这项研究只涉及了饮食高脂肪的男性，但越来越多的证据表明，锻炼时间很重要，而且对我们中的许多人来说，晚一点锻炼可能有特殊的好处。
虽然我们可能只是模糊地意识到这一点，但我们体内的运作遵循着忙碌、复杂和多变的昼夜节律。我们所有的组织都含有协调生物系统的分子时钟，促使我们的血糖在一天中上升或下降，以及我们的饥饿、心率、体温、睡意、基因表达、肌肉力量、细胞分裂、能量消耗和其他过程。
这些生物钟的完整工作原理仍然是个谜。
但科学家们知道，生物钟会根据来自身体内外的复杂线索重新调整自己。最明显的是，它们与光线和睡眠同步。但饮食也会影响生物钟，这意味着我们什么时候吃，吃什么，可能会影响我们的健康和新陈代谢。
大多数研究人员认为，锻炼时间同样可以调节人体内部的生物钟。
但以往相关研究的结果并不一致。一些人建议早上锻炼，在早餐前，比晚上锻炼燃烧更多的脂肪。其他人的看法则相反。最近的一些实验表明，如果早期剧烈运动，实际上会损害血糖控制，而在之后进行同样的锻炼，可以缓解血糖飙升，改善代谢健康，这可能对心脏健康和控制2型糖尿病有特别的好处。
不过，这些研究大多集中在一种运动类型上，在实验过程中很少控制人们的饮食，因此很难区分运动时间和人们吃什么、什么时候吃的影响。
而在5月份发表在《糖尿病学》杂志上的这项新研究中，隶属于澳大利亚菲茨罗伊澳大利亚天主教大学玛丽·麦凯洛普健康研究所，以及其他机构的科学家们着手控制人们的饮食，同时调整锻炼时间。
他们首先招募了24名久坐不动的超重澳大利亚男性(不包括女性，以避免与女性月经周期有关的问题)。科学家们邀请这些志愿者到实验室，检查他们的有氧健身、胆固醇、血糖控制和其他健康方面的情况，询问他们目前的饮食习惯，然后为他们安排送餐服务。
由于研究人员希望了解运动时间是如何影响脂肪代谢和血糖控制的，所以这顿饭的脂肪含量约为65%。志愿者们连续五天只吃油腻的食物，其他什么也不吃，然后去实验室做更多的测试。然后科学家将他们分成三组。一组每天早上6:30开始锻炼，另一组每天下午6:30开始锻炼，最后一组保持久坐不动，作为对照。
锻炼方式都是一样的，其中一天是在固定自行车上进行短暂的、高强度的间歇锻炼，第二天是更轻松、更长的锻炼。锻炼者连续锻炼了五天，同时继续高脂肪饮食。之后，研究人员重复了最初的测试。
结果有些令人不安。经过五天的高脂肪饮食后，这些人的胆固醇水平上升了，尤其是低密度脂蛋白，一种最不健康的类型。他们的血液中与代谢和心血管问题相关的特定分子水平也发生了变化，这种变化意味着患心脏病的风险更大。
与此同时，早起锻炼对减轻这些影响作用不大。上午锻练者血液中的胆固醇升高，和令人担忧的分子模式与对照组相同。
而晚间锻炼减轻了不良饮食的最坏影响。在五次锻炼后，晚些时候锻炼的人胆固醇水平较低，血液中与心血管健康相关的分子模式也有所改善。令人有些意外的是，在锻炼后的晚上睡觉时，他们的血糖控制也比其他两组都好。
挪威科技大学运动科学家特琳·莫霍特(Trine Moholdt)以访问研究员身份在澳大利亚领导了这项研究拿，他说，这些发现的结果是，“晚间锻炼逆转或降低了高脂肪饮食所带来的一些变化，早操就不行了。”
这项研究并没有告诉我们，晚些时候的锻炼如何，或为什么在改善代谢健康方面更有效，但莫霍尔特博士怀疑，晚上锻炼对分子时钟和基因表达的影响比早上的锻炼更大。
她和她的同事希望在未来的研究中调查这些问题，也希望研究锻炼时间对女性和老年人的影响，以及锻炼时间和睡眠的相互作用。
不过，她提醒说，目前这项研究并没有以任何方式表明早晨锻炼对我们没有好处。
她说，不管锻炼的时间是什么，锻炼的男性在有氧运动方面变得更健康。
“我知道人们知道这一点，”她说，“但任何运动都比不运动好。”
然而，在一天的晚些时候进行锻炼，可能对改善脂肪代谢和血糖控制有独特的好处，尤其是如果你的饮食中脂肪含量高的话。