这两天的滔天巨浪，一朵棉花腾空升起，也被有心人抬升到了国本民生的高度。
一本《棉花帝国》已经被卖到了脱销，人人都渴望在激荡历史的脉络中，解码这个时代的脉搏。
新疆的优质棉我们自己都不够用，而这是否会成为又一根卡住我们战略空间的手指？
一朵棉花，有人看到了阴谋，有人看到了争斗。
但很多人都没有看到，背后隐藏着中国最牛逼的经济战略。
中国是世界最大的棉花消费国、第二大棉花生产国，在2020/2021年度棉花产量约595万吨，而新疆是全国、全世界的棉花主产区，产量520万吨左右，占国内产量的87%，占国内消费的67%。
但是，我们的总需求量约780万吨，年度缺口达到185万吨。
为了满足国内需求，中国去年进口了约200万吨棉花。过去几年的时间里，棉花的进口量持续变大。
这意味着，现今我国主要农业缺口，排第一的是大豆，排第二就是棉花了。有意思的是，我们的最大进口来源国都是美国。
本土和进口的棉花，有相当大部分会流入国内的纺纱厂—织布厂—染织厂—制衣厂，最后变成一件件衣服。这个不说大家也懂。 不过， 如果你去翻一下今天被抵制的H&M、优衣库等品牌的标签，你会发现它们有很多很多的产品，其原材料并不是棉麻这些天然的植物纤维，而是各式各样的化工纤维、涤纶、腈纶、锦纶、氨纶……
换言之，你身上穿的衣服，很可能是“假”的“棉衣”。
看看下边这张图片：
把原油加工成石脑油，从中继续提炼出PX和乙烯，经过再次加工变成下游产品即聚酯（PET），把它熔融纺丝及再加工可以制成各类合成纤维。
是不是很神奇！
石油这玩意，加工下最后就变成了你身上的衣服，还有我们戴了一年多的口罩。
H&M因一朵棉花闯了弥天大祸，但实际上棉花并非是H&M最重要的原材料。
今天，化工纤维占全部纺织原料的比例已经高达八成以上。作为世界最大的服装制造之国，中国使用最多的其实也是化纤原料，而非棉花。
这个奇迹，来源于早前中国非常具有先见之明的战略布局。
棉花虽好，但用多了“伤人”。
我不是说棉花这玩意有害，而是在中国的农业布局中，棉花跟粮食天然是要打架的。
在1970年代以前，中国的纺织品基本全部要靠棉、麻、丝等天然纤维加工生产。而棉花的供给严重不足，大家穿衣服基本上是新三年，旧三年，缝缝补补又三年。
为什么会这样？
因为中国十多亿人口啊。“解决温饱问题”中国人从1949年说了超过四十年，这个温饱就是说吃饱、穿暖的问题。
要吃饱，就得提升粮食产量，必须保障耕地、提升亩产（种子科技、施肥），全国土地一盘大棋进行精细化管理，尤其是严格守住18亿亩的红线不动摇。
而要穿暖，早期也得向土地去要，靠扩大棉花的种植面积、提升亩产。
这两个不就矛盾了吗。中国的耕地是有限的，有限的土地资源，既要解决十数亿人口的吃饭问题，又要同时解决这么多人的穿衣问题，不堪重负。
棉花与粮食争地，一度成为困扰中国的一个超级难题。随着人口的快速膨胀，这个压力只会越来越大。
所以，中国只能另谋出路。
1972年，中国集中了当时宝贵的外汇，进口了一套能够生产维尼龙化纤的设备。当年化纤产量就占到全部纺织原料的5.5%。
这是我国石油化工业的一个发端，也是中国纺织业的一个拐点。
化纤的引入和发展，把“穿衣穿暖”成功从一个农业问题变成了一个工业问题。
到1998年，我国的化纤产量达到510万吨，合成纤维产量超460万吨，超过美国成为世界最大的化纤生产国，在全球产量占比达到20%。到现在，纺织业80%以上的原料使用的是化学纤维。
这不但解决了14亿人的穿衣问题，同时还创造了一个庞大的产业链条。2020年中国纺织服装出口额达2962.3亿美元，产品销往全球227个国家和地区。
可以说，纺织业开启了中国经济走向开放、做大做强的历史进程，而化工业为这一进程注入了血液。
今天中国的人口已经从1950年的5.5亿人上升到14亿，翻了两倍有余。但与此同时，中国棉花种植面积从高峰期的从7300万亩减少到4754万亩，砍了三分之一。
中国在人口膨胀的同时，还能解放出更多的土地资源用于粮食耕种（也包括城市建设），背后的功臣正是我们强悍的化工产业。
很多人不知道，现代纺织业并不是一个独立的工业门类，它的上游是化工业、棉纺织业，其中化工业的上游则是能源产业。
中国今天能够成为全球的纺织业大国，是因为中国同时也是全球的化工大国。
乙烯被称为“石化工业粮食”，其产量被视为衡量一个国家石油化工水平的标志。原本，我们的乙烯生产线要从通用、西门子等公司引进，造价动辄上百亿，而且一旦生产线出现问题，维修也只能看别人脸色。要是停工了，一切损失更是自行负责。
2012年，中国石油大庆石化公司实现了大型乙烯成套技术工业化，让中国从此告别了半个多世纪的技术依赖。
2018年，由沈阳鼓风集团投入数亿元，自研自造的120万吨乙烯装置投产，标志着核心技术全面实现了国产化。
得益于生产装置和机械装备的大型化、现代化、国产化，近两年中国乙烯的产量提升速度加快。目前全球乙烯产能最大的是美国，中国排名第二。
在这个历史进程中，起到关键作用的两个公司，都位于我们平日里嘲笑的老东北工业基地。
在此还要说一下PX。虽然民众对此有点闻之色变，但这并不妨碍它在化工界的地位。作为一种重要的化工原料，PX是后续很多化纤产业链的源头。现如今，中国已经是全球最大的PTA生产国，产能已经占到全球50%。
而从一滴油到一匹布，从一朵棉花到一个产业链，中国的能源安全、制造业升级、粮食安全三条经济命脉，在这个奇妙的地方交汇了起来。
今天社会上有一股很明显的焦虑情绪：最懂后发优势的中国，被后发国家复刻发展路径的焦虑。
我们沿海地区的劳动力成本、土地成本已经很高了，当年用来承接第三次全球产业大转移的基础条件正在瓦解。
而越南在崛起，印度在崛起，非洲在崛起，这些新兴经济体会不会凭借着更加低廉的人力成本，来虹吸中国的产业迁移，掏空中国的低端制造业呢？
答案是没那么容易。作为全球化工大国的地位，其实大大减缓了我们产业空心化的危机。
以纺织服装业为例。这个劳动密集型产业已经成为了越南的生命线，但他们主要承接的是加工环节，即发挥廉价劳动力优势的部分。
而纺织生产所需的上游原料，纽扣、拉链、中高端面料、印染剂等，仍然需要从中国大量进口。这部分的利润，有很大部分留在了中国。
上游被中国牢牢掌控。中国一感冒，越南就打喷嚏。中国一发烧，越南纺织业就要吃药。
这个场景，是不是有点像华为手机，很多高端零部件都受制于日韩美？
那么，为什么会这样呢？
因为越南举国之力也生产不出比从中国进口更便宜的纺织辅料，从中国进口的面料、纤维加上运费、关税平均比越南国产便宜10%-15%。
现实的例子，说明了纺织原料要想形成有竞争力的价格，绝不是比拼谁的劳动力更廉价那么简单。
各个产业集群要深度分工，相互配套，发挥全产业链的聚集和规模优势，才能整体提升生产效率、降低成本。
这方面，中国具有独步天下的武功。
我们是世界上唯一拥有联合国产业分类目录中所有工业门类的国家，包含了全部41大类的工业。从产量上看，全球500多个工业品，中国有220个世界第一。我们的集群效应，我们的专业分工化程度是最高的，没有之一。
而且我们又有非常庞大的化工产能，将规模效应发挥到了极致，能提供最最便宜的化纤原材料，越南没有这么好的基础设施条件。
这种优势在去年疫情之后发挥得淋漓尽致。之前向东南亚、印度等低人力成本转移的低端制造业，因为无法开工，订单迅速向中国回流。
这使得上个第三季度中国纺织业突然迎来爆发，原因就在于印度的多家大型出口纺织型企业的订单转投了中国。
在以中国为核心的全球纺织业链条当中，越南其实只是扮演一个组装厂的角色。
如果中国不是一个化工大国的话，今天东南沿海的很多低端产业可能就真的被掏空了。
如今国际国内双循环的政策下，中国超大的内需市场被进一步采挖，庞大精深的供应链网络又开始升级。
中国现在需要的，是一根根掰开卡在脖子上的手指，向着制造业第一梯队、建立全球科创中心而攀登。
五年后，十年后的中国，会是什么样子？
还会被人拿住一朵棉花说事吗？