《纽约时报》16日称，参议院商务、科学和运输委员（Senate Commerce, Science, and Transportation Committee）一份进行了6个月的调查报告出炉。它是基于20多名举报人证词写成，并在本周由委员会成员、密西西比州参议员威克（Roger Wicker）发布。
报告引述“吹哨人”举报内容以及商务部内部文件，发现在2014年（奥巴马时期），“调查和威胁管理办公室”对数以千计员工进行内部调查，主要对象是华裔及中东裔人士。当局担心他们从事间谍活动，向中国及伊朗外泄国家机密。
特工即使无法找到犯罪证据，部门领导人也经常拒绝结束调查，有时让研究人员或其他员工陷入行政困境。参议院调查人员称，截至2020年底，仍有近2,000宗案件未结案。
商防部发言人称，部门已暂停这办公室的调查，并在2021年4月就这计划进行内部审查。发言人也补充说，官员在检视威克发布的报告，对于有关指控非常认真的对待。发言人称，预计这个内部审查在数周内完成，届时部门会就这些被提出的议题，分享其应对计划。
委员会的报告称，部门经常从事超出其职责范围的不道德或不安全活动，并且员工未就这些活动接受过培训。 报告内文称，这些努力的大部分是由一位官员在多届政府中推动的：部门的长期主管乔治・李（George Lee）已被安排休假。《纽约时报》未能联系到乔治・李置评。
威克在一份声明中指出：“打击中国构成的国家安全威胁应该是任何机构的优先事项，但这并不意味着联邦政府可无视法律，” 文中称：“滥用权力以及基于种族的针对是不可接受的，尤其是在执法领域。”
6月3日美国商务部长雷蒙多在白官出席活动时发言。（Reuters）
行动宛如间谍 引发争议
委员会报告的结论是，商务部辖下名为“调查和威胁管理办公室”（Investigations and Threat Management Service，ITMS）逾10年来一直是“耍无赖、不负责任的警队”，“通常出于似是而非的原因，对部门员工进行了数千次未经授权的调查。”
调查发现，“调查和威胁管理办公室”的工作——因担心中国在美国猖獗的间谍活动而出现消耗——有时会转向为种族定性，并且部门领导人使用极端策略进行调查。
他们派出蒙面及戴上手套的特工闯入办公室，寻找或可使人被证明是犯罪的证据，甚或会爆锁。2名商务部雇员分别在独立的访问中指出，办公室又会监控被调查人士的电邮，搜寻特定的短语，“专款”、“政府支持”及“项目负责人”都在此列。任何人的电邮有这些关键短语，都会引发进一步调查。此外部门会找出“特定民族”姓氏的人，通过安全情报数据库调查他们。
其中一个例子是得奖华裔水文学家陈霞芬（Sherry Chen）被诬陷为间谍事件。她是受雇于美国商务部辖下的国家气象局（National Weather Service）。陈霞芬在中国出生，已归化入籍美国。
她被捕的原因是，被指涉嫌非法获取美国水坝的敏感资料并交给中国官员。商务部的探员对她进行长时间的盘问，又漠视一名行政法官提出能还陈霞芬清白的证据。不过2015年在案件开审前一周，检察官撤销所有对她的指控，惟没任何解释。
曾为“调查和威胁管理办公室”工作的前调查员Chris Cheung称，办公室的行为像是“一个偶然拿到枪和警章的人，却没受过培训，所以他根据自己在电影中看到的内容操作。”
此外一名接受参议院调查员访问的商务部高级官员称，“额外的审查以及仇外心理之间是一线之差，而ITMS经常过界。”