。”
孙大午和他的几名家人描述了在长达数月的审讯中遭到的刑讯逼供，他们说自己被迫做出了虚假供述。他的一个儿子说自己被拷在审讯椅上30个小时，直到四肢疼痛肿胀，而孙大午的弟弟称自己的疝气不被准许治疗。
“苦不堪言、生不如死，”孙大午说，讲述了自己在拘留期间三个半月没见到太阳的情形。
孙大午还请求位于北京西南方向的高碑店市法院把与他一起受审的公司高管无罪释放，称所有过错都是他一个人的。在判决中，法院只表示，这些员工和他的公司将受到惩处，但没有提供细节。
孙大午的养猪场一角。因他的农牧集团与邻近的国有农场发生土地纠纷，他在去年11月被拘捕。 NA ZHOU FOR THE NEW YORK TIMES
孙大午的律师团队在一份声明中表示，另外19名被告被判有期徒刑1至12年不等。律师们还称，法院处理这一复杂案件非常急迫迅速，连续14天大部分天数的庭审时间都在12小时以上，“无不显示这并不是一个正常的法律审判”。
孙大午以他对中国政府不遗余力的批评著称，但他也以其敏锐的商业头脑而闻名。作为人民解放军的退伍老兵，孙大午自己创业之前曾在国有的中国农业银行工作。从50头猪和1000只鸡起步，他和家人建立了一个拥有数千名员工的企业。
孙大午还塑造了一个具有公民意识的企业家形象。随着企业发展壮大，他建造了大午城，为不断增加的员工提供各种服务，包括一家设有1000张床位的医院。2000年代初，孙大午将自己的理念带到了中国的一些顶尖大学，代表农民和企业家发声。
他的演讲激怒了官员，并给他带来了不必要的关注。2003年，他因涉嫌非法集资被捕。众多学者、律师和记者积极奔走，帮助他成功获释。
那次触犯法律让他声名大噪，与本周的审判形成了鲜明对比。这一次，面临指控的孙大午处于一个不一样的大环境下。
习近平上台后，对公民社会的一连串打压使得思想自由的律师和独立记者日渐稀少。许志永就是2003年代表孙大午辩护的三名律师之一，他也是一位著名活动人士，去年在敦促习近平辞职、发文向习近平喊话称“您只是不够聪明”后被拘捕。
当时，孙大午发声支持了许志永。而这一次，几乎没有人为一再主张必须反击权力攫取和政治欺凌的孙大午发声了。
“面对恐怖的时候，咱们这些平民百姓又能怎样？”孙大午在2015年的一次演讲中表示。“惊惧地睁开眼睛，冒叫一声。”
孙大午企业的未来命运仍不明朗。他的长子兼公司董事长孙萌通过律师表示，政府似乎正在推动接管。
“一位官员来说大午集团需要有人经营，并向我推荐了几家公司接管集团，”他说。“我说这些公司甚至不是同一个行业的，它们怎么能接管大午呢？”
孙大午的支持者包括诺贝尔和平奖获得者刘晓波，这位人权倡导者于2017年在中国被拘禁期间去世。刘晓波曾说过，孙大午对中国体制构成了“巨大挑战”，因为他既有勇气又有资源。
“当局必然要利用模糊的法律进行整治，”刘晓波写道。