在对科技行业的市场力量进行了长达数月的调查后,众议院司法反垄断小组委员会于2020年10月发布了这份报告。该报告将大型科技公司的力量称为“垄断”,并建议进行彻底改革。
当地时间周四,在一场漫长的马拉松式听证会上,这份报告以24票赞成、17票反对的投票结果获得通过,成为众议院司法委员会的正式报告,并成为立法遏制谷歌、苹果、亚马逊和Facebook等科技巨头市场力量的蓝图。
这份报告是美国国会对科技行业进行的首次此类审查。报告建议对反垄断法进行广泛修改,并描述了数十个案例,称这些公司滥用了自己的权力。不过,上述公司均否认有任何不当行为。
西西林在一份声明中说:“亚马逊、苹果、谷歌和Facebook都对我们经济的重要领域拥有垄断权。这种垄断必须结束。我期待制定立法,解决这些令人担忧的问题。”
该委员会目前正在考虑可能限制大型科技公司力量的法规和改革,第一项提案已经提交。今年3月份,由西西林和参议员艾米·克洛布查尔(Amy Klobuchar)领导的小组提出提案,旨在让新闻机构更容易与谷歌和Facebook等平台进行集体谈判。
同样在参议院,克洛布查尔在2月份提出了一项更广泛的提案,通过降低阻止交易的门槛,并为他们提供更多的法律诉讼资金,来加强反垄断执法者阻止合并的能力。
共和党人始终在批评大型科技公司涉嫌审查保守派言论,并以Facebook和Twitter冻结或禁止前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)进入这些平台为例。
尽管他们对此感到愤怒,但大多数共和党人并未支持该报告中修改反垄断法的提议,而是讨论剥夺社交媒体公司根据《通信体面法》第230条规定获得的法律保护。这项法律赋予公司对用户在其网站上发布的内容免于担责的豁免权。
报告中提出的立法建议既有激进的,比如可能禁止亚马逊等公司经营它们也参与竞争的市场平台,也有争议较小的提议,比如增加反垄断法执行机构(司法部的反垄断部门和联邦贸易委员会(FTC))的预算。
报告还敦促国会允许反垄断执法者在阻止公司收购潜在竞争对手方面有更大的权力,这一点现在很难做到。