虽然美国宣布将从阿富汗撤军，但有分析说，撤军可能只会令军事行动进入了新阶段，而且未来会进一步凸显巴基斯坦的重要性。
拜登政府宣布美国在9月11日以前从阿富汗全面撤军。许多分析认为，美国撤军后，目前的阿富汗政府很难继续生存下去。
现在在阿富汗，政府力量主要控制城市和大型城镇，但是塔利班在广大的乡村地区更加活跃、而且逐步推进“农村包围城市”。
英国智库皇家联合三军研究所（RUSI）的地面战争研究员尼克·雷诺兹（Nick Reynolds）在评论文章中说，目前塔利班控制着阿富汗的大部分地区，喀布尔政府仅控制阿富汗32%的地区。
他认为，在美国和北约从阿富汗撤军后，继续向喀布尔提供物质支持并不能保证其长期生存。
雷诺兹说，塔利班最近已经能切断阿富汗政府军沿该国主要公路的部队调动，喀布尔政府赖以生存的一个关键是北约的空中支持。但北约撤军后，没有北约人员的地面协调，空中支持能力的有效性也会受到影响。
伦敦战略问题研究所 (IISS)的安全专家赖恩（John Raine）也认为，阿富汗的问题是，那里的局势可能继续恶化，令阿富汗政府即使在美国的帮助下也无法应对。
战争的新阶段
分析指，如果美国和北约撤军后阿富汗的局势继续恶化，美国和其他国家不久可能就会面对来自阿富汗更多的恐怖主义威胁，因此，撤军可能并不意味着军事行动的完全停止。
无人机
据认为无人机打击行动仍然会成为未来对阿富汗的军事行动的手段之一
此外，美国和北约从阿富汗撤军，并不意味着来自阿富汗的恐怖威胁已经、或者即将消失。
白宫在宣布撤军决定时也只是说，美国认定，目前来自阿富汗、对美国的威胁“无需在阿富汗有常驻军队、不用继续和塔利班处于战争状态就可以应对”。
雷诺兹说，一旦美国和北约撤军，塔利班会加力逐步从对手那里取得更大控制，同时，塔利班的性质并没有改变，它仍然还会是一个保守的政教合一的组织。
雷诺兹认为，不能认真对待塔利班现在的声明，即表示要防止基地组织进入阿富汗活动。一旦塔利班在阿富汗掌权，基地组织和其他组织会重新在那里建立行动基地。
巴基斯坦的重要性
当初美国和北约发动阿富汗战争，目的是为了压制或清除在阿富汗的恐怖组织活动。如果未来威胁仍然存在，那么在从阿富汗撤走地面部队的情况下西方将如何遏制那里的恐怖主义的？
BBC安全事务记者加德纳说，驻阿富汗的美军特种部队一直在利用位于阿富汗东部的秘密基地发动对恐怖分子的攻击。现在基地组织和伊斯兰国乐见那里在美军撤走后被关闭。
雷诺兹认为，在从阿富汗撤军以后，未来可以继续沿用20年来的越境打击模式，即从巴基斯坦的部落地区组织军事行动，控制恐怖主义和其他武装。这就需要加强同巴基斯坦军方合作，使用无人机进行搜索和攻击。
无人机攻击和特种部队袭击行动都需要基地。比较而言，巴基斯坦成了最明显的选择，至少从地理位置上来看。
分析说巴基斯坦在同北约合作打击恐怖主义的同时也允许一些恐怖组织继续生存，利用他们做代理人
巴基斯坦虽然不是北约成员国，北约在巴基斯坦也没有基地，但巴基斯坦一直是美国反恐战争中的重要盟友，为美国发动的战争提供帮助和后勤支持，包括提供空中通道以及情报合作等。
雷诺兹说，巴基斯坦是同英国保持机构和军队关系最密切的非北约成员国，两国国际反恐合作的历史也最悠久。
巴基斯坦的问题
美军曾经在阿富汗的北部邻国乌兹别克斯坦使用过苏联时期留下的军事基地，但2005年在美国同乌兹别克斯坦关系恶化后，美军从那里撤走。
美国海军第五舰队在巴林有大型基地，英军在巴林和安曼都有军事基地。加德纳说，从那里运兵去阿富汗要穿越巴基斯坦领空，而且距离阿富汗一千多英里。
虽然巴基斯坦的地理位置理想，而且同英美有悠久的合作历史，但西方国家怀疑巴基斯坦的情报机构同激进的伊斯兰组织保持着联系。
加德纳的报道说，2011年美国中情局进行突袭本拉登的时候，美国没有通知巴基斯坦，担心消息被泄露给本拉登。
雷诺兹认为，巴基斯坦在同北约合作打击恐怖主义的同时也允许一些恐怖组织继续生存，利用他们做代理人，获取影响力。但这个做法也让巴基斯坦付出国内安全代价，例如他们支持的组织也会攻击巴基斯坦的安全部队。