图为英国六代机
图为英国六代机
作为传统欧洲强国，英国在现代空军技术发展过程曾扮演了重要的角色，尤其是喷气式引擎技术，基本构建了战后现代空军的发展路线，然而在四代机发展阶段，美苏两国引领了引擎技术和气动设计，而英国却只能通过和其他国家合作才开发出了本国的台风战机，由于采购数量有限，台风并没有在国际市场上获得优异的成绩，直到二十世纪末，美国已经成功开发出了五代隐身战机，英国却没有拿出一套可靠的方案。
图为英国六代机
由于整个欧洲地区军事强国在五代战机阶段都没有可圈可点的表现，且基本上加入了美国主导的F35联合战机项目，所以未来一段时间的主要五代机装备为美制装备，但英国并不满足于此，已经开始着手下一代六代战机的研发，代号为暴风雨，有相关军事专家指出，英国之所以在现在这个时间节点推出极具概念性的六代战机计划，主要原因是其在脱欧之后备受争议，急需向外界展示自身强大的科研能力。
从英国透露的相关战机设计细节来看，主要源于上世纪末BAE系统防务公司曾提出的一套隐身战机方案，只不过在即将到来的六代战机时代，英国希望这款平台具备新的设计理念，包括高超音速，高信息化传输能力，同时具备有人驾驶与无人自主飞行的能力，从而实现一个平台多种使用场景下的运用效果，这也是未来空中战场环境改变的重要方向，将有人操控平台作为一个战场信息节点，操控各种制导武器以及无人平台执行复杂的作战任务，这需要充分运用当前最为先进的通讯技术，并且要重构作战平台的操控系统。
图为英国六代机
对于英国而言，急于拿出六代机项目向外界释放出了明显的信号，英国现代军事研究水平仍然处于领先的水准，并没有完全依托于美国的军事体系之下，六代机将在未来战场中扮演至关重要的角色，英国必须紧紧抓住这一机遇，展现英国的强大军事研发水平。
英国六代机项目一经曝光，美国方面予以了一定程度的重视，前不久美国相关空军将领宣布了未来的发展计划，其核心就是对现有空中装备的调整，包括提前退役F22，重点打造多平台之间的信息化协同水平，从成本控制的角度发挥美国空军战机数量众多的优势，但并未透露下一代战机设计细节，反而是英国高调展示了平台特性，或许对美国而言极具借鉴意义。