巴菲特做慈善反遭美国网民声讨
美东时间6月23日,全球最富有的人之一,被称为股神的沃伦·巴菲特,宣布辞去比尔和梅林达·盖茨基金会受托人的职务,并向五家基金会捐赠价值41亿美元的伯克希尔哈撒韦公司股票。
巴菲特宣称,这次捐赠已经完成了人生一半的捐赠目标。他在声明中说:“今天是我生命中的里程碑,2006年我承诺将我所有的伯克希尔哈撒韦公司的股份,相当于我资产净值的99%,捐给慈善事业。如果算上我今天41亿美元的捐赠,我已经完成了一半。”
巴菲特捐赠了如此巨款,按理说美国民众应争相称道其善举,但实际情况却是巴菲特遭到了大批网民的攻击。
在路透社报道巴菲特的新闻下,无数网民倾泻着自己的怒火。
有人批评巴菲特:“如果他缴纳了应该缴纳的税款,而不是捐给基金会,我们就能有像样的医保了。”也有人要求巴菲特“请再多捐点,沃伦,再多捐点”。还有人质问巴菲特:“什么时候兑现承诺?240年后吗?”
巴菲特出人意料地遭到舆论抨击,不少美国网民认为其捐赠行为是一种伪善,因为他一直在逃税避税。而在此之前,美国富豪贝佐斯也同样遭受抨击。
▲美国网友抨击巴菲特。图片来源:路透社推特评论截图
美国富豪逃税榜引发舆论哗然
6月20日,亚马逊公司创始人贝佐斯,在社交平台发帖称,自己将在7月20日和弟弟一起踏上飞向太空的旅程。就在贝佐斯喜出望外时,大量美国网民却希望他“别回来了”。
美国《商业内幕》网站报道,竟有5万美国人请愿“不要让富豪贝佐斯在太空旅行后重返地球”。很多请愿者表示:“地球不需要贝佐斯,比尔·盖茨和马斯克这样的超级富豪,希望他们都留在太空”。
超级富豪们先后遭受攻击,表明美国掀起了一股“仇富”情绪。这股仇富情绪不是捕风捉影,而是事出有因。
6月8日,美国一家新闻机构发布一项调查,显示美国富豪极少缴纳联邦所得税。比如2014—2018年,最富有的25位美国富豪仅缴纳了136亿美元的联邦所得税。而巴菲特的真实税率仅为0.10%,贝佐斯也仅为0.98%。其中,贝佐斯在2007年和2011年甚至没有缴纳任何联邦个人所得税,而2007年其财富增长为38亿美元。
相比之下,美国的中产家庭要痛苦得多。同期,美国中产家庭税后收入增长仅为6.5万美元,但他们的纳税金额竟为6.2万美元,需要缴纳的个人所得税率为14%,远高于富豪们。
美国的税收压力不平等地压在中产阶级身上,而这个国家的最富裕阶层却得以逍遥法外。
▲ProPublica公布的富豪税率。图片来源:ProPublica网站截图
两极分化加剧美国人“仇富”情绪
实际上,美国人的“仇富”情绪也由来已久。2008年金融危机,美国人的财富总额大幅缩水,中产阶级更是首当其冲。2011年,美国爆发了占领华尔街运动,谴责华尔街的投机和逃税行为。
2016年,自称社会主义者的民主党人桑德斯崛起,他认为美国最大的问题就是分配不平等,前1%的人口占据了国家三分之一的财富,金融危机的后果由中产阶级承担,而富豪们则可以置身事外。
2020年的新冠疫情,让美国的阶级矛盾迅速激化。疫情期间经济的停摆,让普通美国人失去工作、财富缩水,而亿万富豪们则通过投机股市赚得盆满钵满。
据美国智库政策研究所报告,2020年3月新冠疫情大流行以来,美国亿万富翁的财富总额增加了40%。在此期间,美国还多了46位新亿万富翁,而现有的660位亿万富翁拥有的财富,比美国收入底端的50%人口的财富还多三分之二。
相比之下,2020年下半年美国贫困率上升了2.4%,相当于多了800万贫困人口,非裔贫困率上升了5.4%,三分之一的家庭陷入了净资产贫乏状态。大量的美国人失业、陷入债务危机、领取救济,过得十分艰难。
美国的基尼系数在2018年就已经达到0.48,超过了警戒线。疫情之后,美国的两极分化更加严重,“仇富”“厌恶不平等”等民间情绪日益滋长。也正是借助于此,拜登总统才敢推动其诸多加税计划。
为了安抚公众情绪,拜登颁布了1.9万亿美元的经济纾困法案救济需要帮助的人。如今,又要颁布至少为1万亿美元的基建法案以促进就业。但拜登的“放水”,势必让美国财政状况雪上加霜,需要通过开源来缓解不断恶化的债务问题。
美国公众的抱怨,拜登政府面临的财政困境,对美国富豪们造成了越来越大的压力。毫无疑问,巴菲特、贝佐斯们被声讨,仅仅是美国“仇富”浪潮的开始。