印度出现新冠患者罹患致死率达5成的罕见白霉菌症（mucormycosis），医生推测可能是使用类固醇药物治疗新冠所致。 （图／路透社）
印度新冠疫情严峻之余，近期更出现新冠患者罹患罕见白霉菌症（mucormycosis），医生推测可能是使用类固醇药物治疗新冠所致，白霉菌症致死率高达5成，主要症状包含视力模糊、胸痛、呼吸困难、咳血等，严重者，医生甚至要摘除患者眼睛来保命。
综合路透社、英国广播公司（BBC）报导，近来印度各地医院出现新冠患者并发白霉菌症的情况，印度医学研究委员会（Indian Council of Medical Research，ICMR）周末指示照顾新冠、糖尿病、免疫系统虚弱患者的医生，应特别注意患者是否出现白霉菌症的早期症状，包含鼻窦疼痛、面部半边鼻腔阻塞、偏头痛、肿胀或发麻、牙痛、牙齿松动等。
白霉菌症是相当罕见的感染，主要经由接触白霉菌引起，白霉菌常见于土壤、植物、粪便、腐烂的水果及蔬菜、甚至是健康民众的鼻子及黏液等，不过引发感染症是相当罕见的。
一旦染上，感染会影响鼻窦、大脑、肺部，导致患者鼻子发黑或变色、视力模糊、胸痛、呼吸困难、咳血等，糖尿病患者、或者是癌症、爱滋病等免疫系统严重受损的患者甚至可能面临性命威胁，死亡率高达50%。
医生推测，印度这一波新冠患者并发白霉菌症的情况可能是由地塞米松（Dexamethasone）等类固醇药物的使用引起，这类类固醇药物主要用来治疗新冠重症患者，白霉菌症原本就和糖尿病高度相关，罹患新冠肺炎的糖尿病患者可能因为使用类固醇药物治疗而使病情加重。
报导指出，类固醇药物能降低新冠病毒在肺部的感染症状，而且似乎能阻止免疫系统在对抗新冠时过度运转所造成的伤害，不过同一时间，这种药物也会降低患者的免疫力、提升血糖浓度，科学家认为，患者免疫力下降可能触发了白霉菌症感染。
事实上在新冠疫情爆发之前，印度就有白霉菌症病例，而且比其他国家更多，孟买富通医院（Fortis Hospital）过去2周已经至少治疗10起病例，数字是疫情之前全年的2倍，所有患者都有糖尿病史，或是使用过免疫抑制剂药物，部分患者不幸死亡，有些患者失明。
孟买的眼科医生奈尔（Akshay Nair）表示，他治疗一名感染白霉菌症的25岁新冠康复患者，医疗团队清除女子鼻腔内受感染的组织后，还必须摘除她的眼睛「挽救性命」。
患者需要摘除眼睛保命通常是因为太晚治疗、已经失明，施打抗真菌静脉注射剂是目前唯一有效的治疗方式，患者必须每天施打，并且连续施打8周。
白霉菌症不只发生在印度，英国、美国、法国、奥地利、巴西、墨西哥等都有病例，不过印度的病例数更多，英国曼彻斯特大学教授丹宁（David Denning）指出，其中一个原因可能是印度有许多糖尿病患者。
印度政府并未公布白霉菌症病例数，强调没有大爆发的情况，印度医学研究委员会专家穆克吉（Aparna Mukherjee）表示，不需要特别担心，只需要注意何时该咨询。