在李铁执教国足出战12强赛里，共有5名归化球员，分别是蒋光太、洛国富、费南多、阿兰、艾克森。其中，费南多从未得到出场机会，蒋光太、艾克森6场均出场，前者出场492分钟，后者出场364分钟，阿兰出场270分钟，洛国富出场220分钟。
值得强调的是，在受到媒体的质疑之后，李铁才在12强赛后期给了归化球员更多的出场机会。归化球员得到的出场时间不多，导致国足在12强赛里提前失去了晋级的可能。
李铁为何没有重用归化球员？外界众说纷纭。贺晓龙透露，李铁曾亲口给他一位朋友说，“12强赛上，是陈戌源让我对归化球员要有节制地使用。”
贺晓龙还分析，“有个别人一直不相信，归化球员发挥得好，国足成绩好，这符合陈戌源的利益，他怎么可能这么做呢？不符合逻辑呀。陈戌源明知道李铁水平不怎么样，他不照样让李铁执教国足吗？关于归化球员，陈戌源的逻辑十分清楚明了，归化球员是上任足协主席蔡振华一手操办的，万一归化球员表现出色，岂不是给蔡振华脸上贴金吗？陈戌源宁肯把他们废了，也绝不让这种事情发生。”
贺晓龙还炮轰中国足坛，“球迷看不清楚，咱们的本土专家本土名宿呢？难道他们也看不懂吗？怎么就没有一个人站出来讲几句真话呢？敲敲警钟总可以吧。整个世预赛，只有徐根宝比较含蓄地表达了一些观点，‘李铁还是蛮有想法的哦，那几个归化球员居然不用。’”