但合法入境的临时保护身分者，不受此项裁决影响，仍可申请成为永久居民。
这是最高法院对萨尔瓦多(El Salvador)公民桑切斯(Jose Santos Sanchez)与国土安全部案的裁决，桑切斯1997年非法入境美国，美国政府在2001年核发临时保护身分，他早前申请绿卡被拒后上诉。
大法官艾蕾娜·卡根(Elena Kagan)在最高法院意见书(Opinion of the Court)写道，桑切斯非法入境美国，未经过移民官员检查和授权(inspection and authorization)，之后也在未获得合法许可的情况下工作，直到2001年获得临时保护身分。
卡根指出，此案关键在于临时保护身分是否能在不计较其非法入境的前提下，获允成为永久居民，最高法院表示不可以；她写道，临时保护身分给予外国人非移民身分，但不代表接收他们，所以临时保护身分不能让非法入境者有资格申请绿卡。
此判例回答了非法入境，并因人道主义原因获得临时保护身分者，是否可按照移民法被美国接收(admit)、成为永久居民的问题，而最高法院的决定是：不行；但合法入境的临时保护身分者，不受此影响。
临时保护身分适用于来自战乱或灾害国家的外国人，在母国危害持续期间，可合法在美国生活、工作，目前全美约有来自12个国家的40万临时保护身分者，包括：萨尔瓦多、海地、宏都拉斯、缅甸、尼泊尔、尼加拉瓜、索马利亚、南苏丹、苏丹、叙利亚、委内瑞拉、叶门。
目前国会众院已通过相关法案，让临时保护身分者有可能成为永久居民，但该法案在参院前景渺茫；移民团体表示，因人道主义来美的许多人已在此生活多年，子女也在此出生、是美国公民，并在美国扎根。