厚度只有0.7毫米的殷瓦钢各位见过吗？看似很普通的钢材，但并不是哪个国家想造就能够造出来的。此前，这一技术长期被法国垄断，美国也造不出来。不过，经过近4年的艰苦研发，我国成功打破了这一“卡脖子”技术，完成自研。接下来就聊聊殷瓦钢那些事。
首先，要了解殷瓦钢，就需要了解它的用途——制造LNG运输船。在民用造船界，有两种高端船舶被公认是造船业“皇冠上的明珠”，一种是豪华邮轮，而另一种就是LNG船。
LNG，是液化天然气的简称，而LNG船就是运输液化天然气的专用船舶。液化天然气有一个特殊的要求，它必需在-161.5摄氏度下才能保存，所以，LNG船一般是在-163摄氏度下运输这种能源，于是就有了“海上超级冷冻车”的称号。
数千吨乃至上万吨的液化天然气飘洋过海，完成几千公里的长途跋涉，对于LNG运输船的安全性要求之高是可想而知的。要知道，这种能源一旦发生外泄，遇到空气就会爆炸，其威力堪比一颗巨大的炸弹。因此，LNG船是公认的“三高”特殊船舶，即高技术，高可靠性和高附加值，目前世界上也只有美国、中国、日本、韩国、法国等少数几个国家能够建造这种船。
那么，LNG船是如何防止液化天然气外泄的？就是采用殷瓦钢作为内胆。这就好比我们用的暖水壶，它有一层外壳，里面也有一个用于装热水的内胆，而殷瓦钢就是装载液化天然气的“内胆”材料。
一般来说，绝大多数物体都会受“热胀冷缩”原理影响，如果LNG船的液化舱使用一般的钢材制造，在超低温环境下，就会出现冷裂，甚至产生爆炸。而殷瓦钢的神奇之处就在于，它是唯一一种几乎不存在热胀冷缩效应的合金钢，最适合用来作为液化气体运输和存储的材料。
所以，作为LNG船最核心的材料，殷瓦钢又被称为“明珠中的明珠”，此前，全球唯有法国的GTT一家公司能够生产这种钢，这家公司在LNG储存舱薄膜密封系统制造领域已有60多年的历史，拥有多项专利技术。即便美国、日本、韩国等国能够制造LNG船，但它们制造LNG船用的殷瓦钢都需要从法国进口。
不难想象，这种钢材的价格自然是不菲的， 进口材料一公斤要价十几欧元，每吨的价格是普通船板的20倍左右，一艘14.7万立方米的LNG船，殷瓦钢的用量约为450吨，总价超5000万元。
追溯起来，国产LNG船实现“零”的突破是在2008年，这也打响了我国造船工业迈上世界的第一枪。然而不完美的地方在于，这艘由沪东中华造船公司历经7年技术攻关、历时3年多打造出来LNG船，使用的殷瓦钢也全部从法国进口。
其实，面对LNG船用殷瓦钢被法国GTT公司“一家独大”的局面，各国钢铁工业，对于打破技术垄断，早已蠢蠢欲动。
然而，它们最终却也是“无可奈何”。虽然殷瓦钢早在1896年就被法国物理学家发现，随后各国科学家也研制出了很多种类的殷瓦合金，但LNG船用殷瓦钢，不是想造就能造出来的。它的生产要经过电弧炉真空感应熔炼、真空氧气脱碳、真空电弧重熔，同时还要经过连铸、热轧、冷轧等复杂工序流程，每个工序都要采取各种手段保证成分和性能合格。
所以，想要打破法国技术垄断，并非是一件容易的事情，但我们国家却做到了。2013年，为了解决“卡脖子”问题，国家工信部正式启动液化天然气船用殷瓦钢相关应用研究项目。于是由沪东中华造船公司牵头，宝钢特钢和中国船级社等单位，共同参研了这一项目，它们分工合作，开始对殷瓦钢展开技术攻关。
其中，宝钢特钢承担了LNG船关键材料殷瓦合金的研制工作，沪东中华则承担了殷瓦钢焊接及材料理化性能研究的关键任务。最终，经过各单位的倾力合作，在不断研究和实验之后，成功完成了殷瓦钢的工业化试制，实现了在-196摄氏度的超低温条件下稳定的性能。
殷瓦钢研发出来之后，接下来就要通过严格的“认证”工作，来证明其是否可靠实用。就这样，国产殷瓦钢在2015年和2017年分别完成了工厂认证和LNG实船模拟验证。2017年8月，法国GTT公司正式向宝钢特钢颁发认证证书。
至此，从2013年殷瓦钢项目启动到2017年通过认证，我国科研人员只花了4年时间，就打破国外长期垄断，完成LNG船用殷瓦钢的国产化。同时这也意味着，宝钢特钢成为继法国GTT公司之后，全球第二家能够提供LNG船用殷瓦钢产品的供应商。