今年2月9日，贵州省科学技术协会发布“关于2021年中国工程院院士贵州省候选人拟推荐对象的公示”，茅台总工王莉是4名公示对象之一。根据当时公示信息显示，王莉，女，汉族，1972年10月出生，中国贵州茅台酒厂（集团）有限责任公司总工程师、首席质量官，研究员，研究方向发酵与轻工生物技术。
彼时，酿酒行业需不需要院士成为争议焦点。
对此，贵州科协当时回应称，王莉是由贵州轻工业协会推荐，经贵州科协评审专家委员会评审后同意推荐，“她完全有这个条件，主要是因为‘茅台’是热点，因此该事件成为热点”。中国科协则表示，关于入围人具体情况都还不清楚，调查后将通过地方科协发布具体情况。
2月18日，中国工程院有关部门曾回应称，根据院士增选工作相关规定，中国科协提名是院士候选人产生渠道之一，具体程序是经地方科协推荐、中国科协组织遴选、报经中国工程院主席团审议通过后方可成为有效候选人。目前，王莉尚处于地方科协推荐公示阶段，还不是中国工程院2021年院士增选有效候选人。
除“白酒院士”之外，此前还有备受争议的“烟草院士”。早在2011年，时任中国烟草总公司郑州烟草研究院副院长、研究员谢剑平当选中国工程院院士，也曾一度引发争议。
茅台女总工落选中国工程院院士 曾因入围增选名单引发舆论哗然
中国名酒茅台集团总工程师、首席质量官王莉入围中国工程院增选院士名单曾引发舆论哗然，最终，王莉未能成为中国工程院院士增选有效候选人。
根据院士增选工作相关规定，中国科协提名是院士候选人产生渠道之一，具体程序是经地方科协推荐、中国科协组织遴选、报经中国工程院主席团审议通过后方可成为有效候选人。（微博@李虎军）
据中国工程院官网消息，4月23日，中国工程院2021年院士增选有效候选人名单公布。经中国工程院主席团审议，确定2021年院士增选有效候选人577位，根据《中国工程院院士增选工作实施办法》予以公布。
梳理发现，557位有效候选人中，曾引发舆论广泛关注的茅台总工王莉并不在列。
据媒体此前报道，2月9日，贵州省科学技术协会发布“关于2021年中国工程院院士贵州省候选人拟推荐对象的公示”，茅台总工王莉是公示4名对象之一。
该公示引发争议，酿酒行业需不需要院士成为争议焦点。
许多网民将王莉称为“酱香型院士”，更有网络文章指王莉入选院士名单“科技性不高，侮辱性极强”。官媒也呼吁相关各方对王莉入选院士“应当慎之又慎”。
中国工程院有关部门负责人当时回应时说，王莉目前尚处于地方科协推荐公示阶段，还不是中国工程院2021年院士增选有效候选人。“我们将继续关注相关情况。”
有分析人士认为，中国工程院的表态显示，王莉很难当选中国工程院院士。果不其然，茅台总工王莉最终未能成为中国工程院院士增选有效候选人。
茅台集团官方资料显示，王莉今年49岁，1994年毕业于西北轻工业学院（现陕西科技大学）食品专业，随后进入茅台酒厂工作，现任中国贵州茅台酒厂（集团）有限责任公司总工程师、首席质量官。
王莉也主持和参与编写了多项企业技术标准，包括《酱香型白酒》国家标准和《白酒企业良好生产规范》国家标准等，先后获得国家技术发明二等奖、国务院特殊津贴专家、中国轻工行业“大国工匠”、国家酿造高级评酒师等荣誉称号。