作为全球第二大棉花生产国，中国2020年累计生产了约595万吨棉花，其中新疆棉花占比高达87%，约为516万吨。不过，除了国产棉花外，中国还大量进口了美国、巴西、印度等多国的棉花。
官方统计数据显示，今年前4个月，中国累计进口了120.1万吨棉花，较去年同期暴涨了63%，价值高达21.3亿美元（约合人民币137亿元）。其中，美国是最大赢家，收获的中企订单占全国进口棉花总量的47%，约为56.5万吨。
值得一提的是，4月份，我国进口的美国棉花大大减少，环比暴跌了51%。与此同时，印度趁机上位，成功取代美国棉花在华市场的主导地位。统计数据显示，4月份，印度累计对华出口了78767吨，同比激增367%。
那么，为什么中国棉花产量如此高，还要进口这么多棉花呢？据悉，除了我国人口多需求大外，中国是全球第一大纺织品出口国，对棉花等原材料需求大，也是一个重要原因。统计数据显示，2020年，中国纺织品出口再创新高，出口额高达1.07万亿元，同比大增30.4%。
纺织品出口的繁荣推高了中国对棉花等原材料的需求。我国2020/2021年对棉花总需求高达780万吨，出现了约185万吨的棉花缺口，这需要从国外进口棉花来补上。因此，我国棉花进口来源丰富，包括美国、巴西、印度等多个主要棉花生产国。
此外，我国还建立了棉花储备制度，2003年起成立中国储备棉管理有限公司，下辖22家仓储类直属企业，完善棉花储备体系。这一储备体系也将有助于保护棉农的收益，帮助国内企业可以加大进口，继续保障棉花的供应、价格的稳定。