中国武汉的汽车装配线。中国的退休年龄是世界上最低的。 NG HAN GUAN/ASSOCIATED PRESS
48岁的孟山是中国南昌市的一名城管，一直盼着能早点退休。
孟山相当于一个没有武装的低级执法官员，经常要追赶无证街头小贩，他觉得这是一项体力和精神上都很吃力的任务。工资很低。退休后，即使是靠微薄的政府养老金，也终于可以休息一下了。
因此，当中国政府宣布将提高法定退休年龄时（目前男性法定退休年龄为60岁），孟山感到沮丧。他不知道自己的身体还能承受多久，在他有资格领取养老金之前，雇主是否会解雇他。
“这个说实话，”他在谈到政府的声明时表示，“就是对我们这些底层劳动者非常不友好。”
中国上月表示，将在未来五年内“逐步延迟法定退休年龄”，试图解决中国最紧迫的问题之一。中国迅速的人口老龄化意味着劳动力的减少。国家养老基金面临耗尽的风险。而且中国是世界上退休年龄最低的国家之一：蓝领女性50岁，白领女性55岁，大多数男性60岁。
不过，这个想法非常不受欢迎。政府尚未公布其计划的细节，但年长的员工已经开始谴责本已承诺好的退休时间表是一种欺骗，年轻人则担心已经很激烈的工作竞争还会加剧。
像孟山这样从事蓝领或体力劳动的工人仍然占中国劳动力的大多数，他们认为自己会被拖垮，或者失业，或是二者皆有。
这一消息是在国家立法机关的年度会议上宣布的，随后与退休有关的话题在中国的社交媒体上流行了几天，吸引了数亿的浏览量和批评性评论。
10月，中国西藏地区的人口普查员。中国人口正在迅速老龄化。 ROMAN PILIPEY/EPA, VIA SHUTTERSTOCK
在世界各地，提高退休年龄已经成为政府最棘手的挑战之一。俄罗斯在2018年试图这样做，导致俄罗斯总统弗拉基米尔·V·普京(Vladimir V. Putin)的支持率创下多年来的最低水平。普京最终推动该计划获得通过，但做出了让步，这对他来说是罕见的举动。
去年，法国的一项养老金改革计划引发了旷日持久的交通罢工，迫使政府搁置了该提案。
2015年，面对类似的抗议，中国政府也放弃了提高退休年龄的努力。
这一次，它似乎决心要坚持贯彻这一计划。但它也承认遭到反弹。官员们似乎在谨慎行事，目前细节尚不明确，但他们暗示退休年限只会每年提高几个月。
“他们谈论这个问题已经很长时间了，”研究中国退休制度的香港科技大学经济学教授朴之水(Albert Francis Park)说。“他们得拿出相当大的决心来推动它。”
多年来，中国一直在走向退休年龄危机。目前的标准是在1950年代制定的，当时的人均预期寿命只有40岁出头。
但根据世界银行(World Bank)的数据，随着中国迅速实现现代化，预期寿命已达到近77岁。出生率也大幅下降，使得中国的人口明显头重脚轻。据政府预测，到2025年，中国60岁以上的人口将超过3亿，约占总人口的五分之一。
大多数中国家庭依靠祖父母照顾孩子。更高的退休年龄会使这种安排变得困难。 WANG ZHAO/AGENCE FRANCE-PRESSE — GETTY IMAGES
其结果就是专家所说的对中国持续经济增长和竞争能力的严重威胁。在日本和许多欧洲国家，居民到65岁或更晚才有资格领取养老金。在最近的一次新闻发布会上，人力资源和社会保障部副部长游钧表示，中国有“人力资源浪费”的风险。
这种反弹突显了中国社会在就业保障、社会保障体系和收入不平等问题上的众多其他焦虑。
中国许多白领工作场所的高强度竞争环境让29岁的上海金融分析师娜欧米·陈（Naomi Chen，音）感到疲惫。她经常和朋友们讨论希望早点退休，以逃避压力，即使这意味着更俭朴的生活。
政府的声明只是证实了它存有这个愿望。中国正努力为其不断膨胀的大学毕业生提供足够多的高薪白领工作。娜欧米·陈担心，随着退休人员的减少，她只能像以前一样努力工作，但回报的前景却更渺茫。
“肯定升职就很慢，因为上面的人就不退休，”她说。
在现实中，年长的工人可能更痛苦。朴之水说，中国的现代化速度实在太快，他们的技能和受教育程度往往比年轻同行低得多，使得一些雇主不愿留住他们。在科技等几个行业之内，35岁被视为被雇用的最高年龄。
中国的一些年轻工人担心推迟退休年龄会对他们产生影响，而且不仅仅是长期的影响。 GILLES SABRIÉ FOR THE NEW YORK TIMES
推迟退休还可能破坏政府的另一个重要优先事项：鼓励夫妇生育更多孩子，以减缓人口老龄化。
在一定程度上，由于育儿资源的不足，绝大多数中国人依靠祖父母来照顾孩子。现在，社交媒体用户们都在问，如果老一辈人还得工作，那会怎么样？
现年26岁的卢霞（音）说，想到退休会推迟，人们不可能考虑生二胎。更多的孩子将意味着有更多需要照顾的孙辈，那时她可能甚至还在工作。
卢霞家住在北京西北方向的阳泉市，她说：“赶上延迟退休，到时候当我们作为祖父母辈要面对的就难以想象了。”
复旦大学经济学家封进在一期国有劳动刊物的访谈中提到，除非中国增加对儿童保育的支持，否则新父母可能辞职或推迟生育，直到他们的父母退休，这将加剧劳动力短缺。
专家仍然认为，不采取行动的代价将会太高。中国社会科学院2019年的一份报告预测，到2035年，中国的主要养老基金将耗尽，部分原因是劳动力的减少。
江苏省一家服装厂。中国官员建议退休年龄以每年增加几个月的速度逐步提高。 CHINATOPIX, VIA ASSOCIATED PRESS
这使一些年轻人感到不安。如果不改变现状，他们不知道自己的养老金将来自何处。
“我觉得这个东西还是挺公平的，”河北省一名29岁的博主王国华谈到推迟退休年龄时说。“人活了，钱没了，影响了社会的稳定。”
王国华还说，鉴于预期寿命已经升高了不少，他不明白在60岁退休的好处：“你退休太早了也没什么事干。”
的确，最近退休的卞建福（音）曾是四川省一家国有企业的经理，他说他其实不介意再多工作几年。他的退休金也会增加。
卞建福每月可获得约6500元，是城市退休人员平均退休金的两倍多。他称赞政府在过去十年中不断提高退休金，尽管一些专家已经承认这样做增加了系统的压力。他说：“中国政府部门对退休人员的待遇非常到位的。”
但是这种保障分配不均，即使政府加大了养老金的投入，这种分配不均的现象也很可能会持续下去。
城管孟山每月收入约3000元，其中十分之一用来付退休金和基本医保。在他最终退休的时候，预计他每月能领到770到970元。
他知道这几乎无法维持生活。但他说他会想办法——即使他越来越不确定那一天何时会到来。
“我就只能干熬了，一直熬吧，”孟山说。“一直熬到到了年龄之后。”
人们在北京的一个公园里打麻将。政府在不断提高退休人员的退休金。 THOMAS PETER/REUTERS