上个月,等待接种新冠疫苗的香港民众。香港政府正想方设法地劝说居民去疫苗接种中心。 JEROME FAVRE/EPA, VIA SHUTTERSTOCK
香港——全新的公寓。带薪休假。商业飞机上的私人派对。
在香港,接种新冠疫苗的激励措施越来越多,不但来自政府,也来自急于开始复苏的企业。
虽然香港在很大程度上控制住了新冠病毒,但是这片中国领土现在苦于疫苗接种进展缓慢,官员们担心这可能会使它容易受到台湾目前那种暴发的影响。台湾也曾是大流行早期的成功案例。
专家警告,香港的激励措施可能无法缓解人们对疫苗犹豫不决背后的焦虑和困惑,在香港面临“第五波”感染之前,迫切需要其他解决方案。
由于从第一剂到完全接种需要数周时间,香港医学会传染病顾问委员会联席主席陈以诚医生说:“如果你只是坐等、犹豫,当第五波疫情突然到来时,我们可能没有时间保护自己。”
虽然亚洲其他地区面临严重的疫苗短缺,如印度和菲律宾,但香港已获得足够的疫苗供应其750万人口。注射免费但不强制,并且居民有两种选择:辉瑞和BioNTech开发的疫苗,或者中国民营企业科兴开发的疫苗。任何16岁及以上人士均可接种,周四,卫生部长批准辉瑞-BioNTech疫苗接种年龄限制降低至12岁儿童。
疫苗接种活动于2月下旬开始,目标是接种70%的人口以形成群体免疫。官员们表示,只有到那时,香港才能重新向世界开放,此前一年多以来,香港对非居民几乎完全关闭。
这个目标似乎越来越遥不可及。截至周四,约有19%的人口至少接种了一剂新冠疫苗,14%的人口已接种完毕。相比之下,在另一个亚洲金融中心新加坡,已完成接种的比例为31%,而在美国为41%。这也与每天为超过1700万人接种疫苗的中国大陆形成鲜明对比。
香港中文大学医学院微生物学系主任陈基湘说:“恐怕到今年年底,香港的疫苗接种率可能不会超过30%。”
官员们感到忧虑,现在正想方设法地劝说居民去疫苗接种中心。周一,他们表示,如果发生第五波疫情,餐厅、电影院和学校等“高风险”场所可能只对接种了疫苗的人开放。一些必须接受定期检测的群体,比如建筑工人,如果现在没有接种疫苗,就必须自己支付检测费用。由于有近200万剂未使用的疫苗,其中一些将在8月到期,政府正在考虑将其出售或捐给其他地方,并推迟接收未来的批次。
公共和私营部门也都在尝试更积极的推动措施。公务员每次打针可以休假一天,汇丰银行和其他主要银行在政府的敦促下也采取了类似的政策。
上周,机场管理局表示,将向9月底前接种疫苗的香港居民和机场工作人员赠送6万张机票。几天后,房地产开发商宣布,他们将向所有18岁及以上已接种疫苗的永久居民提供抽奖机会,奖品是价值140万美元的一居室公寓(面积449平方英尺)。对于长期以来经济适用房不足的城市来说,这是一个吸引眼球的举措。
香港凯汇住宅区的一套公寓是为该市居民接种新冠疫苗提供的激励措施之一。 ANTHONY WALLACE/AGENCE FRANCE-PRESSE — GETTY IMAGES
周四,香港的旗舰航空公司国泰航空也推出了奖品,获奖者可以带家人和朋友乘坐私人航班环绕香港,所有乘客都必须完全接种疫苗。
自公寓抽奖和其他激励措施宣布以来,疫苗接种率有所上升,七天的平均接种率比一周前增加了约20%。但研究人员表示,这种热情可能不会持久。
香港中文大学最近对1200人进行的一项调查发现,在未接种疫苗的人中,只有大约四分之一计划在未来六个月内接种。
问题不在于使用疫苗抗疫——几乎三分之二的受访者同意疫苗接种是对抗病毒的最有效方法。超过一半的人甚至支持强制要求某些群体接种,如警察和消防员,以及在大流行期间面临更大歧视的外籍家庭佣工。但是当谈到为自己接种时,大多数受访者都心存疑虑。
参与该调查研究的陈基湘说,首要原因是有报道称有人在接种疫苗后不久死亡。香港已有20多例此类死亡病例,其中没有一例与疫苗有关。本地新闻媒体也广泛报道了最近接种疫苗的人出现暂时性面瘫和其他病症的报道。今年春天,由于包装缺陷,辉瑞-BioNTech疫苗被暂停了12天,进一步引发了担忧。
老年人对不良反应的恐惧尤其强烈,政府统计数据显示,80岁及以上的人中只有不到4%接种了疫苗。
“我还没有接种疫苗,因为一些报纸报道说老人接种疫苗后突然去世,”76岁的退休人员斯坦利·陈(音)说。“这就是为什么我想等待并观察情况。”
当感染病毒的风险似乎很低时,相比之下,人们感觉接种疫苗的风险变大了。与亚洲其他地区一样,香港很早就关闭了边界并采取了严格的措施,尽管疫情不时暴发,但仍将病例降至最低。该市周四报告本地病例零新增,累计感染病例不到1.2万例,累计死亡病例210例。
“只是没那么紧急,”24岁的公司文员凯蒂·岳(音)说。“我现在想等一下,确保疫苗安全是可以接受的。”
大学研究人员发现,犹豫不决的第二大原因是对政府建议缺乏信任。尽管该调查没有具体说明,但2019年的抗议运动严重损害了公众与香港政府的关系,该运动反对中国对香港收紧控制,后被镇压。陈基湘说,如今,这种不信任可能会延伸至政府的公共卫生顾问。
居民们表示,赢得这套公寓的可能性太小,不足以成为一个强大的动力,如果他们去接种了疫苗,那是为了他们自己的健康,而不是为了钱。
“政府应该让人们知道接种疫苗是为了他们的个人利益和他们所爱的人,”70岁的退休人员汤姆·李(音)说,这就是他接种疫苗的原因。“为政府振兴经济?这跟你有什么关系?”