这个演习被指是针对解放军，事实上是针对美军先进战机于第一与第二岛链间的机敏部署作战验证。而在此演习施展期间，美军与澳大利亚国防军，也完成首次在澳大利亚本土实弹射击爱国者PAC-3型反导弹系统的任务，这个实弹射击所施展的区域范围，包含美国在南太平洋各个“敏捷部署”机场、补给点的防卫，能够打击解放军针对此区域的导弹攻击。
美军破天荒在澳大利亚本土实弹射击爱国者PAC-3反导弹系统，并且拦截靶弹成功，可以见得美国拱卫南太平洋战术部署行动的绝对领域安全性。（U.S.Army）
在澳大利亚验证爱国者PAC-3反导弹系统的实弹拦截能力，仅是第一步。从八月开始，根据美国军媒《星条旗报》（Stars and Stripes）的报导，美军将在夏威夷方面的太平洋靶场，进行起码二次的大型导弹防御演练，预计将使用爱国者PAC-3型导弹，以及海军的标准6型（SM-6）来全面验证美军目前保护关岛以西、第二岛链至第一岛链的反导弹能力。《星条旗报》指出，美军将要证明此种反导系统，将能有效保护台湾与其他第一岛链中的国家。
美军已经宣布，八月要紧锣密鼓地验证西太平洋的反导弹能力，首度同时动用爱国者PAC-3以及海基的标准6型反导弹系统，共同验证作战效能。标准6型反导系统，专门针对极音速高空高速导弹进行拦截的优化，是目前全球唯一具备拦截极音速目标的反导弹系统，由美日共同研发。（U.S.Navy）
此外，在美军大规模测试反导弹系统的现在，“台美联合防空会议”也敲定，台军的爱国者PAC-3型导弹，将在今年底至明年初，部队拉到美国境内的白沙实验场（White Sands），进行实弹试射验证。台湾上次派部队赴美实弹射击爱国者PAC-3导弹，是2016年的事情，当时也是台军在接收爱国者PAC-3反导弹系统后，首次进行的实弹试射。
台军所属的爱国者PAC-3型导弹，将在4年之内，第二度拉到美国本土进行实弹射击演练与测试拦截靶弹能力，此举可看出美方对台海局势紧张的急迫性。（陈宗逸／多维新闻）
这个“台美联合防空会议”从2000年开始召开，每年都开会，没有因为肺炎疫情而中断，是台美之间联系反导弹技术资讯的重要会议。台湾除了爱国者反导弹系统外，还有乐山预警雷达等重大反导弹设施，与美方直接连线操作，被视为美国国家导弹防御（NMD）的一环，地位非常重要。
而爱国者PAC-3反导弹系统的实弹试射与拦截等问题，美方非常重视保密，几乎没有允许拥有国在本土进行实弹试射的例子。即使连最大使用国日本，也都必须把部队拉到美国境内进行试射，避免导弹参数与导引资讯遭到收集与分析。
爱国者PAC-3型反导弹系统，被美军视为导弹防御系统的极高度机密之一，不允许拥有国在所在地实弹射击，全球最大拥有者日本和台湾，都必须把部队拉到美国本土进行实弹射击验证。（Lockheed Martin）
台湾在2016年首度赴美，是全球买家继日本自卫队之后，第二支赴美进行实弹试射的部队。而这次又将台湾部队拉到美国本土实弹试射，次数较日本高，则可看出台海局势的紧绷，以及美国方面提早因应的准备态度。
从美国7月18日开始的“太平洋钢铁2021”演习，到与澳大利亚于7月16日开始的“护身军刀 2021”（Talisman Sabre 2021）演习，重点都在战机、补给的“敏捷部署”战术，以及为“敏捷部署”战术进行反导弹掩护的交叉整合演练。
8月在夏威夷，首度测试爱国者PAC-3反导弹系统和美、日联合研发的标准6型反导弹系统的实弹拦截有效性，也都针对“敏捷部署”战术，实施第二岛链至第一岛链的反导弹绝对优势。
美澳联合的“护身军刀2021”演练，和“太平洋钢铁2021”演习几乎同时展开，目的都是验证美军“敏捷部署”新战术，以及提供敏捷部署新式战术的导弹防御伞等相关配套，台湾也是其中一环。（U.S.A.F.）
之后，再迅速地将台湾这边的反导弹系统给整个连上线，实现节点与节点间无缝隙的演练，从今年中至明年的整个反导弹演练，足可验证美军相当重视西太平洋的反导弹防御系统的有效度、以及实战能力，且对解放军的导弹攻击能力相当重视，故必须在短时间内迅速即时查核所有节点有效性的急迫感。