7月12日，科顿发表“关于美国海军水面舰队战斗文化报告的科顿声明”，表示在美国海军发生几起海员和军舰事故后，他和几名议员一起调查了美国海军文化并做出调查报告。
美军“本福德”号驱逐舰南海演习：
对于调查报告的结论，科顿在声明中称，“（情况）非常令人担忧”，“我们的海军士兵常常被剥夺在海上作战和获胜所需的训练和领导。”科顿还称，“一支将杀伤力、作战和卓越行动置于其文化核心的海军，对我们的国家安全绝对是至关重要的。”
科顿还提到了中国，他声称，“美国海军唯一最重要的事情，就是准备好与中国海军作战并打败他们……而现在，我有一个真正的问题——真正的怀疑——美国海军（是否）已经灌输了那种能让我们实现这一目标的作战心态。”
“我们已经允许中国在造船方面抢先一步。”科顿进一步称，中国一直在大规模发展造船业，“我们在美国也需要做更多这样的事情。我们需要造更多的船，我们需要规模更大的海军。”
美军舰再次到西沙群岛附近航行：
此前，科顿已多次渲染“中国威胁论”。2020年8月，科顿曾因涉港问题被中方实施制裁。