好父亲的定义是什么?很简单,拍一张迪克-霍伊特的照片,让全世界都知道他的故事。尽管儿子在8个月大的时候就遭遇了严重的脑损伤,就连医生都建议放弃,但这位父亲选择了拒绝。相反,他用一生的时间与儿子相伴,用轮椅推着儿子在赛道上演绎着激励世人的传奇人生。

然而就在3月18日,这段跑步世界的传奇故事画上了休止符,迪克-霍伊特因为心脏疾病在睡梦中安静离世,享年80岁。



从1977年与儿子里克-霍伊特首次参加比赛,到2014年迪克-霍伊特因为健康问题退休,这对父子组成的“霍伊特之队”共计完成了1130场比赛,其中包括252场铁人三项、70场全程马拉松、94场半程马拉松及其他耐力赛。



40多年的时间里,这对父子不仅用奔跑诠释了坚毅果敢、永不放弃的人生,更向整个世界传递了伟大的父爱。



【1】

父爱的故事开始于1962年1月10日,儿子里克在出生时因为脐带绕颈,导致脑部缺氧受损,随后被诊断为痉挛性四肢瘫痪和脑瘫。

在里克8个月大的时候,医生告诉迪克和他的妻子朱迪,孩子没有任何康复的希望,只能在轮椅上度过一生,“从此他会像植物人一样,还是把他送到疗养院吧。”



但迪克并没有因此而放弃。这位父亲回忆:“在医生建议我放弃的一瞬间,我看见里克的眼睛绕着整个房间转了一圈,最后停留在我身上,那眼神充满着强烈的生的欲望。当时,我决定要靠自己和妻子的力量来养活并教育这个孩子。”

很快,迪克发现里克虽然无法说话和行走,但并非整个脑子都不行了——他的反应十分灵敏,在智商上也和两个弟弟一样正常。



到了该上学的年龄,迪克很想让里克像正常的孩子一样接受教育,但几家学校的校长都没有为他点亮绿灯。屡次碰壁后,迪克依然没有改变自己的想法。

就在里克11岁这年,迪克请来了来自特夫斯大学工程系的一群专家,想办法帮助儿子解决交流问题。最终,专家们为里克制作了一台交互式电脑,里克可以用自己的头部控制鼠标,敲击出自己想要的字母,来实现与外界的交流。



让人惊讶的是,里克通过电脑“说”出的第一句话,不是“妈妈”或者“爸爸”,而是“加油,波士顿棕熊队!”那是一支挺进当年美国冰球联盟决赛的队伍。

【2】

父子俩第一次走上赛道,则是在1977年春天,里克15岁这年。当时,里克的学校为一名意外瘫痪的曲棍球队员举行5英里的慈善长跑,以筹集善款。里克问他的父亲,他们是不是也可以参加,因为里克想借此告诉大家,无论你是否身患残疾,生活都可以继续。



没有长跑经验的迪克答应了儿子的请求,于是在赛道上,父亲在后面推着坐在轮椅上的儿子,两人共同完成了他们人生中的第一个5英里长跑。

尽管这次比赛的成绩只是倒数第二名,但那天晚上,里克告诉父亲:“爸爸,当跑起来的时候,我感觉自己不是个残疾人!”



这句话深深地触动了迪克,他决定要在未来把那种感觉尽可能多地带给儿子。从此之后,迪克推着里克开始了漫漫的长跑征程。

缺乏长跑经验的迪克坚持每天训练。鉴于儿子需要到学校上课,不能和自己一起训练,迪克就会在轮椅上放上一包水泥,模拟在赛道上推着儿子的场景。在日复一日的练习之下,迪克即使是推着儿子一起跑步,也能达到自己单独跑步时的最好成绩。



1979年,迪克决定和儿子一起参加著名的波士顿马拉松,但是波马组委会拒绝了迪克的参赛请求。在组委会看来,让两个人以一种特殊的推跑方式来参加比赛,这根本不现实。

迪克并没有因此而放弃,他推着里克频频出现在其他所能参加的比赛中,这对父子组成的“霍伊特之队”也开始被更多人了解,而父子俩的努力也终于有所回报。



1983年波士顿马拉松,“霍伊特之队”如愿获得了参赛资格。最终,他们顺利完赛,名次虽然也是倒数第二,但里克依然从中收获了前所未有的快乐。

【3】

初战告捷之后,“霍伊特之队”的跑步之旅一发不可收拾,参加的比赛也从马拉松扩大到铁人三项。那是1985年父亲节,迪克在他人的鼓励下第一次带着里克来到了参加了铁人三项赛。



在铁人三项的比赛的游泳赛段,迪克将儿子放在一个充气艇中,用一根蹦极绳将充气艇连在自己的腰间,用身体拉着儿子游完全程。而自行车赛段,迪克会用一个特制的双人自行车,载着儿子看遍沿途风景,感受风的力量。最后的长跑赛段,迪克依然会推着那辆特制的轮椅,将儿子一路推到终点。



尽管“霍伊特之队”的名次同样不是很理想,但在迪克看来,这是儿子送给自己的最好的父亲节礼物,他表示未来还要继续带着里克参加这项运动。



而在此之前,迪克从未学过游泳,也几乎不会骑行。他说,学习游泳和骑行这两项新技能,都源自对儿子的爱。



在父爱的感召下,里克也在不断地突破自我。他不仅以优异成绩考上了波士顿大学特殊教育系,毕业后还在学校的电脑实验室协助研发专门帮助残疾人交流、生活的特殊设备。

赛道之上,“霍伊特之队”也继续刷新着新的历史。1992年的海陆军马拉松比赛,父子俩跑出了2小时40分47秒的成绩,创造了属他们的生涯最佳,只比当时的世界纪录慢了35分钟。同一年,两人还用骑行和跑步的方式穿越了美国全境,达成了45天横跨6010公里的壮举。



在一次比赛中,迪克轻微心脏病发,医生在健康检查时发现他的一处动脉已经95%堵塞,有中风风险。其中一名医生对他说∶“ 如果不是你一直推着儿子参加体育锻炼,可能20年前就死于心肌梗塞了。”

【4】

2013年的波士顿马拉松本应是“霍伊特之队”第32次参加这项赛事,同时也是他们一起跑的最后一场马拉松赛事。



赛前,波士顿马拉松组委会专门为“霍伊特之队”建立了一尊铜像,就安放在波士顿马拉松的起点处。ESPN则将年度卓越体育表现奖中的Jimmy V毅力奖颁给了他们,以表彰其跑过了32场波士顿马拉松的传奇。



然而,爆炸案的发生,让“霍伊特之队”最终没能完成比赛。于是在接下来的2014年,73岁的迪克最后一次站上了波士顿马拉松的赛道,用7小时37分33秒坚持跑完了全程,所有人都为这对父子留下了感动的泪水。



从1977年与儿子里克-霍伊特首次参加比赛,到2014年迪克-霍伊特因为健康问题退休,这对父子组成的“霍伊特之队”共计完成了1130场比赛,其中包括252场铁人三项、70场全程马拉松、94场半程马拉松及其他耐力赛。



有人曾经问迪克:“你已经和儿子参加了超过千场的比赛,难道就没有考虑过一个人参赛,来看看自己的真实实力吗?”迪克的回答是:“我不会独自参赛,因为我参加比赛纯粹为了当我们一起跑步、游泳和骑行时,看到里克脸上露出笑容时的奇妙感觉。”



而一直以来,里克也希望回报自己的伟大父亲:“我希望有一天我送给爸爸的礼物,不仅是我俩一起参赛,而且是由我推着他跑,哪怕只是一小步,以表达我不尽的感恩之情。”


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